Destination Vietnam : les surprises d'un premier grand voyage en Asie
Temple dédié à une tortue, montagne en forme de dragon, villages d'encens ou rizières sculptées à flanc de colline… Le Vietnam continue de séduire les voyageurs en quête de dépaysement, notamment les jeunes Français. Accessible à partir de 600 euros l'aller-retour depuis Paris, le pays enregistre une hausse de 61 % de l'intérêt des internautes selon la compagnie Emirates, qui observe une nette progression des réservations depuis le printemps.
Il faut dire que l'ancienne Indochine conjugue paysages spectaculaires, coût de la vie modéré et patrimoine culturel dense. Mais l'image d'un Vietnam idyllique est parfois bousculée par des réalités moins reluisantes : chaleur extrême, pollution urbaine ou encore surfréquentation dans certains lieux emblématiques comme la baie d'Along. Deux voyageuses françaises partagent leur expérience sur place, entre émerveillement et désillusions.
Agathe : «Il y a des bruits de klaxons en continu»
Découvrir l'Asie en sac à dos, c'est le pari d'Agathe Babikian, partie au Vietnam en janvier 2025.
Agathe Babikian
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Un billet pour l'Asie, un sac à dos, six mois devant elle. C'est comme cela qu'Agathe Babikian, 24 ans, récemment diplômée d'un master en marketing digital, entame son aventure au Vietnam. En janvier 2025, elle atterrit à Hanoï. La capitale l'enveloppe d'une énergie nouvelle. «Il y a dans cette ville une ambiance très propre à elle-même», tente-t-elle de décrire. La vie nocturne est animée, l'effervescence des scooters envahit les rues, et traverser la chaussée devient une expédition. «La pollution et le trafic, c'est quelque chose», confie la jeune femme sans détour. «Il y a des bruits de klaxons en continu». Si, au début, elle y trouve un certain charme, la réalité de ce vacarme incessant finit par la submerger. «Au bout de trois jours à Hanoï, j'étais contente de pouvoir aller dans la nature m'aérer».
Direction Cat Ba, une île au nord, située dans la baie d'Along. «J'ai voulu éviter le tourisme de masse», avoue Agathe. Pour elle, pas de doute, «il ne faut pas hésiter à sortir des sentiers battus». Parmi les destinations qu'elle apprécie particulièrement, Sa Pa, au Nord-Ouest, et Ninh Binh, au sud de Hanoï, des villes qu'elle juge plus «authentique». Au-delà des paysages, la culture lui offre une belle surprise. Une manière de vivre qu'elle juge plus collective et rythmée par les traditions.
Autre surprise, le pays du dragon se révèle être une destination abordable. «On m'avait dit que le coût de la vie n'était pas cher, mais je ne m'attendais pas à autant». Ses repas lui ont coûté moins de 2 euros, et les nuits en dortoir entre 4 et 8 euros. «On y mange bien et même dans les petits restaurants qui ne payent pas de mine». Convaincue, elle conclut sans hésiter : « le Vietnam à beaucoup de choses à offrir».
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Juliette : «Il faut faire attention quand on échange son argent»
Le 15 juillet 2024, Juliette et son compagnon découvrent les paysages majestueux de Sa Pa, au nord-ouest du Vietnam.
Juliette Kerbel
Après deux ans d'économies, le rêve d'Asie de Juliette Kerbel, 29 ans se concrétise enfin, aux côtés de son compagnon. Cette professeure des écoles, s'apprête à vivre son premier voyage hors d'Europe. C'est dans la culture, l'histoire, la religion et la beauté des paysages qu'elle cherche son enchantement. Le couple opte pour Routes du Vietnam, une agence vietnamienne sur mesure, recommandée par le Guide du Routard, afin d'assurer un périple sans fausse note. «C'est un coût», reconnaît-elle. Trois semaines de voyage à environ 2400 euros par personne, incluant les vols, les chauffeurs, les logements ou encore les différents guides touristiques.
Juillet 2024. Départ de Paris à l'aéroport Paris-Charles de Gaulle. Après une escale à Doha au Qatar, ils atterrissent à Hanoï. Là, leur guide les attend à l'aéroport, pancarte à la main. La première étape consiste à échanger des euros contre des dôngs, la monnaie du Vietnam. Que ce soit dans les bureaux de poste, à l'aéroport, ou dans la rue, «il faut faire attention quand on échange son argent et ne pas hésiter à passer par plusieurs endroits», recommande-t-elle. «Notre avantage, c'est que l'on avait un guide».
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Une fois cette étape franchie, une autre surprise les attend : la météo. Ils sont partis en juillet durant la saison des pluies (mai à octobre), et ont eu la chance de profiter de leur séjour sans encombre, ne rencontrant que deux jours de pluie. Toutefois, elle admet : «il fait assez chaud». Mais, surprise, des ventilateurs sont installés sur les terrasses. «C'est marrant, tu marches sur le trottoir et tu sens l'air des terrasses», rigole-t-elle. «Tout est adapté». La presque trentenaire découvre un autre aspect du pays, moins agréable, celui des insectes. «Des cafards de la taille d'un pied et autres insectes inconnus», rapporte-t-elle sur Polarsteps, une application où elle partage son périple en temps réel. Cependant, «il y a toujours des moustiquaires», relativise-t-elle. Ces rencontres surviennent majoritairement lors de ses explorations dans les rizières et les montagnes.
Lors de son voyage, le couple a découvert des petits villages, visiter des plantations de thé de Tu Le, une région montagneuse au nord-ouest de Hanoï, s'est émerveillé devant les paysages du parc national de Ba Be... Un mois ou trois semaines à parcourir les montagnes du Nord, les rizières de Sa Pa ou les canaux du delta du Mékong permettent de mesurer l'ampleur des contrastes vietnamiens. «C'est un pays qui n'a pas la même façon de fonctionner que nous en France, assez pauvre et tu le ressens», observe Juliette. «Même ceux qui n'ont rien, donnent».
Riche de paysages somptueux et d'une culture millénaire, le pays du dragon se découvre aussi au prix de quelques concessions : chaleur écrasante, bruit urbain permanent ou conditions sanitaires variables. Mais dans le regard de ces jeunes voyageuses, c'est bien l'hospitalité, la générosité des habitants et le sentiment d'immersion totale qui l'emportent. À mille lieues d'un voyage aseptisé, le Vietnam reste une aventure.
Lire le dossier Vietnam : que faire et que visiter, villes, plus belles plages, hôtels, formalités, conseils et guide de voyage
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