منذ 12 ساعات
ضربة قوية لقطاع التجزئة البريطاني
شهدت أحجام مبيعات التجزئة في المملكة المتحدة أكبر انخفاض شهري لها منذ ديسمبر 2023، وذلك في شهر مايو الماضي، وفقًا للأرقام الرسمية الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS). وقد أبلغ المكتب عن تراجع بنسبة 2.7 % في كمية السلع التي تم شراؤها في مايو مقارنة بالشهر السابق.
وأشار مكتب الإحصاءات الوطنية إلى أن التفاعل مع تجار التجزئة يوحي بأن 'التضخم وتخفيضات المستهلكين' هي الأسباب الرئيسة وراء هذا الانخفاض، الذي شمل جميع الفئات، لكنه كان بقيادة المواد الغذائية. وتشير البيانات المعدلة موسميًّا – التي تعكس تأثيرات العطلات – إلى تعديل بيانات عيد الفصح لتقديم صورة أوضح لاتجاهات المبيعات.
وكانت استطلاعات آراء الاقتصاديين التي أجرتها وكالة رويترز للأنباء قد توقعت انخفاضًا في الأحجام بنسبة 0.5 % فقط في مايو، بعد نمو أبريل بنسبة 1.3 %.
كان شهر مايو هو الشهر الذي بدأ فيه الأسر تشعر بتأثير ما يسمى بـ'أبريل المروع'، حيث شهد ارتفاعات أعلى من معدل التضخم في الفواتير الأساسية، بما في ذلك ضرائب المجلس، والمياه، وخدمات الهاتف المحمول، والإنترنت واسع النطاق، والطاقة.
وكان نمو مبيعات التجزئة قد أظهر مرونة هذا العام حتى مايو، لكن أبريل حمل عددًا من المتغيرات الإضافية التي أربكت المعنويات ووضعت ضغوطًا على الاقتصاد بشكل عام. فقد بدأ سريان نظام تعريفات 'يوم التحرير' الذي فرضه دونالد ترامب، بينما وضعت الإجراءات المتعلقة بالميزانية، بما في ذلك الزيادات في مستويات الحد الأدنى للأجور ومساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل (NICs)، تكاليف إضافية على الشركات.
يُعد قطاع التجزئة أكبر جهة توظيف في القطاع الخاص بالمملكة المتحدة. وقد هدد القطاع بارتفاع الأسعار وتأثر التوظيف ونمو الأجور قبل دخول تحصيل الضرائب حيز التنفيذ.
وبينما كانت صورة التضخم لشهر مايو مسطحة إلى حد كبير، أشار مكتب الإحصاءات الوطنية الأسبوع الماضي إلى بيانات التوظيف التي أظهرت ارتفاعًا في معدل البطالة إلى 4.6 % في الأشهر الثلاثة حتى أبريل. كما أظهرت أرقام مصلحة الضرائب انخفاضًا قدره 109,000 في الوظائف المدفوعة الأجر خلال مايو.
وكشفت بيانات إضافية من مكتب الإحصاءات الوطنية مؤخرًا عن قفزة قدرها 1.8 مليار جنيه إسترليني في 'المساهمات الاجتماعية الإلزامية' الإضافية – التي تتكون إلى حد كبير من مساهمات التأمين الوطني – في مايو. وقد رفعت هذه الزيادة الضريبية الإضافية الإيرادات الضريبية إلى 30.2 مليار جنيه إسترليني في أبريل ومايو، وهو رقم قياسي، لكن الاقتراض ما زال يرتفع إلى 17.7 مليار جنيه إسترليني الشهر الماضي، وهو ثاني أعلى رقم مسجل لشهر مايو، حسبما ذكر مكتب الإحصاءات الوطنية، في الوقت الذي تسعى فيه المستشارة راشيل ريفز لنمو الاقتصاد ضمن قواعد مالية صارمة.
يمثل الإنفاق الاستهلاكي حوالي 60 % من الناتج الاقتصادي للمملكة المتحدة. وقد أظهر مقياس مراقب عن كثب لثقة المستهلكين يغطي شهر يونيو عدم وجود ارتفاع في توقعات المستهلكين للإنفاق على ما يسمى بالبنود ذات 'التكلفة الكبيرة'.
وقد أُجري مسح GfK بعد هدنة التجارة بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة ولكن قبل بدء الحرب الجوية بين إسرائيل وإيران. وقد أدى ذلك إلى ارتفاع أسعار النفط والغاز الطبيعي بنسب مئوية مزدوجة في أقل من أسبوع، مما يهدد بتهديد جديد لتكاليف المعيشة مدفوع بالطاقة بحسب
