أحدث الأخبار مع #آيأمأيآرسي

Independent عربية

المعادن النادرة... ميزتها ليست في الكمية: 10 أسئلة

أثارت رغبة الرئيس الأميركي دونالد ترمب في توقيع اتفاق مع أوكرانيا لاستغلال المعادن النادرة على أراضيها كثيراً من التساؤلات في شأن طبيعة تلك المعادن، وكذلك أهميتها في الاقتصاد العالمي. 1- ما المعادن النادرة؟ تعرف المعادن النادرة بأنها مواد من العناصر الحيوية التي لها دور مهم في تطور الصناعات الحديثة والتكنولوجيا المتقدمة، وتستخدم كمادة خام أساسية في تصنيع كثير من الأجهزة، مثل توربينات الرياح والهواتف الذكية والرقاقات الإلكترونية. واعتبر المعهد البريطاني للمسح الجيولوجي المعادن النادرة أنها "مجموعة عناصر تستخدم في أكبر قدر من المنتجات الاستهلاكية في العالم"، وهي مجموعة من 17 عنصراً كيماوياً تستخرج من قشرة الأرض. 2- ما سر تسميتها بالمعادن النادرة؟ لا يعني اسمها الندرة من حيث الكمية، لكنه نوع آخر من الندرة، فهي لا توجد منفصلة في الطبيعة، بل تكون مختلطة مع معادن أخرى، مما يجعل استخراجها وفصلها عملية معقدة تتطلب تقنيات متقدمة، وهو ما ينعكس على ارتفاع أسعارها إلى جانب خصائصها الفريدة التي تمنحها قيمة استراتيجية عالية. 3- ما أهمية المعادن النادرة؟ تستخدم المعادن النادرة في كثير من الصناعات الحيوية، مثل الهواتف الذكية والمركبات الكهربائية والتطبيقات العسكرية، مما يجعلها من الموارد الاستراتيجية التي تسعى الدول إلى تأمينها والحفاظ على استدامة إمداداتها. كما تدخل المعادن النادرة في صناعات المنتجات الطبية وعقاقير مرض السرطان ومنتجات التكنولوجيا الفائقة وإنتاج توربينات الرياح الكهربائية والمصابيح الموفرة للطاقة والسيارات الكهربائية والبطاريات القابلة لإعادة الشحن، مما يجعل تلك المعادن ذات أهمية حيوية لمستقبل الطاقة المتجددة على الأرض. 4- أين توجد المعادن النادرة في العالم؟ الصين أكبر دولة منتجة للمعادن النادرة بـ270 ألف طن متري، وتليها الولايات المتحدة بـ45 ألف طن متري، ثم ميانمار بـ31 ألف طن متري، وأستراليا بـ13 ألف طن متري، ونيجيريا بـ13 ألف طن متري، وتتبعها تايلاند والهند وروسيا وفيتنام وماليزيا، بحسب هيئة المسح الجيولوجي الأميركية. 5- ما حجم سوق المعادن النادرة؟ بلغ حجم سوق العناصر الأرضية النادرة العالمي نحو 12.4 مليار دولار عام 2024، ويتوقع أن تبلغ السوق 37.1 مليار دولار بحلول عام 2033 بمعدل نمو سنوي مركب 12.8 في المئة خلال الفترة 2025 - 2033، وفقاً لمجموعة "آي أم أي آر سي" لاستشارات السوق. 6- ما المعادن النادرة التي تمتلكها أوكرانيا ويريدها ترمب؟ أوكرانيا لديها بعض أكبر احتياطات العالم من التيتانيوم والليثيوم غير المستغلة، وتقدر قيمتها مجتمعة بتريليونات الدولارات، بحسب صحيفة "واشنطن بوست" الأميركية. ووصفت المفوضية الأوروبية أوكرانيا بأنها مصدر محتمل لأكثر من 20 مادة خام أساسية، بما في ذلك رواسب الكاولين والغاليوم والمنغنيز والجرمانيوم. وتحوي أوكرانيا احتياطات كبيرة من المعادن غير الحديدية مثل النحاس، حيث تحتل المركز الرابع في أوروبا، في حين تحتل المركز الخامس أوروبياً في احتياطات الرصاص والسادس في احتياطات الزنك والتاسع بالنسبة إلى الفضة. وتقع رواسب النيكل (215 ألف طن) والكوبالت (8.8 ألف طن) في منطقتي كيروفوغراد ودنيبروبيتروفسك، اللتين لم تتأثرا بالقتال. وتشكل احتياطات الغرافيت ما نسبته 20 في المئة من إجمالي احتياطات العالم. وعلى رغم أن أوكرانيا لا تنتج حصة عالمية مهيمنة من هذه المواد، فإنه من المتوقع أن يزداد الطلب عليها على مدى العقد المقبل، مما قد يؤدي إلى ارتفاع قيمتها. 7- لماذا تحتاج الولايات المتحدة إلى المعادن النادرة في أوكرانيا؟ تعتبر هيئة المسح الجيولوجي الأميركية معادن الليثيوم والغرافيت ضرورية للاقتصاد والأمن القومي الأميركي، فيما تنتج الصين أكبر كميات من الغرافيت على مستوى العالم، كما تعالج كميات هائلة من الليثيوم. ومن بين أهم 50 معدناً نادراً تعتمد الولايات المتحدة بالكامل على الاستيراد لتوفير 12 منها، كما تستورد نصف حاجاتها من 16 أخرى، بحسب هيئة المسح الجيولوجي الأميركية. اقرأ المزيد يحتوي هذا القسم على المقلات ذات صلة, الموضوعة في (Related Nodes field) وتسيطر أوكرانيا على أكثر من 100 من رواسب المعادن الحيوية الرئيسة، وفقاً لدراسة أجرتها كلية كييف للاقتصاد، كما تمتلك رواسب من 20 من المعادن الـ50 التي تدرجها هيئة المسح الجيولوجي الأميركية على أنها بالغة الأهمية للتنمية الاقتصادية والدفاع في أميركا، بما في ذلك: التيتانيوم: المستخدم في البناء والطائرات والطلاء ومستحضرات التجميل. وتمثل مناجم التيتانيوم في وسط أوكرانيا نحو 6 في المئة من الإنتاج العالمي، وفقاً لوسائل الإعلام الأوكرانية. الليثيوم: عنصر ضروري في البطاريات، ومنها بطاريات المركبات الكهربائية، إضافة إلى صناعات أخرى منها الأدوية. وتمتلك أوكرانيا ثلث احتياطات أوروبا الإجمالية، على رغم أن بعض المواقع تقع في مناطق متنازع عليها بسبب الحرب. المعادن الأرضية النادرة: وهي مجموعة من أكثر من 12 معدناً، أقل وفرة من التيتانيوم أو الليثيوم، وتستخدم في عديد من القطاعات التكنولوجية العالية، بما في ذلك الطاقة الخضراء والإلكترونيات والفضاء الجوي. وتمتلك أوكرانيا أيضاً المنغنيز المستخدم في صهر الصلب، فضلاً عن الزركونيوم: المستخدم في صناعة قضبان الوقود النووي والماس الصناعي. كما تعد أوكرانيا من أكبر المنتجين في العالم للغرافيت المستخدم في تصنيع الصلب والمحركات الكهربائية. وتمتلك أكبر احتياطات من اليورانيوم في أوروبا، الذي يستخدم في محطات الطاقة النووية والأسلحة النووية. 8- ما الأهمية الجيوسياسية لحصول أميركا على المعادن النادرة؟ ترغب الولايات المتحدة في تقليل اعتمادها على الصين التي تسيطر حالياً على نحو 75 في المئة من رواسب المعادن النادرة في العالم، بحسب مجموعة الاستثمار الجيولوجي. وبدأت بكين استخدام هذه المعادن ضد واشنطن، وقيدت بالفعل صادراتها إليها سابقاً. وتمتلك الصين أكبر مصانع معالجة المعادن الأرضية النادرة في العالم، وتأتي في مقدمة الدول القليلة المنتجة لهذا النوع من المعادن، وتحتكر قرابة نصف الاحتياط العالمي للمعادن الأرضية النادرة. 9- ما الصعوبات أمام استخراج "المعادن النادرة" في أوكرانيا؟ تبدو الحرب مع روسيا هي العائق الأكبر أمام استغلال أوكرانيا ثرواتها من المعادن النادرة، فخلال 3 سنوات من الحرب سيطرت القوات الروسية على قرابة 70 في المئة من الموارد المعدنية في أوكرانيا، إذ ينتشر العدد الأكبر منها في مناطق دونيتسك ولوغانسك الخاضعتين لسيطرة موسكو، ومنطقة دنيبرو التي يقترب منها خط المواجهة، إذ توجد في تلك المناطق رواسب الليثيوم والسترونشيوم والزركونيوم. ويضاف إلى صعوبات الحرب الكلفة المرتفعة للغاية لعملية استخراج تلك المعادن. 10- هل توجد المعادن النادرة في المنطقة العربية؟ على رغم الإعلان عن اكتشاف المعادن النادرة في عدد من الدول العربية لم يتم بعد استغلال هذه العناصر الأرضية بكميات تجارية بسبب الحاجة إلى تكنولوجيا متقدمة للاستخراج والتكرير. ويوجد في الجزائر نحو 20 في المئة من الاحتياطات العالمية للأتربة النادرة، وفق تقديرات مكتب البحوث الجيولوجية والمعدنية التابع للوكالة الأفريقية للإعلام الاقتصادي والمالي، بحسب ما ذكرت تقارير إعلامية. كما توجد في الصحراء الشرقية وجنوب سيناء في مصر عناصر أرضية نادرة بصخور الكربوناتيت، كما توجد هذه العناصر في خام الفوسفات في محافظتي الوادي الجديد والبحر الأحمر بجنوب مصر، فضلاً عن الرمال السوداء على سواحل البحر الأبيض المتوسط. أما في السعودية فقد جرى اكتشاف معادن نادرة في منطقة حزم الجلاميد وجبل أم وعال (شمال السعودية) قرب مثلث الحدود مع الأردن والعراق، وتوجد احتياطات من النيوبيوم الذي يستخدم في صناعة المحركات النفاثة والصواريخ.