Un ver de terre de 10 cm sous un caillou : le serpent le plus petit du monde redécouvert sur une île des Caraïbes
la dernière observation documentée
.
C'est sous un caillou qu'il a été repéré en mars 2025, après plus d'un an de recherche, lors d'
une mission du ministère de l'Environnement
de la Barbade et de l'association de protection de l'environnement Re : wild.
D'une longueur de huit à dix centimètres une fois adulte, le Tetracheilostoma carlae, de son nom latin, est le serpent le plus petit du monde. « Il n'y a eu qu'une poignée d'observations depuis 1889 », a souligné dans un communiqué Connor Blades, un agent du ministère impliqué dans la mission.
Le serpent fil de la Barbade est particulièrement vulnérable : la femelle ne pond qu'un seul œuf à la fois. Sa redécouverte est « un rappel, pour nous habitants de la Barbade, que les forêts de la Barbade sont si particulières et nécessitent d'être protégées », a déclaré Justin Springer, de l'ONG Re : wild. Seulement 2 % de la forêt primaire de cette île des Caraïbes demeure intacte.
Le serpent fil est à des années-lumière du
Titanoboa cerrejonensis
connu pour avoir été le plus grand serpent du monde. Cette espèce aujourd'hui éteinte a vécu il y a 60 millions d'années sur le continent sud-américain et se rapproche du boa constrictor actuel, qui vit lui aussi en Amérique du Sud.
Le Titanoboa aurait mesuré 14 m de long
, pour un poids d'environ une tonne et demie.
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