3 days ago
Y a-t-il un sucre meilleur qu'un autre ?
Le sucre de canne est-il meilleur que le sirop de maïs, comme l'affirme Donald Trump ? Une conviction telle que le président américain a assuré jeudi avoir « demandé à Coca-Cola d'utiliser du VRAI sucre de canne dans le Coke aux États-Unis ». Un peu, mais ce n'est pas si simple…
La quantité de sucre dans une cannette de Coca-Cola, quelle que soit sa provenance, s'approche du maximum quotidien recommandé pour un adulte. Donc, en boire régulièrement n'est pas bon pour la santé.
« Une cannette de Coca-Cola, c'est l'équivalent de 10 cuillères à thé de sucre, c'est énorme », dit Stéphanie Chevalier, nutritionniste à l'Institut de recherche du CUSM. « Si quelqu'un mettait 10 cuillères à thé de sucre dans son café, on trouverait ça épouvantable. »
PHOTO SIMON GIROUX, ARCHIVES LA PRESSE
Une cannette de Coca-Cola compte l'équivalent de 10 cuillères à thé de sucre.
Plusieurs organismes, dont la Fondation Cœur et AVC, recommandent de ne pas consommer une quantité de sucre ajouté qui dépasse 10 % des calories ingérées quotidiennement. Pour un régime de 2000 calories par jour, cela correspond à environ 50 grammes de sucre ajouté par jour. Le sucre ajouté n'inclut pas ce qui se trouve naturellement dans les aliments comme les fruits, les pâtes, les patates ou le lait, entre autres.
Mais le type de sucre fait aussi une différence. Le sirop de maïs, décrié par le président des États-Unis, a probablement un effet plus négatif sur le foie que le sucre de canne, quand on le consomme de façon excessive.
« Il y a pas mal de preuves scientifiques que le sirop de maïs à haute teneur en fructose (SMHF), lorsque consommé en excès, augmente le gras dans le foie, dit Mme Chevalier. Ça cause une stéatose hépatique. Le SMHF est aussi associé à davantage d'inflammation. Ces deux éléments nous portent à croire que ce type de sucre est plus mauvais que le sucrose, comme le sucre de canne. »
Le SMHF est utilisé par l'industrie alimentaire depuis des décennies parce qu'il n'est pas cher, se conserve bien et se dilue bien dans les boissons, étant déjà sous forme liquide.
Pourquoi le sirop de maïs est-il plus dommageable pour le foie que le sucrose ? Parce qu'il est métabolisé différemment. « Le glucose et le fructose vont directement dans le foie, mais le fructose va créer de nouveaux acides gras, dit Mme Chevalier. Normalement, ce gras va être relâché dans la circulation sanguine, mais quand il y en a beaucoup, le gras s'accumule dans le foie. »
Le sucrose n'est qu'en partie transformé en gras par le foie. Une partie du sucrose est transformée en glycogène puis relâchée dans la circulation, ce qui va élever la glycémie, explique la nutritionniste de McGill.
Une minorité de biologistes, dont certains reçoivent du financement d'entreprises alimentaires, croient que le SMHF n'est pas plus dommageable pour le foie que les autres sucres : ce qui compte, selon eux, est la quantité de calories ingérées.
Rémi Rabasa-Lhoret, endocrinologue à l'Institut de recherches cliniques de Montréal (IRCM) et président du conseil professionnel de Diabète Québec, estime que la métabolisation du SMHF et du sucrose par le foie est bel et bien différente. « Mais je ne suis pas sûr que ça ait un effet significatif sur la santé. Le message, c'est qu'on mange trop de sucre raffiné », insiste-t-il.
Selon lui, même si on respecte les recommandations de ne pas dépasser 10 % des calories quotidiennes, en se limitant à une cannette de boisson gazeuse et en ne prenant pas d'autre sucre ajouté, il n'est pas sain de consommer autant de sucre en une seule fois. « Il est mieux que le sucre ajouté soit réparti dans la journée », souligne le spécialiste.
Pourquoi Donald Trump s'en mêle
Coca-Cola n'a pas confirmé ce qu'a écrit Donald Trump jeudi, sur son réseau Truth Social : « J'ai demandé à Coca-Cola d'utiliser du VRAI sucre de canne dans le Coke aux États-Unis et ils ont accepté. »
Par voie de communiqué, la multinationale a indiqué « apprécier l'enthousiasme du président Trump ».
Cette sortie fait écho à de nombreuses déclarations de Robert F. Kennedy, le secrétaire à la Santé des États-Unis, qui a dénoncé la présence de SMHF dans les boissons gazeuses. En mai, un rapport d'une commission visant à « redonner sa santé à l'Amérique » (MAHA) avait aussi ciblé le SMHF.
Selon l'agence Reuters, certains pays, dont le Mexique et plusieurs pays européens, utilisent déjà du sucrose pour le Coca-Cola. Ce n'est pas le cas au Canada.
Donald Trump boit quant à lui du Coke Diète, sucré à l'aspartame. Selon la BBC, il a fait installer dans le bureau Ovale de la Maison-Blanche un bouton spécial qui lui sert à demander qu'on lui apporte un Coke Diète.
