Près de 70 morts, dont 21 enfants

3 days ago

(Hunt, Texas) Le bilan des inondations au Texas, dans le sud des États-Unis, approche désormais les 70 morts et va encore s'alourdir, ont annoncé dimanche les autorités locales, engagées dans la recherche d'enfants portées disparues dans la catastrophe.
Moisés ÁVILA
Agence France-Presse
Pour le seul comté de Kerr, le plus touché, « nous avons recensé 59 décès », 38 adultes et 21 enfants, a déclaré le shérif, Larry Lethia, lors d'une conférence de presse, soulignant que ce bilan devrait encore monter dans les prochaines heures.
Parmi les quelque 750 enfants participant à un camp d'été chrétien pour filles sur les rives du fleuve Guadalupe, le nombre de personnes portées disparues est désormais de 11 enfants et d'un moniteur, contre 27 précédemment, a précisé le shérif.
Il n'a pas précisé dans l'immédiat si cet écart était dû au nombre de corps retrouvés entre-temps.
« Nous assistons à la découverte de corps un peu partout », a affirmé de son côté le responsable administratif de la ville de Kerrville, Dalton Rice.
PHOTO JULIO CORTEZ, ASSOCIATED PRESS
Des sauveteurs effectuent des recherches sur le terrain du Camp Mystic, le long des rives de la rivière Guadalupe
Aux 59 morts dans le comté de Kerr s'ajoutent neuf décès dénombrés dans des comtés voisins.
Ces crues subites ont été provoquées par des pluies diluviennes dans le centre de l'État vendredi, jour de la fête nationale américaine, qui ont fait monter les eaux du Guadalupe de huit mètres en seulement 45 minutes. Il est soudain tombé près de 300 millimètres/heure de pluie, soit un tiers des précipitations annuelles moyennes.
Plus de 400 secouristes mobilisés
Le président Donald Trump, qui a dépêché sur place samedi sa ministre de la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a annoncé sur son réseau Truth Social avoir « signé une déclaration de catastrophe pour le comté de Kerr » afin de garantir aux secours tous les moyens nécessaires.
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« Il y a actuellement plus de 400 secouristes de plus de 20 agences déployées dans le comté », a indiqué le shérif Lethia.
Des hélicoptères et des drones sont engagés dans les recherches et la Garde nationale du Texas ainsi que les garde-côtes des États-Unis ont envoyé des renforts.
Sur le site du camp, l'eau s'est largement retirée, révélant un paysage de dévastation, avec des dizaines de voitures échouées, certaines coincées dans des arbres, et de la végétation arrachée, ont constaté des journalistes de l'AFP.
PHOTO RONALDO SCHEMIDT, AGENCE FRANCE-PRESSE
Un bénévole cherche des personnes disparues.
Le pape américain Léon XIV a exprimé dimanche ses « sincères condoléances à toutes les familles qui ont perdu des êtres chers, en particulier leurs filles qui se trouvaient dans un camp d'été lors de la tragédie », dans une déclaration en anglais au terme de la prière de l'Angélus.
Les services météorologiques maintenaient dimanche leur alerte aux inondations subites jusqu'à 19 h locales (lundi minuit GMT).
« Des précipitations supplémentaires de 50 à 100 millimètres sont possibles, avec des poches isolées dans la zone approchant les 250 millimètres. Il est très difficile de prévoir exactement où se produiront les grosses pluies dans ce cas de figure », selon le plus récent bulletin météorologique.
Les crues soudaines, provoquées par des pluies torrentielles que le sol asséché ne peut pas absorber, ne sont pas rares. Mais selon la communauté scientifique, le changement climatique provoqué par l'activité humaine a rendu plus fréquents et plus intenses les évènements météorologiques comme les crues, les sécheresses et les canicules.
Mi-juin, 13 personnes avaient péri en raison d'inondations à San Antonio, non loin de la zone touchée vendredi, à la suite de pluies diluviennes.

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Des anciens directeurs vont peut-être « payer le prix » de leurs actes, dit Trump

(Washington) Le président américain Donald Trump a traité mercredi de « crapules » deux de ses bêtes noires, l'ancien directeur du FBI James Comey et l'ancien directeur de la CIA John Brennan, tous deux visés par une enquête policière, estimant qu'ils pourraient devoir rendre des comptes. Agence France-Presse Fox News a fait état mardi soir d'une enquête du FBI, la police fédérale, visant MM. Comey et Brennan, pour de possibles « agissements répréhensibles » lors de l'enquête sur des soupçons de collusion entre la Russie et l'équipe de Donald Trump lors de la campagne présidentielle de 2016 ainsi que d'éventuelles fausses déclarations au Congrès. PHOTO JOSHUA ROBERTS, ARCHIVES REUTERS L'ancien directeur de la CIA, John Brennan Le département de la Justice « ne commente pas les enquêtes en cours », a déclaré mercredi une porte-parole du département. « Je ne sais rien de plus que ce que j'ai lu aujourd'hui », a assuré mercredi Donald Trump, en réponse à une question d'un journaliste à la Maison-Blanche qui lui demandait s'il souhaitait voir les deux hommes derrière les barreaux. « Mais ce que je peux vous dire, c'est que ce sont deux personnes très malhonnêtes. Je pense que ce sont des crapules finies et peut-être qu'ils devront en payer le prix », a-t-il ajouté. Lors de son premier mandat (2017-2021), le président républicain avait brutalement limogé James Comey en 2017 alors que le FBI enquêtait sur d'éventuelles ingérences russes dans la campagne de 2016. L'enquête avait alors été confiée au procureur spécial Robert Mueller, son prédécesseur à la tête du FBI. Dans son rapport en 2019, M. Mueller, avait conclu à l'insuffisance de preuves de collusion entre Moscou et l'équipe de Donald Trump, mais avait relevé une série de pressions troublantes exercées par le président sur son enquête. Donald Trump avait révoqué en 2018 l'habilitation secret défense de John Brennan, directeur de la CIA sous son prédécesseur Barack Obama, qui avait notamment dénoncé une « collusion » entre son entourage et la Russie.

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Un bilan encore plus lourd redouté après les inondations

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Une maison endommagée près de la rivière Guadalupe à Hunt, au Texas, le 8 juillet 2025. (Hunt, Texas) Un bilan encore plus lourd était redouté mercredi après les inondations qui ont déjà fait une centaine de morts au Texas où les chances sont désormais minces de retrouver vivants quelque 170 disparus. Moisés ÁVILA avec Jordane BERTRAND à Washington Agence France-Presse Plusieurs jours après la tragédie, les recherches se poursuivent dans cet État du sud des États-Unis, frappé par des pluies diluviennes et des crues meurtrières, le 4 juillet, jour de la fête nationale américaine. Les sauveteurs poursuivent leurs fouilles pour tenter de localiser les quelque 170 personnes qui manquent toujours à l'appel et dont la liste « pourrait très probablement s'allonger », selon le gouverneur du Texas, Greg Abbott. Mardi, il avait indiqué que dans le seul comté de Kerr, 161 personnes étaient « considérées comme disparues », un chiffre fondé sur le nombre de personnes signalées comme disparues par des amis, des proches et des voisins. Des responsables du comté ont confirmé ce chiffre mercredi, tandis que douze personnes restent introuvables dans le reste de l'État. PHOTO RONALDO SCHEMIDT, ARCHIVES AGENCE FRANCE-PRESSE Dans le comté de Kerr, « 161 personnes sont considérées comme disparues », a déclaré mardi lors d'une conférence de presse le gouverneur de cet État, Greg Abbott. « Notre tâche numéro 1 est de retrouver toutes les personnes disparues », a insisté le gouverneur sur X. « Bien pire » Au total, 110 décès liés aux inondations ont été recensés dans le centre du Texas et quinze autres dans le reste de l'État, selon les autorités. Le comté de Kerr, le plus durement touché, déplore 95 morts, dont 36 enfants, selon le shérif Larry Leitha. Parmi ces victimes figurent 27 enfants et moniteurs du camp de vacances chrétien pour filles de Camp Mystic, sur les rives du fleuve Guadalupe, qui accueillait quelque 750 personnes. Cinq campeurs et un moniteur du camp étaient toujours portés disparus mercredi, selon le shérif Leitha, qui a confirmé qu'un autre enfant, qui n'était pas dans ce centre de vacances, restait introuvable. Plus de 2000 sauveteurs, policiers et spécialistes ont convergé vers le lieu de la catastrophe, a-t-il précisé. Des hélicoptères, des drones et des équipes cynophiles, sont mobilisés depuis plusieurs jours. Tout en soulignant les conditions difficiles dans lesquelles travaillent les sauveteurs au milieu de la boue et des amas de végétation, le responsable de la police de Kerrville, Jonathan Lamb, a raconté comment des centaines de personnes avaient été secourues. PHOTO ASHLEY LANDIS, ASSOCIATED PRESS Des arbres et des débris recouvrent le sol près de la rivière Guadalupe après les inondations à Kerrville, au Texas. Les policiers ont fait « du porte-à-porte, réveillant les gens » vendredi et, parfois, les « ont sorti par les fenêtres » de leurs habitations ou de leurs caravanes inondées, a-t-il dit aux journalistes. La tragédie, « aussi horrible qu'elle soit, aurait pu être bien pire », a-t-il ajouté. « Retour d'expérience » Le président Donald Trump a confirmé qu'il se rendrait au Texas vendredi, une semaine tout juste après la tragédie, accompagné de son épouse Melania. Lundi, la Maison-Blanche a fustigé les critiques selon lesquelles les coupes budgétaires dans les services météorologiques nationaux ont porté atteinte à la fiabilité des prévisions et des alertes. Lors des conférences de presse, mardi et mercredi, les responsables locaux ont esquivé les questions sur la rapidité des alertes. « Il y aura un retour d'expérience » après l'examen de ce qui s'est passé, a déclaré le shérif Leitha, tout en reconnaissant que « ces questions doivent avoir une réponse ». Les crues subites qui ont frappé la région ont été provoquées par des pluies diluviennes très tôt vendredi, qui ont fait monter les eaux du Guadalupe de huit mètres en seulement 45 minutes. PHOTO ASHLEY LANDIS, ARCHIVES ASSOCIATED PRESS La rivière Guadalupe vue du ciel à Kerrville, Texas, le 8 juillet 2025. Il est soudain tombé près de 300 millimètres/heure de pluie, soit un tiers des précipitations annuelles moyennes. Les crues soudaines, provoquées par des pluies torrentielles que le sol asséché ne peut absorber, ne sont pas rares. Mais selon la communauté scientifique, le changement climatique provoqué par l'activité humaine a rendu plus fréquents et plus intenses les évènements météorologiques comme les crues ou les sécheresses. « C'est une zone du Texas qui subit les deux extrêmes du spectre du changement climatique […] Les sécheresses deviennent plus extrêmes » et « lorsque la pluie arrive, elle provoque ces précipitations plus lourdes, avec une probabilité accrue d'inondations subites », a expliqué Shel Winkley, météorologue. Dans l'État voisin du Nouveau-Mexique, des pluies torrentielles ont provoqué mardi une crue dans la station montagneuse de Ruidoso, causant la mort d'au moins trois personnes.