
Un cochon qui dérange
« Timmy, viens, mon bébé ! »
D'abord un peu timide, Timmy pointe finalement le bout de son groin dans la cour arrière et se met à remuer joyeusement la queue en furetant dans l'herbe, à la recherche de granules dispersées ici et là par sa maîtresse, Sandra Propetto.
Cela fait depuis 2014 que Mme Propetto s'occupe de ce cochon domestique miniature, qu'elle a adopté alors qu'il n'était encore qu'un bébé. Timmy a bien grandi depuis et pèse maintenant près de 130 livres. Il a même un compte Instagram à son nom, @timothy_the_mini_pig, où plus de 40 000 abonnés le suivent dans son quotidien.
Mais la visite d'une inspectrice de l'arrondissement, le 18 juillet dernier, a jeté un voile d'incertitude sur l'avenir de Timmy.
« Elle m'a dit que la Ville avait reçu des plaintes », raconte Sandra Propetto. « Elle m'a dit que comme je n'avais pas de permis, je n'avais pas le droit de le garder. Elle m'a donné 14 jours pour m'en séparer. »
Des confusions au sujet du règlement ?
L'arrondissement de LaSalle a confirmé à La Presse avoir reçu des « signalements et questionnements concernant la présence d'un cochon sur son territoire », sans donner plus de détails.
« L'arrondissement est actuellement en discussion avec la résidente, dans un esprit d'écoute et de collaboration, afin d'analyser la situation tout en veillant au respect de la réglementation municipale en vigueur », a précisé son chargé de communication, Philippe St-Aubin, dans un courriel adressé à La Presse.
Les cochons sont soumis à un règlement spécifique de la Ville de Montréal : seules les personnes qui avaient déjà un cochon avant l'été 2018, qui se sont procuré le permis requis et l'ont renouvelé annuellement peuvent conserver leur animal.
Mme Propetto a demandé à l'inspectrice s'il était possible de lui accorder une période de grâce afin de régulariser sa situation, mais celle-ci lui aurait indiqué que c'était impossible, puisqu'elle n'avait pas demandé un permis dans le mois suivant l'entrée en vigueur du règlement, en 2018.
Pourtant, l'ordonnance transmise à La Presse par la Ville de Montréal n'est pas si catégorique à ce sujet. Après avoir détaillé la procédure pour faire la demande et le renouvellement du permis, il y est spécifié qu'« à défaut de le faire dans le délai imparti, des frais supplémentaires seront ajoutés au coût du permis ».
Autrement dit, les retardataires devraient pouvoir conserver leur cochon de compagnie en payant simplement plus cher leur permis. Reste à savoir si cela peut éventuellement s'appliquer aux personnes ayant oublié de faire la demande initiale de permis en 2018 – ou n'ayant simplement pas eu connaissance de la mise en place d'un tel règlement, comme c'est le cas de Mme Propetto.
L'arrondissement de LaSalle n'a pas répondu aux relances de La Presse à ce sujet.
La mascotte du quartier
Mme Propetto a vécu à Repentigny de 2018 à 2023, avant de devoir partir en urgence de son logement. Après de longues recherches infructueuses, elle a fini par dénicher un appartement en demi-sous-sol, mais avec l'accès à une cour, dans ce quartier calme de LaSalle.
Depuis, Timmy est devenu la mascotte du quartier. Pendant la visite de La Presse, des écoliers, quelques badauds et même des employés de la Ville de Montréal se sont arrêtés pour demander à prendre des photos avec le cochon.
« Tout le monde l'aime tellement », lance Mme Propetto en souriant.
La propriétaire de son logement, qui vit au-dessus de chez elle, le confirme : le cochon est propre, très calme et ne fait pas de bruit hormis quelques petits « groin-groin » ponctuels – et bien moins sonores que des aboiements.
« À la base, je ne voulais pas que mon locataire ait un animal de compagnie, pas même un poisson rouge. Mais finalement, c'est la meilleure décision que j'aie prise ! », dit-elle en offrant une pomme de terre à Timmy.
PHOTO CHARLES WILLIAM PELLETIER, COLLABORATION SPÉCIALE
Timmy, un cochon miniature de 11 ans
À court de solutions
Depuis qu'elle a reçu l'avis d'infraction, Sandra Propetto remue ciel et terre, sans trouver d'issue.
Après avoir demandé la liste des plaintes à l'arrondissement, elle a reçu jeudi une lettre indiquant que « l'arrondissement de LaSalle ne détient pas ces documents ».
Elle a lancé mardi un appel sur le groupe Facebook de l'arrondissement de LaSalle afin de mieux comprendre l'origine des plaintes mentionnées par l'inspectrice. En retour, elle a reçu plus de 400 réactions et 250 commentaires bienveillants appelant à garder le cochon dans le quartier. Elle a également lancé une pétition pour inciter la Ville à changer d'avis.
À quelques jours de l'échéance, elle commençait jeudi à envisager, à contrecœur, de placer Timmy en pension dans une ferme. À 11 ans, son cochon miniature vit actuellement ses dernières années et ne passe que peu de temps dehors chaque jour. Sinon, il reste à l'intérieur où il a ses habitudes, avec son propre lit et ses jouets, et où il passe la majeure partie de son temps à dormir, souvent pelotonné contre sa maîtresse.
« Je ne peux pas imaginer le mettre dans une ferme. C'est mon bébé, je suis la seule personne qu'il connaît vraiment », soupire cette dernière. « J'aimerais tellement qu'il puisse passer avec moi les deux ou trois années qu'il lui reste à vivre. »
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