Une vedette de la finance poursuit son ancienne firme
Le planificateur financier et auteur, qui intervient régulièrement dans divers médias du Québec, réclame à la firme Assante Capital Management un dédommagement pour sa conduite « abusive et préjudiciable » à la suite de la résiliation de leur entente professionnelle, indique la requête judiciaire.
Fabien Major souhaite obtenir 1 427 807,33 $ pour des dommages pécuniaires, 170 000 $ pour des dommages moraux et 50 000 $ en dommages punitifs.
Le conseiller vedette allègue qu'Assante Capital Management a fait une « attaque calculée » contre son « intégrité » et sa « réputation en vue de s'emparer de sa clientèle ».
Les allégations n'ont pas été prouvées devant le tribunal et Assante a souhaité commenter la poursuite.
« Assante Capital Management est au courant de la réclamation de Fabien Major. Cette réclamation déforme les faits et nous pouvons affirmer avec certitude qu'elle est dénuée de fondement. L'affaire étant maintenant devant les tribunaux, nous ne ferons pas d'autres commentaires pour le moment », a écrit par courriel à La Presse Murray Oxby, vice-président, communications d'entreprise.
Une relation d'affaires qui s'est mal terminée
Fabien Major avait un revenu annuel d'environ 2 millions, indique le document judiciaire, qui précise que grâce à des décennies de travail, il s'est bâti une réputation solide et respectée.
À partir d'octobre 2019, Fabien Major était le propriétaire de l'ancienne succursale Équipe Major Gestion de capital Assante, à Outremont.
En juillet 2022, il a recruté au sein de son équipe deux jeunes planificateurs financiers, Antoine Chaume et Geneviève Lavigueur, dans le but de les former et de leur vendre un jour son entreprise. Or, en juillet 2024, un litige est survenu entre les deux parties.
Fabien Major « a reçu une proposition des conseillers Antoine Chaume et Geneviève Lavigueur pour acquérir sa clientèle pour 11 280 000 $ », indique la requête. Fabien Major l'a refusée.
M. Chaume et Mme Lavigueur ont décidé de quitter l'Équipe Major pour se joindre à la succursale Assante de Brossard.
Quelques jours plus tard, le 5 août 2024, Fabien Major a publié un communiqué dans lequel il laissait entendre que les anciens membres de son équipe ne respectaient pas les pratiques professionnelles et les normes éthiques attendues.
Un communiqué qu'il a dû rapidement retirer de l'espace public à la demande d'Assante Capital Management.
À la mi-août, Fabien Major apprend dans une chaîne de courriels échangés entre des membres de la haute direction à laquelle il avait été ajouté en copie conforme invisible par une personne inconnue que la direction d'Assante est en train de délibérer sur la résiliation de sa relation d'affaires avec lui et la révocation de son accès au système.
Finalement, il décide de prendre les devants et demande lui-même la résiliation de la relation d'affaires.
Selon le résumé fourni dans le document judiciaire, Éric Lauzon, vice-président au développement des affaires chez Assante, a proposé de ne pas signaler sa prétendue « inconduite » dans le dossier à la condition qu'il accepte de lui vendre sa clientèle.
M. Lauzon a proposé un montant égal à quatre fois son revenu annuel, soit 8 millions de dollars, « ce qui était entièrement inapproprié en tant que tentative de contraindre le demandeur à vendre sa clientèle pour moins que sa valeur », est-il écrit dans la poursuite de M. Major.
Pertes financières importantes
Le demandeur évalue que ce montant était « nettement inférieur à la valeur réelle de sa clientèle », puisque Antoine Chaume et Geneviève Lavigueur lui avaient offert 11 280 000 $ quelques semaines auparavant.
Les actifs sous gestion de l'Équipe Major totalisaient 742 millions, indique le document. La succursale générait plus de 4 millions de revenus annuels, dont la moitié provenait directement de la clientèle de Fabien Major.
Le 27 août 2024, la licence de Fabien Major a été transférée à sa nouvelle firme, iA Gestion de patrimoine. Selon la poursuite, Assante Capital Management a entravé le transfert de ses clients vers sa nouvelle firme de gestion en plus de propager des déclarations fausses et diffamatoires à son sujet.
« En tant que professionnel financier rémunéré exclusivement par des commissions, le demandeur a subi une perte de revenus due à une perte significative de la clientèle générée par son portefeuille due à la faute [d'Assante] ». Ses pertes financières de commissions et de profits sont ainsi estimées à 1 400 000 $.
Joint au téléphone par La Presse, Fabien Major a indiqué qu'il devait suivre la recommandation de son avocat de ne pas commenter la poursuite qui sera débattue devant les tribunaux.
Avec la collaboration de Louis-Samuel Perron, La Presse
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