Tahiti Pro : Kauli Vaast et Vahine Fierro très attendus
Un an tout pile après être devenu champion olympique, Kauli Vaast est de retour à Teahupo'o, spot où les vagues sont annoncées monstrueuses en cette fin de semaine. Les femmes seront d'ailleurs épargnées ce jeudi. Le Français a obtenu une wild-card pour la Tahiti Pro, 11e et dernière manche de la saison régulière du circuit pro. Lui qui s'était hissé en finale en 2023 tentera de récidiver son exploit des Jeux, alors que tous les projecteurs seront braqués sur lui.
Pour son entrée en lice, le surfeur de Vairao, qui navigue encore sur le circuit des Challenger Series, antichambre de l'élite, sera opposé dans la série 2 au Japonais Kanoa Igarashi (n°3 mondial) et à l'Américain Jake Marshall. Il ne sera pas le seul Français, loin de là.
Vainqueur des trials, Mihimana Braye affrontera dans la série 3 l'actuel numéro 2 mondial, Jordy Smith, ainsi que le Californien Crosby Colapinto. Finaliste des Trials et repêché à la suite du forfait d'Alejo Muniz et au refus de Gabriel Medina de se déplacer à Teahupo'o, Teiva Tairoa sera de la fête, contre le numéro un mondial Yago Dora et le rookie Joel Vaughan (série 4).
Un an après, Teahupo'o surfe toujours sur la vague Paris 2024
Dans le dernier heat (8), le pensionnaire du CT Marco Mignot inaugurera sa première à Teahupo'o en compétition face à l'Australien Jack Robinson - finaliste malheureux aux JO de Paris - et à l'Hawaiien Barron Mamiya.
« Il faudra s'engager, ce sera beaucoup d'action. Je vais aussi défendre mon titre, j'espère en gagner le plus possible à Teahupo'o »
Vahine Fierro
Dans le tableau féminin, deux Tricolores seront au rendez-vous : Vahine Fierro et Kelia Gallina. La première, qui était dans l'élite lors de la première partie de saison, a obtenu une wild-card pour défendre son titre. En mai 2024, elle s'était brillamment imposée dans la passe de Havae. Cette fois, elle débutera face à l'Hawaiienne Gabriela Bryan et l'Australienne Tyler Wright.
« Je suis contente de revenir à Teahupo'o et de surfer dans de bonnes conditions, nous a confié Fierro. Ça va peut-être être les meilleures vagues de ma vie. Dans ces grosses vagues, ça va être un beau challenge. Il faudra s'engager, ce sera beaucoup d'action. Je vais aussi défendre mon titre, j'espère en gagner le plus possible à Teahupo'o. Je vais aborder cette édition 2025 avec un nouvel état d'esprit. »
La blondinette Gallina, qui a fait sensation en remportant les Trials à seulement 12 ans, fera ses grands débuts dans la cour des grands et sur la vague qui déferle au large devant sa maison. Au round 1, elle tentera de créer la surprise face à l'Australienne Molly Picklum et la Californienne Lakey Peterson.
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