Ce qui vous surprendra si vous visitez les îles Féroé
Un simple coup d'œil à la géographie de l'archipel des îles Féroé suffit à comprendre qu'il s'agit d'un lieu à part : 18 îles isolées au milieu de l'océan Atlantique Nord, à mi-chemin entre l'Écosse et l'Islande, et qui est un territoire autonome rattaché au Danemark.
Les terres les plus proches sont situées à des centaines de kilomètres des côtes féringiennes. Ajoutez-y un climat des plus rudes et un relief accidenté, et vous obtenez une destination unique en Europe. Tour d'horizon des particularités de ces confettis volcaniques à la beauté rebelle et sauvage.
Aucun point de l'archipel n'est éloigné de plus de 5 kilomètres de la mer
L'arche du rocher de Drangarnir et l'îlot de Tindholmur sur l'île de Vagar.
Stanislas Fautre / Le Figaro
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Si vous aimez les points de vue à couper le souffle sur l'océan, les Féroé sont faites pour vous. Quelle que soit la route que vous empruntez, le bleu gris de l'Atlantique nord vous accompagnera pendant tout votre voyage. Et pour cause, si la superficie de l'archipel est d'à peine 1399 km², soit moins que la Guadeloupe, la longueur totale des côtes atteint les 1100 kilomètres. Les îles sont séparées par des bras de mer étroits et des fjords spectaculaires.
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Avec une zone économique exclusive de 274 000 km², les Féroé tirent leur principale source de revenus de l'industrie de la pêche depuis plus d'un siècle. En résumé : où que vous alliez, la mer est absolument partout!
Certaines îles ne comptent que quelques habitants, qui vivent très isolés
Tjørnuvík est une localité des îles Féroé à l'extrême nord de l'île principale de Streymoy. Seuls quelques habitants y vivent.
Antonin Borgeaud / Le Figaro
La répartition des 54 900 habitants de l'archipel est très inégale. Près de la moitié de la population vit dans la commune de Tórshavn, la capitale. La deuxième plus grande ville de l'archipel, Klaksvík, compte tout juste 5100 personnes.
Certaines îles en revanche sont à peine peuplées, à l'image de Svínoy et de ses 31 habitants, du minuscule îlot de Hestur et de ses 15 habitants ou encore de Stóra Dímun et de ses 5 habitants. L'îlot de Koltur, lui, ne compte aucun résident.
L'hélicoptère est un moyen de transport commun et pas cher
Si la plupart des îles ont été reliées par des tunnels routiers sous-marins ou des ponts, d'autres restent accessibles uniquement par voie aérienne ou maritime. C'est le cas notamment de Mykines, à l'ouest du pays, ou de Fugloy et Svínoy, situées à l'extrême nord-est. Largement subventionné par le gouvernement des Féroé, l'hélicoptère est ainsi un moyen de transport vital pour les habitants de ces îles les plus isolées.
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Par exemple, un aller simple entre Fugloy et la capitale Tórshavn coûte 215 DKK, soit 29€… à condition de résider aux Féroé. Les visiteurs, eux, paieront 86€ pour le même trajet. Jusqu'en 2022, il n'existait qu'un seul tarif. Mais au vu de l'afflux croissant de touristes, les autorités ont décidé de réserver ces tarifs subventionnés aux locaux, qui utilisent l'hélicoptère pour se rendre à l'hôpital, dans une administration ou pour faire des courses.
La météo change en permanence : en une demi-heure vous pouvez avoir un déluge et du soleil
La météo peut changer en un clin d'oeil.
Antonin Borgeaud / Le Figaro
Imaginez : vous venez de garer votre voiture et commencez à marcher sur un beau sentier de randonnée. Le soleil brille et vous appréciez le superbe paysage. Soudain, un déluge s'abat sur vous. Vous vous empressez d'enfiler un k-way. Cinq minutes plus tard, le soleil brille de nouveau, vous avez chaud et devez enlever plusieurs couches. Ce ballet vestimentaire est le quotidien du voyageur aux Féroé. Dans ces îles battues par les vents et isolées dans l'océan, la météo est changeante, difficile à prévoir et très localisée. Le temps peut être différent d'une colline à une autre, alors soyez patient!
Il y a plus de moutons que d'habitants
Troupeau à Velbastaður.
Antonin Borgeaud / Le Figaro
Aux Féroé, l'élevage de moutons fut jusqu'au XIXe siècle la principale activité. Il est encore très pratiqué pour la laine ou pour la viande. Avec 70 000 têtes, l'archipel compte plus de moutons que d'humains. Il leur doit d'ailleurs son nom, Føroyar, qui signifie «l'île aux moutons» en vieux norrois, la langue des Vikings à l'origine du féroïen actuel.
En 2016, l'Office du tourisme a organisé la très médiatique campagne Sheep View 360°. Jusqu'alors, le pays ne disposait pas de la fonction Street View sur Google Maps. L'office a donc équipé cinq moutons de caméras pour prendre des photos des îles et les répertorier sur Google.
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