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Le Parisien

Une obligation de passer au moins trois heures par jour avec son chien ? Le curieux débat qui agite l'Australie

Prendre soin de son chien. Telle est la préoccupation du gouvernement de l'État de Canberra (la capitale australienne) qui a décidé de proposer de nouvelles règles que les propriétaires de chiens devront respecter sous peine de recevoir des amendes. Pour l'heure encore au statut de proposition de loi , ce projet de code de pratique pour le bien-être des chiens sera inscrit dans la loi dès le début de l'année prochaine et il est ouvert aux commentaires jusqu'au 22 août sur le site Web de l'État. Le document décrit de nouvelles « normes obligatoires qui doivent être respectées par tous les propriétaires de chiens et toute personne responsable d'un chien dans l'État ». Le but ? « Garantir que tous les chiens reçoivent un traitement approprié, compatible avec la nécessité de maintenir leur confort, leur sécurité et leur bien-être physique et mental à tout moment », peut-on notamment lire. Parmi ces nouvelles normes, on retrouve l'obligation pour les propriétaires de chiens de passer au moins trois heures par jour avec leur animal. Une norme qui fait réagir en Australie, notamment concernant la manière dont ces lois seront appliquées. « Cela semble être une bonne idée au premier abord, mais cela ne semble pas avoir été bien pensé », déplore Tam Goddard, une propriétaire ce chien, à ABC Net . « Comment définissez-vous le contact humain ? Doit-il être assis juste à côté de vous ou devez-vous l'accompagner », s'interroge la femme qui remet également en cause les questions du gouvernement. « Nous avons beaucoup de problèmes avec le budget et le système de santé. Traitez-moi de cynique, mais c'est peut-être une tactique de diversion », déplore-t-elle. « Se soucient-ils du contact humain avec les sans-abri », se questionne Tam Goddard. Le projet de loi a également pour but de doubler les peines pour cruauté envers les animaux, les portant à deux ans d'emprisonnement ou à une amende de 32 000 dollars australiens (environ 18 00 euros). Une nouvelle série d'infractions fait également son apparition comme le fait de frapper ou de donner des coups de pied à un animal, l'abandonner ou le laisser dans une voiture. Les propriétaires d'animaux qui enferment leurs chiens et ne les autorisent pas à faire de l'exercice pendant plus d'une journée sont passibles d'une amende pouvant aller jusqu'à 4 000 dollars (environ 2 200 euros), tandis que le fait de laisser un animal non attaché dans un véhicule en mouvement est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à un an de prison ou d'une amende de 16 000 dollars. Avec cette nouvelle proposition de loi, une personne est également légalement autorisée à pénétrer dans une voiture pour protéger un animal en danger d'une blessure, si elle a agi honnêtement et qu'il n'y avait pas d'autres options raisonnables. En 2019, l'État de Canberra est devenu la première juridiction au monde à reconnaître les animaux comme des « êtres sensibles » plutôt que comme des biens.