أحدث الأخبار مع #MinutemanIII
وكالة نيوز
منذ 4 أيام
- علوم
- وكالة نيوز
القوات الجوية-اختبار القوات الجوية الصاروخ مينوتمان الثالث غير المسلح
أجرى القوات الجوية اختبار منتصف الليل الأربعاء من غير مسلح Minuteman III الصاروخ الباليستية القارات. أطلق الطيارون من Air Global Strike Command The Minuteman III في الساعة 12:01 بتوقيت المحيط الهادئ من قاعدة فاندنبرغ الفضائية في كاليفورنيا. لقد طار حوالي 4200 ميل ، بسرعة تزيد عن 15000 ميل في الساعة ، إلى موقع اختبار في Kwajalein Atoll في جزر مارشال. تتبعت أجهزة الاستشعار في موقع اختبار الدفاع الصاروخي في رونالد ريغان هناك الصاروخ مع اقترابها وجمعت بيانات الرادار والقياس البصري في مرحلة الطرفية ، للمساعدة في قياس مدى أداء الصاروخ. يتم تشغيل هذا الموقع من قبل قيادة الجيش الأمريكي وقيادة الدفاع الصاروخي. وقال قائد الإضراب العالمي توماس بوسسيير في بيان 'إن إطلاق اختبار ICBM هذا يؤكد على قوة الرادع النووي للأمة واستعداد ساق ICBM من الثلاثي'. 'يتم الحفاظ على هذه الحماية القوية من قبل الطيارين المتفانين – الصواريخ والمدافعين ومشغلي طائرات الهليكوبتر والفرق الذين يدعمونهم – الذين يضمنون أمن الأمة وحلفائها.' وقال سلاح الجو إنه تم اختيار الصاروخ عشوائيا وجاء من قاعدة مالبستروم الجوية في مونتانا. تم تجهيزه بمركبة عارية عالية الدقة ، والتي ستحتوي عادةً على حمولة نووية إذا تم إطلاق Minuteman III من الناحية التشغيلية. أصدرت الخدمة فيديو للاختبار بعد ساعات قليلة. أشرفت مجموعة الاختبار والتقييم 377 في Vandenberg على الإطلاق ، الذي حدث في نطاق الاختبار الغربي للقاعدة. كانت فرقة العمل التي تدعم الإطلاق مكونة من طيارين من جميع أجنحة الصواريخ الثلاثة – 90 في قاعدة Fe Warren Air Force في وايومنغ ، و 91 في قاعدة مينوت الجوية في نورث داكوتا ، و 341 في Malmsstrom. كما أجرى المشرفون من 90 و 341 صيانة للإطلاق. تجري سلاح الجو بانتظام اختبارات ليلية لـ Minuteman III ، التي يبلغ عمرها أكثر من 50 عامًا وتقترب من نهاية عمرها ، لضمان استمرار عملها بأمان وكما تم تصميمها. أجرت الخدمة أكثر من 300 من هذه الاختبارات ، وآخرها في فبراير. يشكل ما يقرب من 400 Minuteman III من القوات الجوية الجزء الأرضي من الثالوث النووي للولايات المتحدة ، إلى جانب الصواريخ النووية التي تطلقها الغواصات والمفجرين القادرين على تقديم أسلحة تطلقها الهواء. من المتوقع أن يتم استبدال Minuteman III بـ ICBM جديد ، وهو LGM-35A Sentinel ، في وقت ما في الثلاثينيات من القرن الماضي. لكن Sentinel يواجه تحديات متعددة. بناء بنيتها التحتية الأرضية للقيادة والسيطرة ، بما في ذلك وضع آلاف الأميال من الكابلات الليفية عبر منطقة السهول الكبرى لربط مراكز الإطلاق ، من المتوقع الآن أن يكون أكثر تعقيدًا مما كان متوقعًا في الأصل. نمت التكاليف المستقبلية المتوقعة لـ Sentinel بشكل كبير بما يكفي لإحداث عملية مراجعة تُعرف باسم خرق Nunn-McCurdy الحاسم. وخلص البنتاغون إلى أن Sentinel لا يزال أمرًا حيويًا للأمن القومي ويجب أن يستمر ، وأمر القوات الجوية بإعادة هيكلةها للسيطرة على تكاليفها. كان من المتوقع في الأصل أن يكلف Sentinel 77.7 مليار دولار ، ولكن قبل المراجعة كانت على الطريق الصحيح لأكثر من ضعف ذلك وتكلف حوالي 160 مليار دولار. ومع ذلك ، قال البنتاغون العام الماضي إن نسخة 'معدلة بشكل معقول' من Sentinel ستظل تكلف 81 ٪ أكثر من التقديرات الأصلية ، أو 140.9 مليار دولار. خلصت القوات الجوية أيضًا إلى أنها ستحتاج إلى حفر صوامع جديدة تمامًا لـ Sentinel ، والتي ستزيد البرنامج. خطط البرنامج في الأصل لتجديد الشبكة الحالية من صوامع Minuteman III البالغة من العمر 55 عامًا لاستخدامها من قبل الجيل القادم من ICBMS. لكن الاختبارات أظهرت أن القيام بذلك من شأنه أن يخلق مشاكل إضافية ويتسبب في انخفاض البرنامج إلى أبعد من ذلك. تخطط القوات الجوية لحفر صوامع جديدة بشكل أساسي على مواقع الصواريخ الحالية ، والتي تملكها بالفعل الخدمة. ستيفن لوسي هو مراسل الحرب الجوية لأخبار الدفاع. قام سابقًا بتغطية قضايا القيادة والموظفين في Air Force Times ، والبنتاغون والعمليات الخاصة والحرب الجوية في سافر إلى الشرق الأوسط لتغطية عمليات سلاح الجو الأمريكي.
وكالة نيوز
٠٦-٠٥-٢٠٢٥
- علوم
- وكالة نيوز
يقول سلاح الجو إن الصواريخ النووية الحارس ستحتاج إلى صوامع جديدة
سيتعين على سلاح الجو أن يحفر تمامًا تمامًا صوامع الصواريخ النووية لـ LGM-35A Sentinel ، خلق مضاعفات أخرى لبرنامج مضطرب يواجه بالفعل التكلفة المستقبلية والجدول الزمني. أعربت القوات الجوية في الأصل إلى أن يتم تكييف الصوامع الموجودة التي تضم صواريخ Minuteman III Intercontinental Ballistic لإطلاق صواريخ Sentinel ، والتي ستكون أكثر كفاءة من حفر صوامع جديدة تمامًا. وقالت الخدمة إن مشروع اختبار في قاعدة فاندنبرغ للفضاء في كاليفورنيا أظهر أن النهج سيكون محفوفًا بمزيد من المشكلات ويتسبب في تشغيل البرنامج أكثر وراء الميزانية. وقال متحدث باسم سلاح الجو في رسالة بالبريد الإلكتروني يوم الثلاثاء: 'مع استمرار برنامج (Sentinel) في الخضوع لأنشطة إعادة الهيكلة ، يستمر تحليل القوات الجوية في تأكيد المخاطر غير المقبولة على التكلفة والجدول الزمني وأداء نظام الأسلحة الناشئة عن استراتيجية خط الأساس الأصلي لتحويل صوامع Minuteman III'. 'بالإضافة إلى ذلك ، لدينا بيانات تستند إلى مشروع تحويل منشأة لإطلاق الاختبار في قاعدة فاندنبرغ للفضاء القوية التي أثبتت صحة الآثار المترتبة على شروط الموقع غير المعروفة بتكلفة كبيرة وجدول زمني. 'للتخفيف من هذه المخاطر وغيرها من المخاطر ، تخطط سلاح الجو لبناء صوامع صاروخية جديدة على العقارات المملوكة في الغالب ، مما يعني إعادة استخدام مواقع الصواريخ الحالية ولكن ليس الصوامع البالغة من العمر 55 عامًا' ، تابع المتحدث. الحارس هو برنامج Air Force ليحل محل Minuteman III الحالي ICBMS-الجزء البري للولايات المتحدة من رادعها النووي-والذي يبلغ من العمر أكثر من نصف قرن ويصل إلى نهاية حياتهم. لكن Sentinel ، التي يتم بناؤها بواسطة Northrop Grumman ، ستكون تحديثًا هائلاً ، وتتضمن مشاريع البناء منتشرة على بعد آلاف الأميال في منطقة Great Plains. كان من المتوقع في الأصل تكلفة 77.7 مليار دولار ، لكن تكاليف المستقبل المتوقعة تسببت بشدة في الميزانية لدرجة أنه في يناير 2024 ، أثارت عملية مراجعة تعرف باسم خرق Nunn-McCurdy الحرج. بعد هذا الاستعراض ، خلص البنتاغون العام الماضي إلى أن Sentinel كان ضروريًا للغاية للأمن القومي للتخلي ، لكنه أمر سلاح الجو بإعادة هيكلةها للسيطرة على تكاليفها. ومزيد من الدراسات للبرنامج تظهر المزيد من المشكلات المحتملة. في إحاطة مع المراسلين في مارس 2024 ، مناقشة خرق Nunn-McCurdy ومضاعفات البرنامج ، أقر مسؤول Northrop Grumman أن مزيد من الدراسة لظروف الصوامع الحالية قد تجبر البرنامج على حفر مجموعات جديدة. وقال المسؤول: 'لا توجد خطة حاليًا لحفر ثقوب جديدة'. 'لكن بالنظر إلى شروط الموقع للأرض ، (هناك) بالتأكيد القدرة على التحقيق في المزيد من الصوامع ، فقد يجدون أن (إعادة استخدام) قد لا يكون ذلك ممكنًا'. قال الجنرال توماس بوسيري ، رئيس قائد القوات الجوية العالمية ، في منتدى افتراضي الأسبوع الماضي إن الخدمة لا تزال تدرس بنية برنامج الحارس وإيجاد طرق لتحسينه. وقال Bussiere في منتدى افتراضي في 30 أبريل ، الذي استضافه مركز ردع الأسلحة النووية المتقدمة: 'كانت Nunn-McCurdy عملية مرهقة للغاية للإدارة'. 'لكن ما فعله هو أنه يتيح لنا الفرصة لإعادة النظر في الفتحة وفتحها لكيفية تصميم هذه المرافق ، وكيف سيتم تنفيذ هذه المرافق مع القدرة الجديدة.' بعد المراجعة ، قال Bussiere ، بدأ سلاح الجو يبحث في طرق لإعادة استخدام الأرض الحالية باستخدام صوامع Minuteman ، إن لم تكن الصوامع نفسها. وقال إن الخدمة تنظر أيضًا إلى الأراضي الأخرى التي تملكها الحكومة الفيدرالية بالفعل لاستكمال مواقع ICBM. ولكن مع انتقال الخدمة من بنية القيادة والسيطرة التناظرية الأقدم إلى وظائف التحكم في الحقبة الرقمية الجديدة في الحارس ، سيتعين عليها ضمان الحفاظ على الحد الأدنى من ICBMs على التنبيه للحفاظ على الردع النووي في البلاد. وبالنظر إلى أن حجم هذا المشروع يمكن أن يتجاوز حتى بناء إدارة أيزنهاور لنظام الطرق السريعة بين الولايات ، كما قال Bussiere ، أن هذا سيكون توازنًا معقدًا للإضراب. 'سيكون هذا باليه رشيق بين (العمليات) والصيانة ، والاستحواذ ، ومجموعة من الشركاء الذين هم جزء من هذا البرنامج ، للتأكد من أننا نحصل على هذا بشكل صحيح. بصراحة تامة ، لم نفعل ذلك من قبل ، على هذا النطاق والتعقيد.' ستيفن لوسي هو مراسل الحرب الجوية لأخبار الدفاع. قام سابقًا بتغطية قضايا القيادة والموظفين في Air Force Times ، والبنتاغون والعمليات الخاصة والحرب الجوية في سافر إلى الشرق الأوسط لتغطية عمليات سلاح الجو الأمريكي.
وكالة نيوز
٢٧-٠٣-٢٠٢٥
- سياسة
- وكالة نيوز
يتعهد مرشح وزير القوات الجوية بالتركيز على التحديث النووي
المرشح ليكون وزارة السكرتير القادم للقوات الجوية تعهدت يوم الخميس بالتركيز على جهود التحديث النووي ومواصلة العمل لاستعادة برنامج الصواريخ الباليستية العابرة للقارات إلى المسار الصحيح. في شهادته أمام لجنة الخدمات المسلحة في مجلس الشيوخ ، Troy Meink ، الذي شغل سابقًا نائب مدير المكتب الوطني للاستطلاع كما أخبر المشرعون أن الإدارة تحتاج إلى التصرف بشكل أسرع لابتكار أنظمة الأسلحة الخاصة بها وتبسيط أنظمة الاستحواذ الخاصة بها. تعمل سلاح الجو على استبدال ترسانةها بحوالي 450 من الصواريخ النووية في Minuteman III البالغة من العمر 50 عامًا-الجزء الأرضي من ثالوث الأمة النووية-مع ICBM Northrop Grumman الجديد يسمى LGM-35A Sentinel. لكن التكاليف المستقبلية المتوقعة لـ Sentinel زادت بشكل كبير من ما توقعه Northrop و Air Air في الأصل ، مما أدى إلى تجاوز عملية تجاوز التكلفة خرق نون-ماكوردي الحرج. أطلقت القوات الجوية مراجعة للبرنامج لإيجاد طرق لخفض تكاليفها ، والتي خلصت إلى أن Sentinel ضروري ولا يمكن إلغاؤه. أخبر Meink المشرعين أنه إذا تم تأكيده ، فقد خطط لمراجعة نتائج دراسة خرق Sentinel Nunn McCurdy. كما أنه يعتزم الاستمرار في الإشراف على برنامج B-21 Raider Stealth Bomber ، والذي سيكون جزءًا رئيسيًا من الجزء الجوي في البلاد في الثالوث النووي. ودعا مايكل دوفي ، مرشح الإدارة للدفاع تحت الاستحواذ والاستدامة ، التحديث النووي باسم 'العمود الفقري' للرادع الاستراتيجي للأمة في جلسة يوم الخميس. وقال دوفي: 'إن التأكد من أن لدينا مؤسسة نووية حديثة وقادرة لا تتضمن فقط B-21-وهو برنامج استحواذ ناجح ، من خلال جميع الحسابات-ولكن غواصة كولومبيا من الدرجة الأولى و ICBM النووي الحارس هي أمر بالغ الأهمية'. تعهد بالعمل مع الإدارة الوطنية للأمن النووي والمشرعين لضمان الحفاظ على أنظمة عالية الجودة اللازمة للاستخدام الآمن والآمن للأسلحة النووية. أثار السناتور توم كوتون ، R-arkansas ، مخاوف من أن سلاح الجو لن يكون لديه الميزانية اللازمة لتنفيذ مهامه التقليدية بينما كانت على اتصال لتمويل اثنين من الحداثة النووية المتزامنة. وقالت Meink إن سلاح الجو في وضع فريد تاريخيًا حيث تقوم بإجراء برامج تحديث في جميع مجالات المهمة الأساسية ، بما في ذلك الترقيات النووية. 'هذه الأنظمة مكلفة للغاية' ، قال Meink. إذا تم التأكيد ، قال Meink ، واحدة من أولوياته الأولى هي مراجعة جميع جهود تحديث الخدمة واحتياجات الاستعداد ومعرفة الموارد الإضافية التي قد تحتاج إلى دفعها. يخطط Meink للعودة إلى الكونغرس مع هذه المعلومات لمزيد من مناقشة ما يجب القيام به. كما ضغط Cotton على Meink في النقص التجريبي طويل الأمد للخدمة ، والذي قال إنه الآن حوالي 1800 طيار. وعد Meink-الذي خدم في سلاح الجو بصفته KC-135 Stratotanker Navigator-بالنظر في كيفية إصلاح تلك المشكلة التي استمرت منذ سنوات. وقال إن الحل ليس مجرد مسألة رفع رواتب الطيارين ، بل يبحثون عن طرق لتحسين جودة الخدمة الخاصة بهم وضمان حصولهم على ما يكفي من الوقت في تحليق الطائرات التي هي شغفهم. وقال ميينك: 'علينا أن نتأكد – ليس فقط مع الطيارين ، ولكن عبر مناطقنا الماهرة البارزة في قوتنا العاملة – أن لديهم الفرصة للقيام بما تم تدريبهم ، وما يحبون القيام به'. 'منذ أن كنت مستكشفًا ، كنا نواجه دائمًا مع الحفاظ على مستويات الطيار. إنه أكبر بكثير من التمويل'. ستيفن لوسي هو مراسل الحرب الجوية لأخبار الدفاع. قام سابقًا بتغطية قضايا القيادة والموظفين في Air Force Times ، والبنتاغون والعمليات الخاصة والحرب الجوية في سافر إلى الشرق الأوسط لتغطية عمليات سلاح الجو الأمريكي.
الشرق السعودية
١٣-٠٣-٢٠٢٥
- علوم
- الشرق السعودية
Sentinel.. أميركا تطور جيلاً جديداً من الصواريخ النووية
نجحت القوات الجوية الأميركية، بالشراكة مع شركة "نورثروب جرومان" (Northrop Grumman)، في إتمام اختبار إطلاق ثابت واسع النطاق لمحرك الصاروخ الباليستي الجديد Sentinel Intercontinental Ballistic Missile (ICBM) في منشأة الشركة في ولاية يوتا الأميركية. ويمثل هذا "الإنجاز الحاسم" في تطوير نظام صواريخ Sentinel خطوة مهمة في ضمان قدرة الولايات المتحدة على الردع النووي على المدى الطويل، وفق موقع Army Recognition. وتُعتبر الصواريخ الباليستية العابرة للقارات Sentinel ICBM بمثابة منظومة أسلحة استراتيجية من الجيل التالي مصممة لتحل مكان صاروخ Minuteman III الباليستي العابر للقارات القديم، والذي كان حجر الزاوية في الردع النووي الأميركي منذ الستينيات. ويُعد برنامج Sentinel جزءاً من الجهد الأوسع لتحديث الجزء الأرضي من الثالوث النووي الأميركي، والذي يشمل أيضاً الصواريخ الباليستية التي تطلقها الغواصات والقاذفات الاستراتيجية. وبمجرد نشره بالكامل، سيلعب نظام صواريخ Sentinel دوراً حاسماً في الحفاظ على الردع النووي الأميركي لعقود مقبلة. الحفاظ على الردع إن استبدال صاروخ باليستي عابر للقارات من طراز Minuteman III، الذي ظل في الخدمة لأكثر من 60 عاماً، يُعد أمراً ضرورياً للحفاظ على رادع استراتيجي موثوق وآمن بالنسبة للقوات الأميركية. وبالرغم من أن نظام Minuteman III كان فعالاً للغاية خلال عمره التشغيلي، إلا أنه صيانته باتت أمراً صعباً ومكلفاً. وعلاوة على ذلك، أكدت البيئة الجيوسياسية المعقدة، مع التهديدات الناشئة من الخصوم مثل روسيا والصين، على الحاجة إلى قدرة حديثة ومرنة على إنتاج صواريخ باليستية عابرة للقارات. ويُعتبر الاختبار الثابت الناجح لإطلاق محرك الصاروخ الصلب من المرحلة الأولى من برنامج Sentinel "خطوة كبيرة" نحو تحقيق التأهيل الكامل لنظام الدفع الخاص بالصاروخ. ويؤكد هذا الاختبار دقة النماذج الهندسية الرقمية التي تم تطويرها طوال عملية التصميم، ويثبت أن تصميم المحرك سليم. ولم يثبت اختبار الإطلاق الثابت الكامل أداء محرك الصاروخ الصلب فحسب، بل أثبت أيضاً تكامل التطورات التكنولوجية المختلفة، ما يضمن موثوقية الصاروخ واستعداده للنشر. وباعتباره الأول من بين العديد من المعالم الرئيسية، فإن هذا الاختبار يجعل صاروخ Sentinel أقرب إلى الدخول في الإنتاج والنشر النهائي في السنوات المقبلة. ويُعد صاروخ Minuteman III، الذي دخل الخدمة لأول مرة في عام 1970، أحد أكثر الصواريخ الباليستية العابرة للقارات شهرة وفاعلية في تاريخ الولايات المتحدة. وعمل الصاروخ كحجر الزاوية للردع النووي الأميركي، إذ يوفر قدرة انتقامية ثابتة ومضمونة في حالة نشوب صراع نووي. ويمكن لصاروخ Minuteman III حمل رؤوس حربية متعددة (MIRVs) ويمكنه ضرب أهداف على مسافات بين القارات، ما يجعله أداة هائلة في ضمان الاستقرار العالمي من خلال "التهديد بالانتقام الشامل". وعلى مر السنين، خضع صاروخ Minuteman III لعدة ترقيات، بما في ذلك أنظمة التوجيه والدفع المحسنة، للحفاظ على أهميته في بيئة استراتيجية متطورة. وجعل هذا الانتقال إلى صاروخ Sentinel الباليستي العابر للقارات الجديد ضرورياً للحفاظ على مصداقية الردع النووي الأميركي. المرحلة التالية وبعد أن اجتاز محرك الصاروخ الصلب في المرحلة الأولى اختبارات التأهيل، تواصل شركة Northrop Grumman والقوات الجوية الأميركية المضي قدماً في المراحل التالية من البرنامج. ويشمل ذلك المزيد من التطوير واختبار المكونات الأخرى للصاروخ، بما في ذلك رأسه الحربي، وأنظمة التوجيه، والتكامل الشامل. وبمجرد اكتمال هذه الاختبارات بنجاح، سيكون الصاروخ الباليستي العابر للقارات Sentinel جاهزاً للإنتاج الضخم والنشر في نهاية المطاف ليحل محل صاروخ Minuteman III. ومن خلال دمج التقنيات المتقدمة مثل الهندسة الرقمية والذكاء الاصطناعي وقدرات الدفاع الصاروخي المحسنة، سيوفر برنامج Sentinel للولايات المتحدة رادعاً استراتيجياً حديثاً وموثوقاً به وقابلاً للبقاء في المستقبل. ويُمثّل التأهيل الناجح لمحرك الصاروخ الباليستي العابر للقارات Sentinel ICBM من المرحلة الأولى خطوة مهمة نحو عصر جديد في الردع النووي الأميركي. ومع الاستمرار في تطوير ونشر نظام صواريخ Sentinel في نهاية المطاف، ستحافظ الولايات المتحدة على مكانتها كقائد عالمي في الردع النووي، ما يضمن أن يظل الردع الاستراتيجي للبلاد فعالاً وموثوقاً وقادراً على الاستجابة للتهديدات المتطورة، بحسب موقع Army Recognition. ومع اقتراب صاروخ Sentinel الباليستي العابر للقارات من الوضع التشغيلي، فإن نجاح دمجه في الثالوث النووي الأميركي سيسهم في ضمان الأمن والاستقرار الوطني للأجيال القادمة.
مصرس
٢٥-٠٢-٢٠٢٥
- علوم
- مصرس
اختبار ناجح لصاروخ نووي غير مذخر والجوية الأمريكية تؤكد جاهزية قوتها النووية الأرضية
فاندنبرغ، كاليفورنيا - أجرت القوات الجوية الأمريكية اختبار إطلاق ناجح لصاروخ Minuteman III غير مسلح في وقت مبكر من صباح الأربعاء، بهدف التأكد من استمرار عمل قوتها النووية الأرضية بفعالية وأمان. اقراايضا|أمريكا وكوريا الجنوبية تجريان تدريبات جوية مشتركة بمشاركة قاذفة قنابل B-1Bأطلقت القوات الجوية الصاروخ الباليستي العابر للقارات من قاعدة فاندنبرغ لقوة الفضاء في كاليفورنيا في الساعة 1 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ، وفقًا للبيان الصادر عن وزارة الدفاع. لم يحمل الصاروخ حمولة نووية، بل تم تجهيزه بمركبة إعادة دخول اختبارية مصممة لنقل البيانات.قطع الصاروخ مسافة تقدر بحوالي 4200 ميل بسرعة تجاوزت 15000 ميل في الساعة، متجهًا إلى موقع اختبار الدفاع الصاروخي الباليستي رونالد ريغان في كواجالين أتول بجزر مارشال. قام العاملون في الموقع، الذي تديره قيادة الفضاء والدفاع الصاروخي بالجيش، بجمع بيانات الرادار والبصري والقياس عن بعد أثناء اقتراب الصاروخ، بهدف تقييم أدائه.تأكيد الجاهزية والردعقال القائم بأعمال وزير القوات الجوية، غاري أشورث: "إن اختبار إطلاق Minuteman III اليوم هو مجرد أحد الوسائل التي تُظهر بها وزارة القوات الجوية استعداد ودقة واحترافية القوات النووية الأمريكية. كما أنه يعزز الثقة في قوة وفعالية مهمة الردع النووي للأمة."يُعتبر ترسانة القوات الجوية التي تضم حوالي 400 صاروخ Minuteman III ICBM مكونًا أساسيًا في الثالوث النووي للأمة، بالإضافة إلى قاذفات القنابل والغواصات القادرة على حمل ونشر الأسلحة النووية.تأخير برنامج Sentinelيبلغ عمر نظام Minuteman III أكثر من 50 عامًا ويقترب من نهاية عمره الافتراضي. تعمل القوات الجوية وشركة نورثروب غرومان على تطوير بديل له، وهو صاروخ LGM-35A Sentinel، الذي من المقرر أن يبدأ نشره في ثلاثينيات القرن الحالي.لكن الأنظمة الأرضية ل Sentinel، وخاصة البنية التحتية للتحكم، أثبتت أنها أكثر تعقيدًا مما كان متوقعًا من قبل البنتاغون، وتضخمت التكاليف المستقبلية المتوقعة. أدى ذلك إلى إطلاق تحذيرات في البنتاغون والكونجرس في أوائل عام 2024، وخضع البرنامج لمراجعة مكثفة.قرر الجيش في الصيف الماضي أن برنامج Sentinel ضروري للغاية ولا يمكن إلغاؤه، وأنه يجب على القوات الجوية الاستمرار في تطويره ليحل محل Minuteman III. لكن البنتاغون أمر القوات الجوية بإعادة هيكلة البرنامج وخفض التكاليف المتوقعة.استمرار الاعتماد على Minuteman IIIقال مسؤولو البنتاغون في عام 2024 إن إعادة هيكلة Sentinel ستؤدي على الأرجح إلى تأخيره لعدة سنوات، مما يعني أن القوات الجوية ستضطر إلى الاستمرار في الاعتماد على Minuteman III لفترة أطول من المتوقع. قال أندرو هانتر، رئيس قسم الاستحواذ في القوات الجوية آنذاك، في يوليو 2024 إن القوات الجوية "ستفعل كل ما يلزم للحفاظ على Minuteman III لتلبية متطلبات المحاربين في الفترة الانتقالية" قبل أن يصبح Sentinel جاهزًا.أهمية بيانات الاختبارقال العقيد داستن هارمون، قائد مجموعة الاختبار والتقييم رقم 377 في فاندنبرغ، التي أشرفت على اختبار الإطلاق، إن البيانات التي تم جمعها من الاختبار "حاسمة للحفاظ على Minuteman III بينما نمهد الطريق ل Sentinel."وأضاف هارمون: "خلال هذا الاختبار، قمنا بجمع وتحليل الأداء ونقاط البيانات الرئيسية الأخرى لتقييم كفاءات نظام الصواريخ الحالي. يتيح ذلك لفريقنا تحليل وتقديم تقرير عن الدقة والموثوقية للنظام الحالي مع التحقق من صحة التحسينات المتوقعة لنظام الصواريخ."تفاصيل الاختبارأوضحت القوات الجوية أن هذا الاختبار كان قيد الإعداد منذ شهور، وهو الأحدث في سلسلة من أكثر من 300 اختبار إطلاق مماثل تجريه الوزارة بانتظام.تُعتبر منطقة الاختبار الغربية في فاندنبرغ هي أرض الاختبار الرئيسية لصواريخ ICBM التابعة لقيادة الضربات العالمية. في مقطع فيديو نشرته القوات الجوية بعد الاختبار، ظهر غطاء الصومعة في فاندنبرغ وهو ينزلق مفتوحًا قبل إطلاق صاروخ Minuteman التجريبي في انفجار ناري وانطلاقه في سماء ما قبل الفجر.تم اختيار الصاروخ عشوائيًا من ترسانة القوات الجوية في قاعدة إف. إي. وارن الجوية في وايومنغ. قام جنود القوات الجوية بنقل الصاروخ لمسافة تزيد عن 13000 ميل إلى فاندنبرغ وإعادة تجميعه هناك للاختبار.تنتشر صواريخ Minuteman III الأخرى في كولورادو ومونتانا ونبراسكا وداكوتا الشمالية، على مساحة تقارب 32000 ميل.
