Kika Nazareth, la nouvelle star du Portugal attendue comme le messie à l'Euro et aux nombreuses ressemblances avec Cristiano Ronaldo
Avant l'entraînement de samedi, Francisco Neto, le sélectionneur du Portugal, a rassemblé ses troupes et son message était clair : « Croyez en vous ! » Au pays, on croit surtout en Francisca « Kika » Nazareth. Jeudi, pour le premier match de la Seleçao, la crack de 22 ans est restée sur le banc lors de la manita subie face à l'Espagne (0-5), privée de retrouvailles avec ses coéquipières de club.
Les blessures, la polyvalente attaquante du Barça y a eu droit pour sa première saison en Catalogne, et sa rupture du ligament latéral interne de la cheville gauche, en mars, a été lourde de conséquences. La native de Lisbonne a manqué la fin de saison, la finale de C1 disputée dans sa ville fétiche face à Arsenal (0-1), et été très incertaine pour l'Euro.
À la veille de la claque reçue contre la Roja, Neto avait voulu atténuer le poids d'une absence de sa joueuse clé, qui n'a toujours pas rejoué. « Elle a terminé son processus de rétablissement, c'est à nous de décider si elle va jouer ou pas, indiquait le technicien. On a gagné comme perdu avec et sans elle. Une équipe ne repose pas sur une seule joueuse. » Mais Nazareth est une véritable pépite.
Dans les pas de Cristiano Ronaldo
Après avoir assisté à son premier match en tribunes à 3 ans et grandi dans une famille benfiquiste, l'adolescente a vu son talent sauter aux yeux de tous, avec sa technique peaufinée par sa pratique du futsal face à des garçons. À 16 ans, elle disputait son premier match avec Benfica. À 17, elle faisait ses débuts en sélection. Elle compte aujourd'hui 10 buts en 43 capes, le même total que Cristiano Ronaldo au moment de souffler ses 22 bougies, et elle a même détrôné le quintuple Ballon d'Or comme plus jeune buteur du Portugal en Coupe du monde, à 20 ans et 8 mois, lors de l'édition 2023.
Comme CR7, Nazareth s'est liée à Jorge Mendes, en mars 2021, devenant aussi la première femme à intégrer l'écurie du prestigieux agent. L'été dernier, le Barça a attiré celle qui venait d'être élue meilleure joueuse du Championnat portugais, forte d'un statut de meilleure buteuse avec 17 réalisations. Le montant de la transaction : 500 000 euros. Un record pour une Portugaise. Également capable d'évoluer comme milieu, cette amatrice de padel sortait d'un quadruplé national avec Benfica et son palmarès compte notamment trois titres de championne du Portugal, et le doublé obtenu cette saison en Espagne.
Une figure de plus en plus médiatisée
Lors du deuxième sacre avec Benfica, la jeune femme avait mené les célébrations en prenant le micro pour lancer les chants des supporters. Si cela avait pu surprendre des proches, peu habitués à la voir aussi extravagante en public, Nazareth est désormais devenue une vedette, choisie pour être l'ambassadrice d'une compétition en juin à Porto ou pour dévoiler la nouvelle tunique du Barça.
Après avoir pris goût à la guitare pendant sa blessure, celle qui aime la chanson Stronger than me d'Amy Winehouse aimerait permettre au Portugal d'être plus fort que l'Italie dans un match décisif lundi soir (21 heures). « Il y a une possibilité qu'elle soit titulaire », a indiqué, dimanche, Neto. Pour la Seleçao, le salut passera peut-être par Nazareth.
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