2 days ago
Du camping à la gare pour dépanner des étudiants sans logement
Du camping à la gare pour dépanner des étudiants sans logement
(Utrecht) Après une nuit mouvementée, des étudiants à la mine fatiguée émergent de tentes au petit matin. Mais au lieu d'un camping de festival, c'est au premier étage de la gare d'Utrecht qu'ils ont passé la nuit, au son des annonces de départs de la compagnie de trains des Pays-Bas.
Stéphanie HAMEL
Agence France-Presse
Pour la première fois, les chemins de fer néerlandais (NS) ont établi une aire de camping temporaire pour accueillir 12 nouveaux étudiants qui n'ont pas encore trouvé de logement à Utrecht, le temps de la semaine d'intégration, période cruciale de socialisation avant la rentrée universitaire.
« Nous voulions vraiment faire quelque chose pour cette tranche d'âge », a déclaré à l'AFP Sarah van Amerongen, porte-parole de la NS.
« Il y a une grande pénurie de logements pour eux à Utrecht, mais aussi dans toutes les autres grandes villes. Alors nous nous sommes dit que […] ce serait super sympa de leur offrir un endroit où dormir ici, au cœur d'Utrecht », a poursuivi Mme van Amerongen, 29 ans.
Pour Arthur Simeon, futur étudiant de 22 ans en licence d'économie, camper dans la gare lui permet d'éviter les deux heures de trajet quotidien depuis son logement temporaire à Delft.
« Je suis tout nouveau dans le pays. J'ai besoin de connaître des gens et de me faire des amis ! », explique à l'AFP le jeune homme arrivé il y a trois semaines aux Pays-Bas de Kampala, en Ouganda.
En plus de dormir dans des tentes, les étudiants se sont vu offrir le petit-déjeuner par différents commerces de la gare, des activités dont un concert et un cours de yoga, et plus essentiel : l'accès aux douches d'une salle de gym voisine.
« C'est un peu pénible de devoir aller jusqu'au Basic Fit (salle de gym) tous les soirs pour prendre une douche, car il faut sortir dehors en tongs […], mais à part ça, je dors bien », commente une autre campeuse, Asia Ferrando, future étudiante en master de criminologie internationale.
Crise du logement
Pour l'Italienne de 23 ans, cette initiative de la NS est la bienvenue, alors qu'elle cherche depuis maintenant trois mois un logement à Utrecht.
« C'est assez difficile car les prix sont bien sûr très élevés. Certains endroits ne vous permettent pas de vous enregistrer auprès de la municipalité, et en tant qu'étudiant, vous devez vous enregistrer aux Pays-Bas pour rester plus de quatre mois, » explique-t-elle.
Entre ceux qui refusent de faire visiter leur logement à distance via appel vidéo ou d'autres qui refusent de vivre avec des étrangers ne parlant pas le néerlandais, le parcours de Mme Ferrando pour trouver un logement est semé d'embûches, représentatif d'une crise qui ne s'arrange pas aux Pays-Bas.
« Nous sommes un petit pays, mais il nous manque près de 30 000 chambres étudiantes, et c'est un problème assez grave, surtout dans les grandes villes », explique Joost Bokkers, fondateur de Hospi Housing, entreprise sociale visant à connecter les personnes en recherche de logement à celles qui disposent d'une chambre chez eux.
« Beaucoup d'étudiants doivent interrompre leurs études, ne pouvant pas venir aux Pays-Bas car ils n'ont pas de logement », se lamente-t-il, ajoutant que les étudiants internationaux sont plus vulnérables aux escroqueries, n'ayant pas de réseau sur place sur lequel s'appuyer.
À Utrecht seulement, la pénurie s'élève à 6000 chambres étudiantes, précise M. Bokkers, 32 ans, venu rendre visite aux campeurs pour leur apporter son aide.
C'est néanmoins l'esprit un peu plus léger que les 12 étudiants reprendront leur recherche de logement jeudi, quand la NS aura remballé les tentes, se sentant un peu plus intégré dans leur nouvelle ville d'accueil.
