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Le Figaro

40 coups de fouet en 4 minutes : une Australienne condamnée pour des sévices extrêmes sur un cheval

En Tasmanie, une entraîneuse de chevaux a été reconnue coupable des blessures infligées à un pur-sang de course, grâce aux images de vidéosurveillance d'un hippodrome. Elle avait déjà été condamnée en 2023 pour des faits similaires. Face à l'importance des accusations formulées contre elle, l'entraîneuse de chevaux australienne Liandra Gray avait choisi de plaider coupable. Elle vient d'être condamnée, ce mercredi 6 août, pour avoir commis des actes de cruauté contre un hongre pur-sang de façon injustifiée et déraisonnable et devra s'acquitter de 2000 dollars (1720 euros) d'amende. Le cheval nommé «The Bolt», âgé de 7 ans, est réputé difficile à entraîner et n'avait jusque-là été utilisé qu'au départ de 11 courses. Il n'a jamais été classé. Publicité Des sévices anormaux Des images de vidéosurveillance de l'hippodrome de Spreyton ont été présentées en mai dernier au tribunal. Elles montrent la coach Liandra Gray qui emmène par la bride le cheval dans une cour fermée remplie de sable et qui commence à le fouetter. Comme le rapporte The Guardian, la coach équestre avait alors déclaré qu'elle n'était pas en colère et ne cherchait pas à lui infliger une punition, mais voulait simplement le longer (un exercice de dressage consistant à faire tourner un cheval autour de soi à l'aide d'une longe et d'une chambrière). L'importance du bruit lors de l'impact du fouet, ainsi que la récurrence des coups donnés (40 coups en 4 minutes) ont conduit le juge Evan Hughes à considérer que les sévices étaient intentionnels et anormaux. La loi sur le bien-être animal en Tasmanie prévoit une peine maximale de 18.000 dollars et 12 mois de prison. À lire aussi «Des conditions de vie alarmantes» : près de Bordeaux, le sort des chevaux recueillis par une association tourne au règlement de comptes Une récidive pour Liandra Gray La Royal society for the prevention of cruelty to animals (RSPCA), équivalent australien de notre SPA, avait requis une interdiction d'éduquer ou posséder des animaux à l'encontre de l'entraîneuse, mais cela n'a pas été retenu. D'autant qu'en 2023, elle avait déjà été condamnée à une amende de 4000 dollars pour mauvais traitements infligés à un cheval. À l'époque, elle avait monté un cheval malgré le fait qu'il boitait et ne lui a jamais apporté de soins. Des circonstances ont toutefois été prises en compte, note le Guardian : «Le tribunal avait été informé plus tôt que l'infraction ne correspondait pas au caractère de Gray et qu'elle était soumise à une pression considérable à l'époque, notamment un stress financier et une séparation acrimonieuse et continue avec le père de son jeune enfant, ses parents payant ses frais juridiques.» Depuis la révélation de l'affaire, quelques mois plus tôt en Australie, Liandra Gray a reçu de nombreux messages de personnes en colère sur les réseaux sociaux et a affirmé qu'elle regrettait beaucoup ses actions contre «The Bolt». Une prise de conscience tardive pour l'entraîneuse qui entraînait depuis 20 ans.