Tennis de table : au terme d'un énorme combat, Félix Lebrun tombe face au champion du monde à Las Vegas
Si près de l'exploit. À l'issue d'une rencontre superbe, Félix Lebrun a fini par céder à la manche décisive face au champion du monde chinois Wang Chuqin samedi en demi-finale du Grand smash de tennis de table de Las Vegas (États-Unis).
Les deux joueurs ont offert un match furieux de très haut niveau de près d'une heure, remporté par le N.2 mondial (11-9, 5-11, 11-6, 7-11, 12-10, 9-11, 11-9) à sa quatrième balle de match.
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Quelques heures après sa défaite en finale du double avec son frère Alexis, Félix Lebrun (18 ans, 7e mondial) a subi sa quatrième défaite en autant de rencontres contre Wang Chuqin (25 ans), mais a poussé le récent champion du monde de Doha dans ses retranchements.
Trois balles de match sauvées... en vain
Les deux joueurs se sont échangés les quatre premières manches avant un premier tournant dans la 5e: Lebrun s'est procuré une balle de set (10-9) avant de perdre les trois points suivants pour céder la manche.
Plus efficace dans les longs rallyes mais mis en difficulté par un service de Wang, Lebrun, médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Paris l'an passé, a su renverser la 6e manche (mené 6-8) notamment d'un contre de revers diabolique pour arracher un set décisif (11-9).
À 4-2 en sa faveur, le jeune tricolore a alors perdu cinq points d'affilée (5-7), Wang obtenant ensuite quatre balles de match à 10-6. Félix Lebrun a su en sauver trois, mais une dernière faute en coup droit l'a empêché d'atteindre sa première finale en simple en Grand smash, la catégorie de tournois la plus relevée du circuit WTT.
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