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5 days ago
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« Je ne m'attendais pas à ce que cela arrive aussi rapidement » : Kelia Gallina, une Française de 12 ans en lice à Teahupo'o
La Française Kelia Gallina a décroché sa place pour la Tahiti Pro, 11e manche du circuit pro, sur une vague qu'elle connaît par coeur. La surfeuse de Teahupo'o est un phénomène qui aura seulement 13 ans dans quelques jours. Il y a huit ans, sa précocité nous avait déjà sauté aux yeux. Kelia Gallina n'avait que quatre ans et elle venait de faire ses débuts sur le spot de Teahupo'o. Comme une grande. Pas sur des grosses vagues, évidemment, mais c'était déjà osé. Fin juillet 2025, trois semaines avant de célébrer son 13e anniversaire (10 août), Gallina a frappé un grand coup, et les esprits, en remportant les premières trials féminines. En finale, elle avait dominé la soeur du champion olympique Kauli Vaast, Aelan, décrochant ainsi son sésame pour la Tahiti Pro, prestigieuse manche du circuit pro, à seulement 12 ans. C'est du jamais vu dans l'histoire du surf professionnel. Depuis qu'elle est toute petite, elle est d'ailleurs surnommée « Miss Teahupoo ». C'est un papy du coin qui chaque jour en la croisant s'est mis à l'appeler comme ça. Et c'est resté. Son vrai prénom, Kelia, signifie « la désirée » en hawaiien. Elle surfe tous les jours depuis qu'elle sait marcher Si Gallina est née et vit à Teahupo'o, face à la mythique vague, elle a du sang hawaïen via son père. Ryan Gallina est un bodyboarder-surfeur originaire de Hawaï, et plus précisément de l'île de Big Island. En 2002, il découvre Tahiti et Teahupo'o. Le coup de foudre est immédiat, au point de revenir chaque année en Polynésie pendant cinq mois. En 2010, il lâche Hawaï pour s'installer enfin à Tahiti et se mettre en couple avec Fleurette, sa vahiné. Ensemble, ils auront deux filles, Kelia et Kahilikea. Kelia Gallina surfe tous les jours depuis qu'elle sait marcher. Son père n'y est pas pour rien : il est son coach. Le binôme est inséparable. Chaque matin, les deux partent à la recherche des meilleures vagues, sur la côte sud de l'île, du beach break de Papara à Teahupo'o. Les après-midis sont souvent consacrés aux travaux scolaires, à la maison, puisque la surfeuse surdouée est inscrite aux cours à distance. « Je suis quand même un peu stressée à cause de la taille des vagues, ça va être un peu gros » Kelia Gallina Sponsorisée depuis des années par Volcom, Gallina va donc participer à même pas 13 ans à sa première compétition du circuit pro, qu'elle aborde avec prudence et excitation sur une vague qu'elle connaît par coeur. « Les trials, je n'y allais pas pour gagner, plutôt pour le fun, nous a-t-elle confié. Je ne m'attendais pas à ce que cela arrive aussi rapidement. Pas à 12 ans, plutôt vers 16 ans. (Sourire) Je suis quand même un peu stressée à cause de la taille des vagues, ça va être un peu gros. » Dans sa série du 1er tour, elle sera notamment opposée à Molly Picklum, l'actuelle n°1 mondiale. « C'est une de mes idoles, elle surfe carrément bien, s'enthousiasme Gallina, qui adore aussi la championne du monde en titre Caitlin Simmers. Je suis trop excitée, j'ai hâte. » Mercredi, veille du premier jour de compétition, la gamine aux cheveux d'or a enchaîné, à l'heure du déjeuner, de nombreuses interviews, pour les médias locaux, L'Équipe mais aussi étrangers (coréens et australiens notamment) en visio. « Cela ne me dérange pas, tant que chaque interview ne dure pas trop longtemps. Je commence à avoir l'habitude. » Et ce n'est normalement que le début. Après cette parenthèse enchantée, Kelia Gallina retrouvera les compétitions de jeunes.
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6 days ago
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Tahiti Pro : Kauli Vaast et Vahine Fierro très attendus
Le champion olympique Kauli Vaast et la tenante du titre Vahine Fierro sont les têtes d'affiche de la Tahiti Pro, 11e manche du circuit pro qui débute, ce jeudi, à Teahupo'o. Et sur des vagues monstrueuses. Six Français sont en lice, dont cinq Polynésiens. Un an tout pile après être devenu champion olympique, Kauli Vaast est de retour à Teahupo'o, spot où les vagues sont annoncées monstrueuses en cette fin de semaine. Les femmes seront d'ailleurs épargnées ce jeudi. Le Français a obtenu une wild-card pour la Tahiti Pro, 11e et dernière manche de la saison régulière du circuit pro. Lui qui s'était hissé en finale en 2023 tentera de récidiver son exploit des Jeux, alors que tous les projecteurs seront braqués sur lui. Pour son entrée en lice, le surfeur de Vairao, qui navigue encore sur le circuit des Challenger Series, antichambre de l'élite, sera opposé dans la série 2 au Japonais Kanoa Igarashi (n°3 mondial) et à l'Américain Jake Marshall. Il ne sera pas le seul Français, loin de là. Vainqueur des trials, Mihimana Braye affrontera dans la série 3 l'actuel numéro 2 mondial, Jordy Smith, ainsi que le Californien Crosby Colapinto. Finaliste des Trials et repêché à la suite du forfait d'Alejo Muniz et au refus de Gabriel Medina de se déplacer à Teahupo'o, Teiva Tairoa sera de la fête, contre le numéro un mondial Yago Dora et le rookie Joel Vaughan (série 4). Un an après, Teahupo'o surfe toujours sur la vague Paris 2024 Dans le dernier heat (8), le pensionnaire du CT Marco Mignot inaugurera sa première à Teahupo'o en compétition face à l'Australien Jack Robinson - finaliste malheureux aux JO de Paris - et à l'Hawaiien Barron Mamiya. « Il faudra s'engager, ce sera beaucoup d'action. Je vais aussi défendre mon titre, j'espère en gagner le plus possible à Teahupo'o » Vahine Fierro Dans le tableau féminin, deux Tricolores seront au rendez-vous : Vahine Fierro et Kelia Gallina. La première, qui était dans l'élite lors de la première partie de saison, a obtenu une wild-card pour défendre son titre. En mai 2024, elle s'était brillamment imposée dans la passe de Havae. Cette fois, elle débutera face à l'Hawaiienne Gabriela Bryan et l'Australienne Tyler Wright. « Je suis contente de revenir à Teahupo'o et de surfer dans de bonnes conditions, nous a confié Fierro. Ça va peut-être être les meilleures vagues de ma vie. Dans ces grosses vagues, ça va être un beau challenge. Il faudra s'engager, ce sera beaucoup d'action. Je vais aussi défendre mon titre, j'espère en gagner le plus possible à Teahupo'o. Je vais aborder cette édition 2025 avec un nouvel état d'esprit. » La blondinette Gallina, qui a fait sensation en remportant les Trials à seulement 12 ans, fera ses grands débuts dans la cour des grands et sur la vague qui déferle au large devant sa maison. Au round 1, elle tentera de créer la surprise face à l'Australienne Molly Picklum et la Californienne Lakey Peterson.
