Pas de doublé pour Alex Lanier, battu en finale de l'Open du Japon par Shi Yu Qi
Lui non plus n'avait pas la clé. Alex Lanier s'est incliné face à Shi Yu Qi (21-17, 21-15), dimanche, en finale de l'Open du Japon, à l'instar de Toma Junior Popov et Christo Popov, les deux autres Français engagés en simple qui ont dû s'avouer vaincus face au Chinois. Le Normand de 20 ans a pourtant livré une rencontre de haut niveau, mais il avait face à lui le n° 3 mondial, longtemps planté au sommet de la hiérarchie planétaire et qui avait retrouvé ses meilleurs coups de badminton.
Lanier a donc cédé son titre à Tokyo. Il y a un an, à l'époque à Yokohama, il était devenu le premier Français, et le plus jeune joueur de l'histoire, à conquérir un tournoi Super 750, l'équivalent d'un Masters 1000 en tennis. Il n'y aura pas de doublé, mais la victoire finale qui lui a filé entre les doigts n'occultera pas la qualité du nouveau parcours réalisé dans l'un des tournois les plus relevés du monde.
Manque de constance
Cette fois, il aura manqué au champion d'Europe, actuellement 8e mondial, un peu de constance et de régularité dans son jeu. Face à Shi Yu Qi, qui a su allier réflexes et puissance, Lanier a commis quelques séries de fautes directes qui lui ont coûté cher dans le premier set. Il s'est accroché dans la seconde manche, a pu revenir à 12-13, mais le Chinois a appuyé sur l'accélérateur. En fin de rencontre, le Normand n'avait plus les jambes et Shi Yu Qi a pu enchaîner, même pas fatigué par son combat de la veille face à Christo Popov.
Pour Lanier, il s'agit maintenant de récupérer au plus vite, car le prochain tournoi arrive dans quelques jours. Il s'agit de l'Open de Chine, un Super 1000 organisé à Pékin qui réunira le gratin du bad. Le premier tour en simple hommes fera forcément des dégâts dans le camp tricolore puisqu'il verra un affrontement entre Lanier et Toma Junior Popov. Christo Popov, lui, sera opposé au Chinois Lei Lan Xi.
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