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La cape d'invisibilité tchèque qui change la donne en Ukraine
Une entreprise tchèque a mis au point un nanotissu qui camoufle la chaleur corporelle. Plus de 300 prototypes ont déjà été envoyés gratuitement aux forces ukrainiennes. Publié aujourd'hui à 10h21 En bref: C'est depuis la plage que Radek Duchek aborde la guerre. L'expert en équipement militaire est en réalité en vacances pour faire du kitesurf, deux semaines dans le nord de l'Allemagne, où le soleil brille sur la mer Baltique. Ancien soldat, il avoue son malaise face à l'évolution des conflits actuels . «Pour les drones, les soldats sont comme des proies dans un simulateur de chasse», explique-t-il. Pendant vingt ans, le spécialiste en camouflage a servi dans l'armée tchèque, au sein des forces spéciales, puis dans la police. Il dirige aujourd'hui 4 M Tactical, une entreprise spécialisée dans les équipements militaires. La société fait actuellement sensation dans le secteur grâce à sa «shadow suit», une cape d'invisibilité. La guerre comme laboratoire de la technologie militaire Ce dispositif vise à mieux protéger les soldats au sol contre les frappes aériennes. Un matériau spécial leur permet, quelques secondes seulement après avoir été recouverts, de dissimuler leur signature thermique sur les images des caméras thermiques. Avions, missions de reconnaissance, drones: celui qui enfile cette cape devient invisible aux yeux de nombreux adversaires militaires. Une étape importante, selon Radek Duchek. Un avantage décisif, rapportent des soldats ukrainiens depuis le front, dans leur lutte contre les troupes russes. Car ce qui rappelle d'abord Harry Potter et sa cape magique soulève en réalité des enjeux politiques dans un secteur militaire en pleine transformation technologique. Les conflits contemporains sont marqués par l'usage croissant des drones, et les combats à la frontière russo-ukrainienne se sont transformés, ces deux dernières années, en une véritable guerre technologique dominée par ces engins. Non seulement des engins explosifs sont utilisés, mais aussi des drones FPV, qui permettent une observation en immersion à la première personne derrière les lignes ennemies. Dans ce contexte, les technologies offrant une forme de camouflage sont d'autant plus convoitées. Jusqu'à présent, les soldats au sol ne pouvaient pas échapper à la caméra thermique. DR Pour Radek Duchek et ses collaborateurs, la guerre en Ukraine constitue un vaste laboratoire d'expérimentation. Ils ont expédié gratuitement leurs premiers prototypes au front il y a déjà un an. Plus de 300 exemplaires ont ainsi été fournis. Leur financement a été assuré à la fois par la maison mère de 4 M Tactical et par une campagne de dons organisée par une ONG au nom provocateur de «Cadeau pour Poutine» («Dárek pro Putina»). Depuis le début du conflit, cette initiative lève des fonds pour acheminer armes et matériel vers l'Ukraine: chars, lance-roquettes, drones, et même un hélicoptère acquis par crowdfunding . À ce jour, près de 20 millions d'euros ont été collectés. Après l'envoi des prototypes, des dizaines de demandes sont parvenues de la part de commandants de l'armée ukrainienne. Radek Duchek a rassemblé toutes ces lettres, qui ont rempli une boîte entière. Selon les dires du responsable de projet, ils lui auraient écrit que cette invention changerait fondamentalement leur tactique de combat. D'autres prototypes ont été envoyés à diverses armées de pays membres de l'OTAN. Les Danois sont en phase de test, tout comme les Finlandais et les Allemands. La cape d'invisibilité fait également l'objet d'examens approfondis dans le laboratoire de l'US Special Operations Command, l'autorité américaine en charge des forces spéciales. La production en série de ces capes débutera pour la première fois début août, avec des livraisons prévues à partir de septembre: plus de 300 exemplaires iront en priorité en Ukraine, puis, selon les commandes, possiblement dans le monde entier. Une cape d'invisibilité pour chaque armée de l'OTAN? Radek Duchek est convaincu que cette cape de camouflage, vendue plusieurs milliers d'euros, connaîtra un succès commercial. «À l'avenir, chaque armée de l'OTAN devra en avoir pour protéger ses soldats», déclare-t-il. Fort de cette conviction, 4 M Tactical expérimente déjà de nouveaux produits, notamment pour camoufler des véhicules ou des armes surchauffées. La cape arrive sur un marché très concurrentiel: l'idée du camouflage thermique n'est pas nouvelle. De nombreuses armées modernes disposent déjà de dispositifs similaires, qu'il s'agisse de l'armée américaine, ukrainienne ou russe. Mais selon l'expert de la technologie militaire, ce qui pourrait véritablement distinguer la «shadow suit» et en faire la première tenue de camouflage thermique réellement exploitable sur le long terme, c'est le tissu innovant qui la compose. Son tissu fonctionne de manière similaire à la membrane des chaussures Goretex, mais de façon bien plus efficace. Il est à la fois léger, extrêmement fin, imperméable et respirant. Alors que les modèles classiques finissent par rendre le porteur visible sous forme d'une tache rouge vive sur les images thermiques, celui-ci préserve son invisibilité. Lorsqu'il en a entendu parler l'année dernière, Radek Duchek reconnaît avoir déclaré que c'était «impossible». Il connaissait trop bien ces histoires de soldats qui tentaient de se dissimuler sous leur sac de couchage, mais finissaient par apparaître, une heure plus tard, comme une source de chaleur parfaitement identifiable sur les radars thermiques. Le drone kamikaze de l'armée ukrainienne est un standard de la guerre moderne. Getty Images À la surprise générale, les premiers tests ont révélé un effet contraire inattendu: le tissu nanotechnologique était si efficace qu'il bloquait la température ambiante, faisant apparaître les capes sur les images thermiques comme des taches bleues et froides. 4M Tactical: le géant derrière la cape d'invisibilité En collaboration avec les développeurs, Radek Duchek et son équipe ont amélioré le produit. Les fines particules métalliques intégrées à la structure du tissu réduisent la chaleur émise, si bien que les corps humains ne paraissent ni plus chauds ni plus froids que leur environnement sur une image thermique. Infrahex, le fabricant tchèque du nanotissu, peut utiliser ce matériau pour confectionner d'autres vêtements à usage civil. Pour le secteur militaire en revanche, 4 M Tactical détient un brevet exclusif. Le grand groupe international d'armement et de munitions Colt CZ Group, dont la petite entreprise fait partie, pourrait également bénéficier de cette innovation. En 2023, ce groupe a racheté Saltech, la dernière entreprise entièrement suisse spécialisée dans les munitions, située dans le canton de Soleure et qui fournit également l'armée suisse. Cette innovation de camouflage, qui évoque la célèbre cape d'invisibilité d'Harry Potter, n'est pas portée par une start-up, mais par un groupe international de l'armement pesant plusieurs milliards. Traduit de l'allemand par Elisa Andrade. Guerre des drones en Ukraine Moritz Marthaler ist Reporter im Ressort Reportage + Storytelling und berichtet vorwiegend über gesellschaftliche Themen. Plus d'infos @momarthaler Vous avez trouvé une erreur?Merci de nous la signaler.
Le Figaro
a day ago
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Cinq morts en Ukraine et deux en Russie dans des frappes croisées
Trois personnes additionnelles sont décédées après être entrées en contact avec une mine alors qu'ils nageaient dans une zone interdite, minée par les forces ukrainiennes pour prévenir toute attaque depuis la mer. En Ukraine, cinq personnes ont été tuées dans des frappes russes dimanche et deux ont péri dans des bombardements ukrainiens en Russie où une raffinerie de pétrole a été touchée, selon leurs autorités respectives. Dans la région de Zaporijjia, dans le sud de l'Ukraine, trois personnes ont été tuées et une autre blessée par les attaques russes, a indiqué la police. Deux autres personnes sont mortes dans la région de Donetsk, dans l'est du pays, où se concentre l'essentiel des combats, a-t-elle ajouté. Dans la ville portuaire d'Odessa, trois baigneurs ont été tués après être entrés en contact avec une mine alors qu'ils nageaient dans une zone interdite, qui avait été minée par les forces ukrainiennes pour prévenir toute attaque depuis la mer. Publicité Kiev reprend un village En Russie, l'armée ukrainienne a affirmé avoir attaqué avec des drones une raffinerie de pétrole dans la région de Saratov, dans l'ouest du pays, à près de 1000 kilomètres de la ligne de front. Le gouverneur régional, Roman Boussarguine, a indiqué qu'«une entreprise industrielle a(vait) été endommagée», précisant qu'une personne était morte à la suite de l'attaque ukrainienne. Une autre femme a été tuée dans la région russe de Belgorod, frontalière de l'Ukraine et très souvent visée par des bombardements, a déclaré le gouverneur local. L'Ukraine a par ailleurs affirmé dimanche avoir repris à l'armée russe un village frontalier dans la région de Soumy, dans le nord du pays, rare gain ukrainien face à un adversaire qui continue d'avancer dans l'est. «Les forces ukrainiennes ont libéré et complètement nettoyé des occupants russes la localité de Bezsalivka, dans la région de Soumy», a annoncé l'état-major sur Telegram. Ce petit village est situé juste à la frontière entre la Russie et l'Ukraine, à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de la principale zone d'affrontements entre les deux armées dans cette région.
