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L'Équipe
2 days ago
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Toma Junior Popov fait craquer Alex Lanier au premier tour de l'Open de Chine
Défait par Alex Lanier en finale des Championnats d'Europe en avril, Toma Junior Popov a tenu sa revanche et fait déjouer le Normand en trois sets (22-20, 13-21, 21-17) au premier tour de l'Open de Chine (Super 1000), ce mercredi. Son cri poussé en fin de match en disait long sur le combat qu'il venait de mener contre Alex Lanier. Toma Junior Popov a dû batailler durement, pendant 1h07, pour venir à bout du Normand en trois sets (22-20, 13-21, 21-17) et remporter ce premier tour 100 % français de l'Open de Chine (Super 1000), ce mercredi matin. Le duel ne pouvait pourtant pas mieux commencer pour Toma Junior Popov. Remis de son élimination au premier tour au Japon la semaine passée par Shi Yu Qi - vainqueur de Lanier en finale - l'aîné des frères (26 ans) était pleinement dans son match et déroulait son jeu très facilement alors que son adversaire, qui multipliait les fautes directes (smashes dans le filet, faute de longueur), apparaissait en perdition. Largement dominateur, Toma Junior Popov menait 19-12 et nous laissait penser que le set, ainsi que le match, allait vite être plié. Mais Lanier s'est transcendé. Plus précis dans ses attaques, le champion d'Europe en titre a montré un tout autre visage et usé de sa puissance pour opérer une folle remontée et même prendre l'ascendant sur son adversaire (20-19) sans toutefois parvenir à conclure (défaite 22-20). Delrue et Gicquel sortis d'entrée à l'Open de Chine De dernier survivant à premier éliminé Peu importe, Lanier venait de frapper fort, de mettre un coup au moral de son compatriote et d'engranger une bonne dose de confiance avant d'entamer un deuxième set qu'il a dominé et dirigé du début à la fin, suscitant de l'agacement chez Toma Junior Popov qui n'a pas réussi à installer son plan de jeu, a enchaîné les fautes et même raté un service lorsqu'il était mené 16-10. C'est donc logiquement que le 9e mondial, qui paraissait désormais intouchable, s'est offert un troisième set (21-13). Mais le changement de côté a été fatal et Lanier a perdu pied d'entrée dans le troisième set, répétant les mêmes erreurs qu'en début de partie et laissant son adversaire creuser l'écart. Et malgré un sursaut sur la fin, il n'a, cette fois, pas réussi à recoller au score et refaire son retard, trop conséquent. Dernier Français en lice au Japon il y a quelques jours, Lanier est cette fois le premier éliminé en simple hommes. Toma Junior Popov retrouvera au prochain tour, jeudi, le vainqueur du duel entre Anthony Sinisuka Ginting et Brian Yang. En attendant, il disputera son premier tour en double hommes, au côté de son frère Christo, plus tard dans la journée de mercredi.
L'Équipe
17-07-2025
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Ça se complique pour les Bleus, cinquièmes après la 2e journée des Championnats d'Europe
Après la deuxième journée des Championnats d'Europe de saut d'obstacles disputée, ce jeudi à La Corogne, l'équipe de France a reculé d'une place et se retrouve cinquième. Vendredi, les Bleus devront être impeccables pour aller chercher une médaille. Il fallait regarder le ciel pour suivre, ce jeudi, la deuxième journée des Championnats d'Europe de saut d'obstacles. Après une reconnaissance dans le brouillard et un début d'épreuve sous la bruine, le soleil est réapparu avec l'arrivée des cadors dans la campagne de La Corogne pour voir enfin le suspense poindre. Sur un parcours de 1,60 m sans difficultés majeures, c'est la pression du classement par équipes qui est venu pimenter la journée. Du côté français, Kevin Staut a parfaitement assuré en réalisant un sans-faute pour lancer son équipe et avait prévenu que la cascade de sans-faute n'était qu'un leurre en début d'après-midi. « Dès que la pression arrive, les fautes sont là. Vous n'avez pas besoin de mettre plus gros, plus difficile. Le but d'un Championnat est d'avoir ce facteur intensité/pression qui va jouer quel que soit le parcours. » L'ancien numéro 1 mondial avait vu juste. Pour Jeanne Sadran et Nina Mallevaey, bizuths dans un tel Championnat, elles ont connu une faute chacune. Passée en deuxième position, la Toulousaine a voulu ajouter une foulée au dernier moment, ce qui lui a coûté une petite erreur. « Mon cheval (Dexter) était vraiment bien. Je le sentais encore mieux qu'hier (mercredi). C'est ma faute, je me suis retrouvée beaucoup trop près, j'ai voulu mettre une 8e foulée mais je l'ai fait beaucoup trop tard. Le reste du parcours, il était vraiment bien. Kevin (Staut) et Julien (Épaillard) nous ont bien aidés aujourd'hui (jeudi). Et demain, ce sera à nous de venir aider l'équipe. » À ses côtés en zone mixte, sa grande copine Mallevaey faisait le même constat et regrettait d'avoir un peu trop « anticipé le virage », ce qui a causé une faute rageante. Mais elle se disait que l'équipe « n'était pas si loin (5e), que rien n'était fini, et qu'il fallait se reconcentrer pour demain (vendredi, dernier jour de l'épreuve par équipe) ». « On est à cinq points du podium malheureusement, un peu plus d'une faute, mais il peut se passer des choses » Julien Epaillard Comme souvent, Épaillard a conclu en beauté avec un sans-faute devant un public très discret. « Donatello était bien. Hier (mercredi), je l'ai trouvé très sur le recul, un peu impressionné par l'environnement ici. Il était beaucoup plus relax, bien avec moi, il sautait vraiment bien, analysait-il. Il y a eu pas mal de sans-faute. C'était assez délicat mais pas énorme. Je pense que demain (vendredi), ça va être un peu différent. On est à cinq points du podium malheureusement, un peu plus d'une faute, mais il peut se passer des choses. » Cette dernière journée s'annonce beaucoup plus compliquée en termes de parcours, de météo (pluie) et de fraîcheur des chevaux mais l'équipe de France peut encore aller chercher une « petite » médaille. Dans l'épreuve individuelle, le vainqueur de la finale de Coupe du monde se retrouve 3e et le jeune Antoine Ermann a réalisé une belle deuxième journée en signant un sans-faute qui lui permet de poursuivre l'aventure et d'encore rêver à une finale dimanche.
Le Soir
15-07-2025
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« Je ne pourrais plus faire mieux » : la gymnaste belge Nina Derwael met un terme à sa carrière à 25 ans
La gymnaste Nina Derwael, championne olympique aux barres asymétriques en 2021, met un terme à sa carrière de sportive de haut niveau à l'âge de 25 ans. Elle l'a annoncé mardi dans un communiqué de la fédération. Les deux médailles d'or (pont et poutre) remportées aux Championnats d'Europe de Leipzig début juin sont donc les derniers exploits sportifs de Derwael. Au total, elle a remporté pas moins de 11 médailles lors de grands championnats. Derwael s'est rendue immortelle en Belgique en devenant championne olympique aux barres asymétriques à Tokyo et dans la même discipline, elle est devenue championne du monde en 2018 et 2019. Elle est également quadruple championne d'Europe, dont une fois – le mois dernier – à la poutre. « J'ai atteint ce que je voulais et ce que j'étais capable d'atteindre. J'ai pu prouver ce que j'avais en moi », a expliqué Derwael. « Jusqu'à aujourd'hui, je suis toujours allée à l'entraînement avec énormément de plaisir, parce que j'aime ça et parce que j'avais toujours un objectif. Les Championnats d'Europe de Leipzig en étaient un, même si je n'osais pas rêver de l'or. Je n'avais pas pu m'entraîner à fond sur mes exercices, et je les ai donc réalisés sur base de mon expérience. J'ai réalisé que je ne pourrais plus faire mieux. » À Leipzig, la Limbourgeoise a remporté deux médailles d'or, aux barres asymétriques et à la poutre. Cela restera donc le dernier grand moment d'une riche carrière. « Si je voulais encore jouer un rôle significatif aux Mondiaux ou aux Jeux Olympiques, je devrais soumettre mon corps à une pression encore plus lourde et prolongée – un risque que je ne veux plus prendre », a-t-elle souligné. « Ces dernières semaines, je me disais de plus en plus souvent : N'est-ce pas assez maintenant ? Est-ce que cela vaut vraiment la peine de prendre des risques pour mon corps ?' Ma conclusion s'est faite d'elle-même, limpide. Cela a été magnifique. Vraiment magnifique. » À lire aussi Euro de gym : Nina Derwael, un destin cousu de fil d'or L'hommage de la Fédération « En tant que fédération, nous sommes incroyablement fiers du parcours de Nina : de jeune talent dans nos clubs de gymnastique à championne du monde et médaillée d'or olympique », a déclaré Ilse Arys de Gymfed. « Nous sommes fiers d'avoir pu, avec Sport Vlaanderen et nos partenaires, l'accompagner dans son développement en tant qu'athlète et en tant que personne. Sa persévérance, son élégance et sa passion ne se sont pas seulement traduites par des médailles, mais aussi par un impact durable sur notre sport et sur l'ensemble de la communauté gymnique en Belgique. Nous tenons à remercier explicitement Nina pour tout ce qu'elle a apporté à notre sport. Son histoire a inspiré des milliers d'enfants et de jeunes à se lancer dans la gymnastique. Son départ n'est donc pas une fin, mais un nouveau chapitre dans la façon dont nous continuons à mettre la gymnastique sur la carte ensemble. » Pas de Jeux Universitaires Le mois dernier, Derwael a été annoncé à la surprise générale dans la sélection belge pour les Jeux Universitaires Mondiaux d'été, qui débutent mercredi en Allemagne. Mais ce sera sans la Limbourgeoise. Vendredi, elle a tout de même reçu les insignes d'honneur flamands à l'occasion de la fête flamande. Il s'agit d'une distinction honorifique pour les personnes qui ont été particulièrement méritantes et qui ont contribué à l'image positive de la Flandre grâce à leurs talents individuels exceptionnels. Auparavant, elle avait été élue à trois reprises sportive de l'année lors du Gala des sports (2018, 2019 et 2021). Elle a reçu le joyau du sport flamand en 2018, ainsi que le trophée du mérite sportif. Elle a reçu le Géant flamand à deux reprises, en 2017 et 2018. Le vendredi 22 août, Derwael recevra un hommage spécial au Mémorial Van Damme au Stade Roi Baudouin de Bruxelles. Mercredi, elle a expliqué sa décision un peu plus en détail lors d'un événement de presse.
