« C'était vraiment extraordinaire, tout le monde me connaît maintenant, tout le monde crie mon nom » : Valentin Paret-Peintre célébré après sa victoire au Ventoux
Devant son car ce mercredi matin à Bollène, Davide Bramati avait bien des histoires à raconter. Mais sa voix a pris un sacré coup dans la foulée du succès de Valentin Paret-Peintre, mardi, au sommet du mont Ventoux. Le directeur sportif italien de l'équipe Soudal Quick-Step était toujours en apesanteur - l'expression utilisée à la Une de « L'Équipe » pour célébrer sa victoire - comme « VPP ». Le Haut-Savoyard était la tête de gondole du départ vauclusien. Sur le chemin qui l'emmenait de son car jusqu'au podium de signatures, il a été applaudi par toutes les équipes et tous les spectateurs.
Le grimpeur de poche s'est même arrêté à plusieurs reprises, totalement détendu, pour faire quelques selfies dès que quelqu'un s'approchait de lui. « Sur le chemin, c'était vraiment extraordinaire, tout le monde me connaît maintenant, tout le monde connaît mon nom, tout le monde crie mon nom, ça a vraiment changé, c'est spécial », souriait-il quelques minutes avant de prendre le départ de cette 17e étape entre Bollène et Valence.
« Je ne réalise toujours pas »
« C'est fou, c'est fou, je ne réalise toujours pas... », confiait-il le matin à quelques proches par message, sur un téléphone qui a été très chargé en notifications depuis la veille. « Je suis arrivé assez tard à l'hôtel mais ça allait, j'ai pris un petit massage et ensuite je suis allé manger. On a pu boire une petite coupe de champagne tous ensemble, c'était cool. Mais après c'était déjà l'heure d'aller se coucher », expliquait-il aussi en zone mixte.
Jeudi, il aura la chance de recevoir les félicitations de sa mère, Céline, qui sera à l'arrivée à Courchevel puis au départ vendredi à Albertville. Le père, Olivier, a lui promis de se rendre au départ à Nantua, samedi. Le Tour de France de Valentin Paret-Peintre (24 ans) est loin d'être terminé, et l'émotion pas près de s'effiler.
« Tout le monde sait que c'est un bon garçon. Il n'a pas encore réalisé ce qu'il a fait mais il va encore faire de grandes choses dans les prochains jours, confiait de son côté Bramati, l'un de ses directeurs sportifs. La soirée d'hier (mardi) a été très bonne ! Gagner avec un Français au mont Ventoux, pour lui, pour la France, pour notre équipe, c'est une grande victoire. Il y avait beaucoup d'émotions pour nous. Tout le monde sait qu'on est venus ici avec Remco (Evenepoel), il a dû arrêter le Tour. Il a fallu remotiver l'équipe, on a dû trouver une nouvelle motivation et que je crois qu'on l'a bien montré. C'est bon pour le futur. »
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