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2 days ago
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La maman qui ose croire au rêve olympique
Mère de jumeaux de 9 ans, Sabrina Gervais détonne au sein de la jeune équipe de flag football du Canada. Pour la première fois de l'histoire olympique, le flag football sera aux Jeux de Los Angeles en 2028. Cette entrée vient donc avec la naissance de nouveaux rêves pour des athlètes qui ont longtemps cru que ce privilège ne serait pas pour eux. C'est notamment le cas de Sabrina Gervais, qui, à 35 ans, défend les couleurs du Canada sur la scène mondiale cette année. Matthew Vachon Le Nouvelliste Pour la première fois cette année, Flag Football Canada avait changé sa formule de sélection afin de représenter le pays sur la scène mondiale, étant donné la présence du sport aux Jeux de Los Angeles. Auparavant, c'était des équipes qui étaient formées et qui devaient s'élever au-dessus de la mêlée au Championnat canadien pour ensuite prendre part au Championnat du monde, ce que Gervais a fait en 2014, 2016 et 2024, le tout entrecoupé par la pandémie de COVID-19. Cette fois-ci, c'était un processus de sélection individuel qui s'est échelonné sur une longue période pour en arriver à composer un alignement de 12 joueuses. « Avec tout l'engouement lié à l'arrivée du sport aux Jeux, le Canada a décidé d'y aller pour des sélections individuelles. Ça s'est amorcé en janvier à travers les différentes provinces [500 athlètes au départ]. Il faut savoir que le Québec est l'endroit où il y a le plus gros bassin de football. Le top 18 féminin est exclusivement québécois ! Parmi les 18 retenues, les dirigeants canadiens doivent en choisir 12 pour chaque évènement », a expliqué Gervais. Espoir de médaille Présente à Los Angeles en juin dernier pour un camp dans le cadre de la Summer Series, Gervais, native de Maskinongé, sera donc de l'aventure pour les Jeux mondiaux de flag football du côté de Chengdu, en Chine, du 14 au 17 août. Elle devrait ensuite se rendre au Championnat des Amériques au Panamá, bien que des changements à la formation de 12 athlètes pourraient être faits. PHOTO MATT JOHNSON, FOURNIE PAR FOOTBALL CANADA Sabrina Gervais (12) et ses coéquipières étaient à Los Angeles en juin dernier pour la Summer Series. « J'ai bon espoir que l'alignement qui ira en Chine sera également celui qui se rendra au Panamá par la suite, étant donné la courte période entre les deux compétitions », dit-elle. Actuellement classées au cinquième échelon sur la planète, les Canadiennes ont espoir de revenir de l'Asie avec une médaille accrochée au cou. Le défi sera cependant du côté de la préparation. Comme Flag Football Canada n'a pas énormément de ressources, les joueuses doivent payer une bonne partie des coûts. Elles arriveront donc peu de temps avant le début des rencontres et devront se préparer au décalage horaire en amont. « Nous avons toujours été dans le top 4 des mondiaux de flag football, mais comme nous avons raté quelques compétitions, nous sommes au 5e rang. Nous allons nous frotter aux sept meilleurs clubs et aux hôtes, soit la Chine. Ayant bien fait à Los Angeles en battant le Japon (3e) et en perdant sur le dernier jeu du match contre les États-Unis (1ers), nous nous permettons de viser une médaille. » Gervais mène d'ailleurs une campagne de financement sur les médias sociaux afin d'obtenir des sommes pour l'aider dans cette aventure. Maman et ostéopathe En plus d'être une athlète de haut niveau, Gervais doit également porter le chapeau d'ostéopathe et, surtout, celui de maman de jumeaux de 9 ans. À travers les camps de sélection, les compétitions et les voyages à l'étranger afin de pourchasser ses objectifs, la native de Maskinongé se sait privilégiée de miser sur un entourage qui lui permet de caresser le rêve olympique 2028. En étant âgée de 35 ans et en ayant des jumeaux de 9 ans, je suis un peu comme l'extraterrestre de l'équipe canadienne. Les autres filles n'ont pas d'enfant. Ma réalité est différente, mais j'arrive à bien gérer tout ça. J'ai une famille très compréhensive dans tout ça. Nous avons aussi créé une routine qui fait que tout ça fonctionne. Sabrina Gervais Questionnée au sujet des perspectives entourant les Jeux qui se tiendront à l'été 2028 en Californie, Gervais fait attention de ne pas mettre la charrue devant les bœufs. À 35 ans, elle sait qu'elle fait partie des plus expérimentées de ce sport parmi le groupe très jeune qui forme la délégation canadienne actuellement. PHOTO MATT JOHNSON, FOURNIE PAR FOOTBALL CANADA Sabrina Gervais est la joueuse la plus expérimentée au sein de l'équipe canadienne de flag football et la seule maman du groupe. « Je suis la joueuse la plus expérimentée au sein d'une équipe assez jeune. Je suis un peu l'outsider. Cela dit, côté capacités physiques, j'ai l'impression d'être à mon apogée, notamment par la manière dont ça se répercute sur le terrain. Je fais un entraînement spécifique pour le flag football depuis les deux dernières années. Je pense que ça peut me garder au sommet de ma forme. » Elle se permet cependant d'espérer être à Los Angeles en 2028 si elle continue de prendre soin de son corps et de maintenir le même niveau de motivation d'ici là. « J'y vais une journée à la fois, mais si mon corps tient le coup, je crois en mes chances. Pour moi, ça n'avait jamais été un rêve, car je n'imaginais pas que le flag football serait aux Jeux, tout simplement. Je n'y avais jamais pensé. Là, c'est encore loin dans le temps, mais ça m'offre l'occasion de rêver quand même. Ça reste un jeu, quelque chose que j'ai envie de faire. Le jour où je vais me lever et que je n'aurai pas le goût de le faire, j'accrocherai mes crampons. Pour l'instant, je suis toujours au rendez-vous et heureuse. »
24 Heures
11-07-2025
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Le secret du discours qui a inspiré les Suissesses
Avant le tournoi, Dominique Blanc, président de l'ASF, a parlé aux internationales helvétiques. Il révèle ici les mots-clés utilisés. Publié aujourd'hui à 14h57 Leila Wandeler, Iman Beney, Coumba Sow et toute l'équipe de Suisse qui jubile, portée par des valeurs fortes, martelées par Dominique Blanc, président de l'ASF, juste avant l'Euro. Freshfocus En bref: C'était avant que tout existe, avant que tout un pays ne plonge la tête la première dans son Euro. Dans l'antichambre de l'événement, Dominique Blanc est prêt. Le président de l'Association suisse de football vient de recevoir le 26 juin une statistique d'Adrian Arnold, chef de la communication. Il lui communique un nombre: 122. «Cent vingt-deux, c'est le nombre d'articles recensés dans la presse suisse ce jour-là, précise Dominique Blanc. Il y avait dans la presse helvétique 122 articles qui parlaient de l' Euro 2025 à venir. Cela voulait dire une chose: que tout le pays serait derrière cette fantastique équipe féminine.» Le point de départ est là, à l'arrivée, il y a cette soirée exceptionnelle au Stade de Genève , cette qualification historique pour un quart de finale. À ce stade, vous trouverez des contenus externes supplémentaires. Si vous acceptez que des cookies soient placés par des fournisseurs externes et que des données personnelles soient ainsi transmises à ces derniers, vous devez autoriser tous les cookies et afficher directement le contenu externe. «Des émotions incroyables, dit le président. Et j'ai repensé au message que je leur ai tenu avant le tournoi. Avec cinq mots-clés.» Cet Euro 2025 organisé en Suisse, c'est le bébé de Dominique Blanc, le président de l'ASF, qui peut quitter ses fonctions la tête haute après cette compétition. VANESSA CARDOSO/24 HEURES Ce discours fait aux internationales helvétiques a eu lieu le dimanche 29 juin, à Thoune, au camp de base. Dominique Blanc a martelé cinq mots. Ils sont ceux qui transpirent de cette Suisse. Il raconte. Confiance «Je leur ai dit: nous, l'ASF, le pays, a confiance en vous, les joueuses, le staff. Je leur ai dit que nous savions qu'elles étaient capables de grandes choses.» La confiance, c'est croire, malgré le but des Finlandaises à dix minutes de la fin, que tout reste possible. Solidarité «Il n'y a qu'une seule star dans l'équipe: c'est l'équipe elle-même. C'est un message important: on arrive à quelque chose ensemble.» La solidarité, c'est encourager Viola Calligaris qui vient de concéder un penalty, c'est repartir groupées pour arracher l'égalisation. Rêve «Moi, j'ai rêvé que la Suisse organiserait cet Euro. Je leur ai dit que les rêves peuvent devenir réalité. Qu'elles avaient le droit de rêver, de rêver en grand.» Le rêve, c'est ce quart de finale à venir, c'est l'assurance d'avoir déjà réussi l'Euro. Fierté «Je les ai assurées d'une chose: que nous étions déjà fiers d'elles. Et que le public le serait aussi, par-delà les résultats, si elles donnaient tout.» À ce stade, vous trouverez des contenus externes supplémentaires. Si vous acceptez que des cookies soient placés par des fournisseurs externes et que des données personnelles soient ainsi transmises à ces derniers, vous devez autoriser tous les cookies et afficher directement le contenu externe. La fierté, c'est un pays qui se mobilise pour porter son équipe et une équipe qui, en retour, porte son pays. Joie «Elles se sont préparées pour cet Euro avec le plus grand sérieux. Je leur ai dit qu'elles ne devaient pas oublier de prendre du plaisir et de le montrer.» La joie, c'est le sourire et le délicieux délire des Suissesses jeudi soir à Genève. C'est ce bonheur partagé. Dominique Blanc va quitter la présidence de l'ASF juste à la fin de cet Euro, remplacé par Peter Knäbel . Il peut partir la tête haute. Sur le thème de l'Euro 2025 Newsletter «Euro 2025» Vous ne voulez rien rater de l'Euro? En vous inscrivant à cette newsletter, vous serez informé·e à temps des performances de l'équipe de Suisse et des grands moments de cette compétition. Autres newsletters Daniel Visentini est journaliste pour la Tribune de Genève, 24 Heures et le Matin Dimanche. Il a été durant sept ans le chef de la rubrique Sports de la Tribune de Genève. Il suit de près l'actualité du football, notamment celle du Servette FC et de l'équipe de Suisse. Il est juré du Ballon d'or pour la Suisse. Plus d'infos Vous avez trouvé une erreur?Merci de nous la signaler.
