Mercato : après l'Iran, le champion du monde 2018 Steven Nzonzi rebondit en deuxième division anglaise
Le géant français (1,96 m) prend la direction de Stoke City, en Championship, le deuxième niveau anglais. Libre de tout contrat après avoir quitté le club de Sepahan SC en Iran pour des raisons de sécurité il y a quelques semaines, le joueur de 36 ans, qui n'imagine pas encore prendre sa retraite, s'est engagé pour une saison.
Le club a annoncé la signature « du maestro du milieu de terrain » sur ses réseaux sociaux ce vendredi 8 août. S'il sera présenté au public ce samedi avant le coup d'envoi du match contre Derby County lors de la première journée de championnat, les fans devront patienter encore un peu avant de voir Nzonzi en action.
Au naturel 🔢
City's initial first team squad numbers for 25/26 have been confirmed 👇 — Stoke City FC (@stokecity) August 8, 2025
« Il devrait passer le reste du mois d'août à se préparer pour les matchs, après avoir participé à l'entraînement de présaison du club depuis fin juillet, indique un communiqué de Stoke City. Il devrait ensuite être disponible pour la sélection en équipe première jusqu'à la fin de la saison. »
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Nzonzi n'arrive pas en terrain inconnu puisqu'il avait porté les couleurs de Stoke City entre 2012 et 2015. Dix ans après, il s'offre une sorte de cure de jouvence. Il portera également le numéro 15, celui qu'il avait déjà lors de son premier passage.
« Considéré comme l'un des meilleurs joueurs de l'histoire du club, Nzonzi a joué un rôle essentiel lors des 13e, 9e et 9e places de Premier League des Potters lors de ses trois saisons au club », poursuit le club.
« Je serai bien sûr un joueur différent de celui d'il y a dix ans »
Le directeur sportif Jonathan Walters savoure également le retour de son ancien coéquipier. « Avoir l'opportunité de recruter un joueur aussi talentueux et expérimenté, vainqueur de la Coupe du monde et de la Ligue Europa, et légende des Potters, est un immense atout pour tout le club. L'histoire de Steven avec Stoke City n'est pas encore terminée et, à son retour, des milliers de Potters passionnés seront ravis de l'accueillir. »
Le natif de La Garenne-Colombes (Hauts-de-Seine) ne cachait pas non plus son plaisir de retrouver Stoke City. « J'ai l'impression d'être de retour à la maison, se réjouit le globe-trotteur. J'ai joué pour de grands clubs au cours de ma carrière, mais c'est à Stoke City que j'ai eu la meilleure relation avec les supporters. J'ai hâte de rejouer devant les supporters. Il est important aujourd'hui de ne pas trop regarder en arrière, mais plutôt de regarder vers l'avenir. Je serai bien sûr un joueur différent de celui d'il y a dix ans, mais je sais que j'ai beaucoup à apporter à l'équipe. »
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