Premier match du Canada à Montréal depuis huit ans
Enfin, le Canada a rendez-vous avec son public montréalais. L'équipe masculine vient d'annoncer une rencontre au stade Saputo contre l'Australie en octobre prochain. Il s'agira d'un premier match à Montréal depuis 2017. Oui, ça fait longtemps.
Le duel aura lieu dans un cadre amical le 10 octobre prochain. À ce moment, cela fera plus de huit ans que l'équipe masculine aura joué son dernier match dans la métropole québécoise. Les Rouges avaient battu le Curaçao 2-1, en juin 2017, match qui avait été le théâtre des débuts internationaux d'Alphonso Davies.
L'Australie, classée 26e par la FIFA, s'est qualifiée à sa sixième Coupe du monde consécutive après sa victoire de 2-1 contre l'Arabie saoudite, en juin. Il s'agira d'un autre bon test pour le Canada (30e), qui est en train de se construire un horaire assez chargé d'ici au grand rendez-vous de l'été prochain. Quatre jours plus tard, il sera aux prises avec la Colombie (14e), au New Jersey.
Il aura bien besoin de cette préparation, puisque son aventure à la Gold Cup, dont il visait le titre, s'est arrêtée net face au Guatemala, en quarts de finale, dimanche dernier. Cette défaite, c'est le dernier match compétitif que le Canada aura joué d'ici au Mondial.
« On est excités de jouer un autre match de grande qualité à la maison pour notre première rencontre à Montréal depuis 2017, a indiqué le sélectionneur Jesse Marsch, par communiqué. La connexion entre l'Équipe du peuple et les communautés canadiennes est l'une de nos plus grandes priorités pour créer de l'engouement en vue de notre Coupe du monde à domicile, en 2026. On sait à quel point le Québec est passionné pour notre équipe. Et on a hâte de jouer devant une salle comble en octobre. »
Le Canada et l'Australie se sont affrontés à 9 reprises au cours des 100 dernières années, la première datant de 1924. L'unifolié a enregistré trois victoires, un match nul et cinq défaites.
Avant la fenêtre internationale d'octobre susmentionnée, le Canada voyagera en Europe pour y affronter la Roumanie (45e), le 5 septembre, ainsi que le Pays de Galles (29e), le 9 septembre.
Le reste du calendrier menant au Mondial n'a pas encore été annoncé. Mais on sait d'ores et déjà que le Canada tiendra son dernier camp d'entraînement à Montréal avant le tournoi. Et il y jouera son dernier match préparatoire, début juin 2026. Là encore, l'adversaire devrait venir de l'extérieur de la zone de la CONCACAF, et cherchera lui aussi à se préparer pour la Coupe du monde. Ce qui augure bien pour le calibre de celui-ci.
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