Elsa Jacquemot cède en trois manches contre Belinda Bencic au 2e tour de Wimbledon
À Wimbledon, être Française, issue des qualifications et âgée de 22 ans : la recette ne fonctionne pas à tous les coups. Si Diane Parry avait brillé mercredi face à Diana Shnaider (15e mondiale), Elsa Jacquemot (113e) n'a pas réussi à l'imiter ce jeudi. Opposée à la Suissesse Belinda Bencic (35e), championne olympique à Tokyo en 2021, la Lyonnaise s'est inclinée en trois sets (4-6, 6-1, 6-2) au deuxième tour pour sa seconde participation au tableau principal du Grand Chelem londonien.
Malgré plusieurs balles de break concédées dès son premier jeu de service, la Française s'est sortie du piège grâce à deux aces consécutifs pour égaliser à 1-1 et empêcher Bencic, titrée à Abu Dhabi en février, dix mois seulement après la naissance de sa fille Bella, de prendre le large.
Portée par un service efficace (6 aces, 71 % de points gagnés derrière sa première balle) et un peu de réussite - comme ce break obtenu sur une let à 2-2 -, Jacquemot a néanmoins vu Bencic recoller immédiatement. Mais face à une Suissesse parfois nerveuse, qui a montré quelques signes d'agacement en frappant ses pieds avec sa raquette, la Tricolore est restée solide. Après un nouveau break à 4-4, elle a conclu la manche 6-4 sur un coup droit gagnant.
Jacquemot perturbée par les retours profonds de Bencic
Dans le deuxième set, Bencic a nettement haussé le ton, notamment au retour, où elle a constamment mis la championne du monde juniors en 2020 sous pression (55 % de points gagnés au retour de service). La Suissesse, huitième de finaliste l'an passé, a pris la balle très tôt, avec des retours profonds qui ont étouffé la Française, éliminée quelques semaines plus tôt au troisième tour de Roland-Garros par Loïs Boisson.
Jacquemot, qui avait su tenir l'échange et garder son calme dans la première manche, s'est alors un peu plus précipitée, cherchant trop vite le coup gagnant en bout de course, souvent sans réussite. Débordée et moins lucide dans ses choix, elle a rapidement cédé, laissant Bencic égaliser sans trembler, 6-1.
Après une longue pause d'une dizaine de minutes entre les deux manches, Jacquemot est revenue sur le court avec de bien meilleures intentions. Plus juste dans ses trajectoires, elle a immédiatement pris l'ascendant en breakant d'entrée Bencic pour mener 2-0. Mais l'expérience de la championne olympique a rapidement parlé. Malgré quelques gestes d'agacement, la Suissesse a recollé dans la foulée, avant de prendre totalement le contrôle du set.
Impeccable au service (83 % de points remportés derrière sa première balle, soit 20 sur 24), Bencic a ensuite aligné six jeux de suite. Prise de vitesse et en difficulté sur chaque service, la Lyonnaise n'a plus trouvé la solution. La Suissesse, impériale, a conclu ce dernier set 6-2, sur une nouvelle faute directe de son adversaire (29 au total sur la rencontre), pour valider sa qualification au troisième tour.
Elle affrontera samedi l'Italienne Elisabetta Cocciaretto (116e), qui s'était imposée à la surprise générale contre la troisième mondiale Jessica Pegula (6-2, 6-3) au premier tour.
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