Nouveau numéro, nouvelle responsabilité et toujours un rôle central : Kylian Mbappé lance sa saison 2 au Real Madrid
Il y a un mois, Kylian Mbappé avait quitté le MetLife Stadium la tête basse, corrigé en demi-finales de la Coupe du monde des clubs par son ancienne équipe du PSG (0-4) qu'il avait vu triompher quelques semaines plus tôt en Ligue des champions, sa grande quête personnelle toujours inassouvie. L'épilogue d'une première saison sans trophée majeur et en deçà de ses aspirations, seulement atténuée par une flopée de buts historique pour un baptême au Real (46) et les titres individuels de Pichichi et de Soulier d'or.
Depuis lundi, l'attaquant madrilène a donc repris le chemin de l'entraînement collectif avec la ferme intention de faire oublier ce premier exercice frustrant sur le plan collectif. « Nouvelle saison. Faim de faire quelque chose de grand. On va le faire tous ensemble Madridistas !!! », a ainsi publié sur son compte Instagram le Français, à l'issue de sa première séance. Une déclaration d'intention qui colle avec l'état d'esprit affiché depuis son retour à Valdebebas. « Il est très sérieux, impliqué et appliqué, assure un membre du vestiaire merengue. On sent qu'il a une grosse motivation, l'envie de bien faire et de démarrer fort la saison. Comme l'ensemble de l'équipe, il est animé d'un sentiment de revanche par rapport aux résultats de la saison passée. »
Deux semaines de vacances supplémentaires pour retrouver de la fraîcheur
Et contrairement à l'été dernier où il avait connu des premiers mois poussifs, le Français a pu compter sur deux semaines de vacances supplémentaires pour retrouver de la fraîcheur mentale et physique. Trois au total, durant lesquelles il a notamment passé du temps avec son frère, Ethan, à Marbella, en Andalousie, et où il a pu pleinement couper. Au-delà d'une légère activité physique ludique quotidienne, le staff madrilène lui avait préconisé de pleinement déconnecter durant les dix premiers jours. Puis, sur les dix suivants, de s'astreindre, pendant une heure et demie, à un travail de force personnalisé couplé à des exercices de courses.
« Ses tests physiques ont montré qu'il avait bien bossé et qu'il est déjà en bonne forme », indique un membre de l'encadrement madrilène. Un impératif au vu de sa pré-saison à nouveau tronquée, étendue sur seulement deux semaines et agrémentée de deux petits matches amicaux (vendredi contre Leganés, victoire 4-1 et mardi face au WSG Tirol en Autriche), avant de débuter la Liga contre Osasuna (le 19 août). Loin de la gastro-entérite aiguë contractée au début de la Coupe du monde des clubs et qui l'avait sérieusement amoindri, Mbappé est revenu affûté.
Xabi Alonso l'a nommé officiellement tireur de penalties
Le nouveau légataire du n°10 du Real est aussi séduit par les méthodes et les principes de jeu prônés par son nouvel entraîneur, Xabi Alonso. L'accent est mis sur le travail de possession sous pression, le pressing, l'animation et les circuits de passes offensifs. « Ce changement a fait du bien à tout le monde, confie-t-on en interne. L'effet nouveauté a permis de vite basculer dans les têtes et de ne pas ressasser notre saison moyenne. » Alonso veut en tout cas confier un rôle central à Mbappé, dans la lignée de la très bonne deuxième partie de saison dernière du Français, qui lui a permis de gagner ses galons de leader indiscutable. Le choix de le nommer tireur officiel des penalties en atteste.
Pour assouvir sa soif de titres majeurs avec le Real cette saison, l'avant-centre du Real a conscience qu'il devra faire bien plus d'efforts défensifs pour satisfaire aux exigences collectives du Basque. L'exemplarité du PSG dans ce domaine, incarnée par la métamorphose de son pote Ousmane Dembélé, ne lui a pas échappé. Afin d'atteindre ses objectifs collectifs, Mbappé a aussi la volonté de bien mieux se trouver et combiner avec ses coéquipiers. Surtout avec son binôme d'attaque, Vinicius.
Et sur le plan personnel, la star madrilène entend rester cette infernale machine à marquer, avec l'ambition de décrocher un deuxième titre d'affilée de Pichichi. Ce qu'un joueur du Real n'a plus réussi depuis dix ans et Cristiano Ronaldo (2015). Pour redevenir aussi un sérieux candidat au Ballon d'Or.
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