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4 days ago
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Mercato : Nantes officialise la signature de l'attaquant marocain Youssef El-Arabi
Comme attendu depuis quelques jours, le FC Nantes a officialisé, vendredi, la signature de l'attaquant marocain Youssef El-Arabi. À 38 ans, il a signé un contrat d'un an, plus une année en option. Un retour, quatorze ans plus tard. Après son départ du Stade Malherbe de Caen en 2011, Youssef El-Arabi fait son grand retour en Ligue 1 en signant au FC Nantes. Les Canaris ont officialisé la signature de l'attaquant marocain ce vendredi, pour un an de contrat, plus une année supplémentaire en option. Après des expériences en Arabie saoudite (Al-Hilal), en Espagne (Grenade), au Qatar (Al-Duhail), en Grèce (Olympiakos) puis à Chypre (Apoel Nicosie, son club en 2024-2025), le natif de Caen revient en France à 38 ans. Ce globe-trotter a marqué 322 buts en 610 matches professionnels. De 2019 à 2024, il a inscrit 94 réalisations et délivré 25 passes décisives à l'Olympiakos, remportant trois Championnats de Grèce (2020, 2021, 2022) et la Ligue Conférence en 2024. « Je suis très content de revenir en Ligue 1, c'est un vrai challenge, et le fait que ce soit dans un club mythique comme Nantes, c'est encore mieux, a déclaré le Marocain. Tout le monde connaît le FCN et son palmarès incroyable. Dès les premiers contacts avec le coach (Luis Castro), les premières discussions, j'ai voulu venir. Je sais ce que je peux apporter à l'équipe, notamment grâce à mon expérience. »
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6 days ago
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« Ce n'est pas une question d'âge » : Nantes a-t-il raison de vouloir recruter Youssef El-Arabi, 38 ans, lors du mercato ?
Modesto, M'Vila, Anigo et Valbuena, qui ont côtoyé Youssef El-Arabi à l'Olympiakos, pensent que Nantes réussirait un bon coup en recrutant le Marocain, pourtant âgé de 38 ans. Cela devrait se concrétiser ce jeudi s'il passe sa visite médicale avec succès. La nouvelle s'est propagée sur le groupe WhatsApp des amis de l'Olympiakos, sorte de club des cinq intergénérationnel. François Modesto, Yann M'Vila, José Anigo, Mathieu Valbuena et Youssef El-Arabi se parlent très souvent sur ce canal, se chambrent, rigolent, livrent leurs sentiments. Ils entretiennent des liens forts depuis leur aventure commune à l'Olympiakos, voire plus ancienne. Le Marocain (47 sélections, 16 buts) a déjà laissé percer son bonheur de rejoindre, si tout se finalise lors de la visite médicale ce jeudi matin, le FC Nantes. « Et tout le monde l'a félicité », glisse Anigo, le directeur sportif du club grec. Depuis son départ de Caen, en 2011, pour Al-Hilal en Arabie saoudite, El-Arabi a bougé, puis s'est confectionné un camp de base à Athènes (2019-2024, 225 matches, 94 buts) avant de passer sa dernière saison à l'APOEL Nicosie pas si loin, du côté de Chypre. « Je regarde certains commentaires, souligne Anigo. Et je vois que les gens parlent de ses 38 ans, mais Youssef c'est un bosseur, il est fit, nickel et il marquera en France. » Il ne comprend même pas ce débat. « Ce n'est pas facile de jouer à l'Olympiakos et Youssef a aligné beaucoup de matches européens en étant performant. En plus, humainement, il est fait preuve d'une grande gentillesse, vraiment, il donnait des conseils aux jeunes. Il servira aussi de relais. » L'ancien Marseillais raconte une anecdote comme un symbole, à ses yeux, de l'impact d'El-Arabi dans l'effectif. « Quand il était blessé, il demandait à revenir avec la réserve pour jouer. Son image à l'Olympiakos, comme dans la ville, est incroyablement positive comme celle de Mathieu. » « Ce n'est pas une question d'âge. Il est adroit, malin, sait où se placer et n'est pas marqué physiquement » José Anigo Ces propos confirmeront les retours positifs reçus par les dirigeants nantais. Valbuena évoque même un « mec en or, collectif, qui met l'ambiance dans un vestiaire, qui a toujours le sourire. » Anigo insiste : « Et ça reste un joueur de haut niveau. Je l'ai suivi, l'an passé, dans une équipe qui n'était pas la meilleure du Championnat, mais il a marqué (14 buts en 45 matches toutes compétitions confondues). Ce n'est pas une question d'âge. Il est adroit, malin, sait où se placer et n'est pas marqué physiquement. Et Modric à Milan, on se pose la question ? Oui, il y a dix ans, ça posait problème, mais aujourd'hui, on a des prépas physiques incroyables, des données sur tout. » Steeve Yago le confirme. Le défenseur burkinabé a affronté El-Arabi avec Limassol (0-3), le 1er mars dernier. Et il n'a pas vu un vieux en fin de carrière. « Peut-être qu'il est moins fort qu'avant mais dans la surface, il reste toujours un bon finisseur avec son gabarit (1,83m, 70 kg), son sens du but. Que ce soit ses appels, son sens du placement... Il a de l'impact physique. C'était un vrai leader. » Ces anciens de Caen, pas à la même époque toutefois, ont échangé avant la rencontre sur le temps passé. « C'est un mec humble sur le terrain, dit Yago. Pour Nantes, je suis persuadé que c'est un bon choix, il a toujours prouvé ce qu'il était capable de faire. » Valbuena, son « distributeur de galettes pendant des années », comme se définit l'ancien marseillais, donne la marche à suivre : « Il faut des gars qui centrent sur les côtés car dans la surface, il se trompe rarement, il est bon techniquement. » Première étape : la signature ce jeudi, logiquement, de son contrat avec Nantes. Ensuite, il sera temps de trouver à El-Arabi ces nécessaires pourvoyeurs de centres. À lire aussi L'OL va-t-il toucher de l'argent pour Almada ? Almada, l'exil plutôt que le prêt ? Devant, l'été sera flou Quelles différences entre le foot de ville et de campagne ?
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15-07-2025
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Mercato : Youssef El-Arabi va signer à Nantes
Le FC Nantes va enregistrer l'arrivée de l'attaquant Youssef El-Arabi, 38 ans, libre, pour un an. Comme indiqué par Ouest-France, le FC Nantes va enregistrer l'arrivée de l'attaquant international marocain Youssef El-Arabi (38 ans, 47 sélections, 16 buts), pour un an. Passé notamment par Caen et l'Olympiakos, il était libre après une saison à l'APOEL Nicosie (14 buts en 45 matches, toutes compétitions confondues).
