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Le Parisien

« Dangerous Animals » : un thriller original avec un tueur en série et des requins

Les films de requins, genre à part entière, ont la cote. En témoigne, au-delà du succès sans cesse renouvelé sur les plates-formes de streaming de désormais classiques tels que « Sharknado », « Peur bleue » ou « En Eaux troubles », une production récente prolifique, avec des titres comme « Shark Island » ou « Shark Attack », sans oublier le film français « Sous la Seine » , qui a cartonné sur Netflix . Mais il faut avouer que sortir en salles un nouvel opus du genre l'année où le film fondateur, « Les Dents de la mer », de Steven Spielberg, fête ses 50 ans en s'offrant une ressortie mondiale, ce en plein été de surcroît, relève de l'excellente idée. D'autant qu'on est prêt à parier que « Dangerous Animals », c'est son titre, en salles ce mercredi, restera comme l'un des meilleurs opus du genre. Le récit prend place près d'un renommé spot de glisse australien où Zephyr, peu farouche surfeuse américaine éprise de son sport et de liberté, a décidé de se perfectionner. Alors qu'elle s'engage dans une histoire d'amour avec un joli garçon des environs, elle est brutalement kidnappée par Tucker, patron d'un bateau sur lequel il organise des sorties en mer « au plus près des requins » pour les touristes. Sauf que Tucker est un tueur en série totalement givré dont l'arme favorite n'est autre que le squale, dans la mâchoire duquel terminent généralement ses clients. Signé de l'Australien jusque-là spécialiste du film d'horreur Sean Byrne, « Dangerous Animals » épate avant tout par son très réussi mélange des genres : thriller, fiction de « serial killer » dérivant sur l'horreur et, tout de même, film de requins. Avec un effet inédit sur le spectateur : il ne tremble pas tant lorsque les squales apparaissent à l'écran, mais quand ce cinglé de Tucker entre dans le champ. C'est sans doute cet étonnant cocktail qui a valu au long-métrage d'être sélectionné en compétition en mai à Cannes à la Quinzaine des Cinéastes entre deux films d'auteur pointus, une bizarrerie qui a au moins eu l'effet bénéfique de créer le buzz sur la Croisette. D'autant que, alors que d'ordinaire, chaque film de requins offre un florilège de comédiens jouant comme des patates, « Dangerous Animals » est porté par les interprétations aux petits oignons de l'Australien Jai Courtney, visible dans nombre de films d'action et ici ahurissant en psychopathe aussi violent que perfide, et de l'Américaine Hassie Harrisson — repérée dans la série « Yellowstone » —, remarquable de gouaille et d'énergie dans sa résistance vengeresse au maniaque dingo. Et puis il y a le traitement de choix réservé aux requins. Pour une fois, ce ne sont pas des animaux robotisés par des spécialistes des effets spéciaux mécaniques, mais de somptueux vrais spécimens filmés au large et dont les images ont été réintégrées en post-production. Ils ne sont pas montrés comme des prédateurs sanguinaires cherchant à s'attaquer aux hommes en permanence, mais comme des éléments nécessaires de la chaîne alimentaire marine : si un cinglé leur balance des humains blessés au milieu d'une flanque de sang, ils vont les croquer, c'est leur nature. Surtout, voilà le tant redouté squale porteur d'un message environnemental fort : que l'homme vaque à ses petites affaires et ne vienne pas perturber l'équilibre des océans, qu'il fiche la paix aux requins, ne les traque pas, et ne les utilise pas à des fins personnelles dévoyées… Même aussi foisonnant de surprises, de scènes anxiogènes et de suspense, on n'a jamais vu un film de requins comme ça.