4 days ago
« Les mystérieux trésors du Nigeria », civilisations perdues sur Arte
Diffusé sur la chaîne franco-allemande ce samedi 12 juillet à 20H55, ce documentaire se penche sur la civilisation Nok du centre du Nigeria.
L'archéologie en Afrique ne se réduit pas à l'Égypte ancienne ou au Maghreb romain. Arte diffuse le documentaire de Jean-Alexander Ntivyihabwa, en deux parties, consacré aux mystérieux trésors oubliés du Nigeria. Largement pillée au cours des siècles derniers, l'ancienne colonie britannique, aujourd'hui peuplée de 235 millions d'habitants, s'efforce d'étudier son passé.
De magnifiques antiquités témoignent du raffinement de cultures mal connues. Comme la civilisation Nok, qui s'est étendue dans le centre du Nigeria actuel des environs du XVe siècle avant notre ère jusqu'à l'apogée de l'époque romaine. Soit les derniers siècles d'un Sahara encore vert et humide. Cette période a légué de superbes statues en terre cuite, d'une grande finesse, découvertes sciemment brisées à proximité de sites funéraires.
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Des fouilles d'ampleur
Plus récent et mieux connu, l'âge d'or des Yoruba et de leurs empires médiévaux successifs se trouve à l'origine d'une production artistique foisonnante, dont de nombreuses pièces remarquables ont été saisies à l'époque coloniale. Elles sont désormais dispersées au sein des collections de musées occidentaux. Naviguant entre curiosité scientifique et préjugés racistes, plusieurs chercheurs – en particulier allemands et français – ont contribué, au début du XXe siècle, à lever les mystères et les zones d'ombre de l'histoire nigériane, tels que l'abandon soudain de l'ancienne capitale yoruba de Ilé-Ifè.
La ville fait aujourd'hui l'objet de campagnes de fouilles internationales d'ampleur qui mettent au jour les vestiges d'une civilisation de brillants artisans, agriculteurs adroits et commerçants au nez creux, ce dont témoigne la découverte d'une manufacture de verre. Enfin, aux démons du passé s'ajoutent les maux plus contemporains dont souffre le patrimoine du Nigeria, gangrené par les trafics de biens culturels et inondé par la circulation de faux. Menaces contre lesquelles lutte la communauté scientifique internationale.
