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Le Figaro

« SOS faune sauvage » : au secours des espèces menacées en Australie

La chaîne Ushuaïa TV diffuse une série documentaire qui met en lumière la sauvegarde des animaux du pays continent. L'Australie offre un bestiaire unique et fascinant. Espèces rares, endémiques ou étonnantes peuplent ce pays continent avec, parmi les plus connus, les kangourous, les koalas ou les wombats. La série documentaire SOS Faune sauvage - Australie met en lumière des animaux blessés ou menacés d'extinction. Chacun des six épisodes de 45 minutes - deux par semaine - se penche sur une espèce en particulier et raconte le travail des passionnés, scientifiques ou simples citoyens, qui se battent au quotidien pour sauver ces bêtes affaiblies. Lire le dossier Voyage en Australie : nos circuits, hôtels et séjours sur mesure Publicité À l'instar de Margit Cianelli qui accueille, avec sa sœur jumelle, un grand nombre d'animaux sauvages en détresse dans leur propriété du Queensland, au nord-est du pays. Elle compte, parmi ses petits pensionnaires, des wallabies des rochers ; un kangourou arboricole prénommé Nelson qu'elle a nourri au biberon et qui trône régulièrement sur son épaule ; et un phalanger volant - petit marsupial - blessé gravement dans des fils barbelés. Si cette amoureuse des bêtes prodigue les premiers soins, elle se fait régulièrement seconder par un vétérinaire pour venir en aide à ses protégés avant qu'ils puissent reprendre le chemin de la liberté. Malgré les antibiotiques, le phalanger ne parvient pas à s'en sortir. Quant à Nelson, il doit se réhabituer à la faune et la flore sauvages grâce à des balades seul en forêt, malgré la menace des dingos qui rôdent dans le coin. Un hôpital pour chauves-souris Jenny Mclean, elle, a créé un hôpital pour chauves-souris à Tolga, toujours dans le Queensland où elle recueille les chiroptères blessés, les soigne avant de les relâcher. Elle prend soin de quelque 1 200 animaux par an, et va rendre leur liberté à 250 roussettes. Des renards volants à lunettes doivent aussi quitter le refuge. En 2018, près d'un tiers de cette espèce - soit près de 23 000 bêtes - a été tué par une vague de chaleur. Leur réinsertion en milieu naturel est importante car cette chauve-souris, vivant principalement dans cet État, s'avère en grand déclin. Chaque animal est équipé d'une puce électronique afin que l'hôpital puisse connaître la suite de son existence et notamment sa durée de vie après sa blessure. Des chauves-souris à l'hôpital de Tolga Ushuaïa TV À lire aussi Des dizaines de milliers de chauves-souris meurent de chaud en Australie Le deuxième épisode diffusé ce soir s'intéresse au sort des tortues marines menacées par les filets et les déchets plastiques qu'elles ingèrent en les prenant pour de la nourriture. Billy, une tortue imbriquée (espèce dont le nombre de femelles a baissé de 80 % en 100 ans), a été opérée après avoir avalé un hameçon en acier inoxydable. Elle fait partie des animaux soignés dans le centre de réhabilitation de Cairns, ville au nord-est du Queensland. Sherby, une tortue verte, n'arrive pas à s'immerger car son abdomen flotte dans l'eau. La biologiste Jennie Gilbert, cofondatrice du centre, supervise des examens pour comprendre le problème. Au fil des épisodes, on s'attache à ces bêtes amoindries qui, après avoir été soignées par leurs sauveurs, tentent de retourner à la vie sauvage.