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2 days ago
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« En début d'année, j'étais au bord du burn-out » : comment l'Australienne Grace Kim a su se ressaisir pour triompher à Évian à l'issue d'un final à suspense
L'Australienne Grace Kim, qui s'est imposée après deux tours de play-off à Évian, remportant ainsi son premier Majeur, a avoué avoir touché le fond en début d'année. L'image du chip de Grace Kim a déjà fait le tour du monde. Restera-t-il dans la postérité, comme ce coup de génie de Tiger Woods, à Augusta, en 2005, réalisé autour du green du 16 ? Ceux qui étaient massés autour du 18 du parcours d'Évian, c'est certain, se souviendront à jamais de cet instant de folie qui vous fait dresser les poils, de ce premier trou de play-off entre Grace Kim et Jeeno Thitikul, la Thaïlandaise. Quand ils ont vu le deuxième coup d'hybride 4 de l'Australienne rebondir sur le chemin goudronné et tomber dans le ruisseau, ils se sont dit que The Amundi Evian Championship était terminé avec un succès de Jeeno Tithikul, la numéro 2 mondiale, si impressionnante depuis le début de la saison. « J'étais déçue de voir ma balle dans l'eau, raconta Kim, en conférence de presse, mais au golf, tant que c'est pas fini... » Oui, tant que c'est pas fini, il y a encore un peu d'espoir. Celui de réussir un miracle, ou de voir son adversaire s'écrouler en commettant une énorme bourde. L'Australienne de 24 ans s'est appliquée pour dropper sa balle, trouver la meilleure position possible dans le rough pour ne pas rater cette approche, celle de la dernière chance. Elle a choisi un sandwegde (58 degrés) et la magie a opéré pour une trajectoire parfaite et une balle qui termine au fond du trou. À cet instant, on a vu Thitikul accuser le coup, sonnée par cet uppercut golfique. Quelques instants plus tôt, elle avait déjà pris un choc, sur le 18, alors qu'elle menait (-14), en assistant à l'eagle de Kim pour revenir à sa hauteur et en ratant un putt de 3 mètres pour le birdie de la victoire. Et son cauchemar n'était pas terminé. Sur le deuxième trou de play-off, encore disputé sur le 18, l'Australienne réussissait un nouvel eagle, avec un putt de 5 mètres en descente parfaitement dosé. Ce sport est dingue vous fait passer par toutes les émotions possibles en quelques secondes. Dingue et brutal pour celles et ceux dont c'est le métier. L'hommage à son entourage Il y a quelques semaines, J. J. Spaun, juste après sa victoire lors de l'US Open, avait raconté qu'il revenait de loin, qu'il avait sérieusement songé à changer de vie, à abandonner sa carrière professionnelle pour devenir enseignant. Trop dur, trop stressant, car trop aléatoire. Kim a un peu dit la même chose : « Me retrouver là, avec ce trophée, c'est inespéré. Il y a quelques mois, j'avais perdu ma motivation, j'étais remplie de doutes. Et quand le doute s'installe, ça fait boule de neige. En début d'année, j'étais au bord du burn-out. Sur le circuit américain, j'ai gagné très tôt (2023) et, après, j'ai été en course pour gagner encore mais ça ne marchait pas. Ce n'était pas technique mais mental. J'ai lutté. J'ai eu de sacrées conversations avec mon équipe. » Son entourage l'a aidée à remonter la pente, à retrouver l'envie de jouer, à accepter l'erreur, à gérer l'imperfection, le swing qui dérape, le mauvais rebond sur un fairway. « Je sais l'importance d'avoir une bonne team autour de soi . C'est crucial d'avoir ces gens qui sont capables de vous tirer vers le haut. » C'est aussi crucial d'avoir de bonnes mains et un excellent petit jeu. À lire aussi La nouvelle approche de Roussin-Bouchard Saddier-Couvra, le British Open les attend Owen Wilson : «Quand j'ai vu Messi arriver vers moi...» J. J. Spaun, un destin hollywoodien
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2 days ago
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Au terme d'un incroyable finish, Grace Kim remporte son premier Majeur à l'Evian Championship
Alors qu'elle comptait deux coups de retard avant d'entamer son dernier trou de la journée, ce dimanche à Evian, Grace Kim a réalisé un eagle pour forcer puis remporter un play-off face à la Thaïlandaise Jeeno Thitikul. C'est le premier Majeur de la carrière de l'Australienne. Dénouement exceptionnel sur The Amundi Evian Championship. Grace Kim, l'Australienne de 34 ans, s'impose après deux tours de playoff disputés sur le 18, en compagnie de Jeeno Thitikul, la Thaïlandaise, numéro 1 sur le LPGA. Deux tours de folie qui ont régalé le public, qui s'était retrouvé en masse autour du green du 18. Les deux joueuses ont terminé à -14, avec notamment un eagle de Kim, sur le 18. Un eagle qui lui permettait de revenir à hauteur de Thitikul, avec laquelle elle jouait d'ailleurs ce dimanche. Cette dernière manquait, d'un rien, son putt pour birdie, et ratait l'opportunité de s'imposer sur ce Majeur et de ravir la première place mondiale à Nelly Korda. Un somptueux eagle en guise de consécration Après avoir signé leur carte, les deux golfeuses sont donc montées sur des voitures pour rejoindre le départ du 18. Après un drive qui glissait vers le rough, l'Australienne décidait toutefois d'attaquer le green en 2, comme quelques minutes plus tôt. Mais elle ratait complètement son coup, la balle embarquait vers la droite, rebondissait sur un chemin goudronné et terminait dans la cascade, à droite du green. À cet instant, on s'est dit que le tournoi était terminé, que Thitikul allait s'imposer et succéder à Ayaka Furue. Mais ce sport offre des rebondissements incroyables, inimaginables. Grace Kim a en effet rentré son approche, un chip de dix mètres venu d'ailleurs, un coup de génie, obligeant la Thaïlandaise à rentrer son putt pour birdie... Celui qu'elle avait raté un peu plus tôt. Cette fois, la main ne trembla pas. Kim et Thitikul repartirent à nouveau pour jouer le 18, Kim parvenant à toucher le green en 2, alors que la Thaïlandaise trouva le rough, pour une approche solide, et un dernier putt d'1,5 m à rentrer. Elle ne le joua pas car Grace Kim, à quatre mètres du trou, sous les yeux de Minjee Lee et de quelques autres Australiennes, enchaîna avec un somptueux eagle, celui de la consécration, celui qui lui permet de s'offrir le premier Majeur de sa carrière. C'est le deuxième tournoi professionnel qu'elle gagne, la première fois, c'était en 2023, sur le circuit américain. Elle l'avait déjà emporté en playoff.
