أحدث الأخبار مع #ذاأدفرتايزر

العربي الجديد

أرنولد يرفع راية التحدي ويشعل أمل منتخب العراق في كأس العالم

أعرب الأسترالي غراهام أرنولد (61 عاماً) عن سعادته الكبيرة بتوليه مسؤولية تدريب منتخب العراق ، بهدف قيادته إلى نهائيات كأس العالم 2026 ، وذلك بعد غياب دام 40 عاماً عن المحفل العالمي، منذ آخر مشاركة لـ"أسود الرافدين" في مونديال المكسيك 1986. وقال أرنولد، في تصريحات أدلى بها من العاصمة بغداد، ونقلتها صحيفة ذا أدفرتايزر الأسترالية، اليوم الجمعة: "أنا شخص يحب التحديات دائماً، وما جعل قرار قبول المهمة أسهل هو أنني أعرف جيداً ما تعنيه كأس العالم لشعبٍ لم يشارك فيها منذ عقود. رأيت ذلك مع أستراليا حين عدنا إلى المونديال، بعد 32 سنة من الغياب في 2006". وكان أرنولد مساعداً في الجهاز الفني لمنتخب أستراليا، خلال مشاركتها التاريخية في كأس العالم 2006، قبل أن يقودها لاحقاً مدرباً إلى دور الـ16 في نسخة قطر 2022. وحول هذا أردف: "شاهدت بعيني التأثير الهائل الذي تُحدثه هذه اللحظة في بلدٍ بأكمله، من الجماهير إلى اللاعبين، إنها لحظة تملأ الجميع بالفخر". وتحدث أرنولد عن معرفته الجيدة بمستوى لاعبي العراق، قائلاً: "أجريت أبحاثي قبل تولي المهمة، ولديّ خبرة واسعة في الكرة الآسيوية منذ 20 عاماً، وكنت على يقين بجودة اللاعبين العراقيين، وقدرتهم على الوصول إلى كأس العالم. العراق بلد فيه 48 مليون نسمة، وعشقهم لكرة القدم واضح جداً، وأنا أستمتع فعلاً بهذه المغامرة". ويحتل منتخب العراق حالياً المركز الثالث في المجموعة الثانية من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم، ويتوجب عليه إنهاء المرحلة في أحد المركزين الأول أو الثاني لضمان التأهل المباشر. وسيواجه "أسود الرافدين" في شهر يونيو/ حزيران المقبل، منتخبي كوريا الجنوبية والأردن، اللذين يحتلان المركزين الأول والثاني على التوالي. كرة عربية التحديثات الحية 3 ملفات شائكة تنتظر أرنولد مع منتخب العراق وأكّد أرنولد أيضاً: "لدينا مواجهتان قويتان، لكننا نبدأ رحلة جديدة. سندخل المباريات بعقلية الفوز، وإذا لم نضمن التأهل المباشر فلدينا فرصة عبر الملحق، ولكن الهدف الأساسي هو حصد النقاط كاملة في المواجهات المقبلة". وأثنى المدرب الأسترالي على الدعم الكبير الذي حظي به من قِبل رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم، عدنان درجال (65 عاماً)، قائلاً: "عدنان درجال تواصل معي، وطلب الاستفادة من خبرتي، ودعمه كان مذهلاً منذ البداية. هو رجل شغوف جداً بكرة القدم العراقية، ويريد النجاح بكل السبل". وختم أرنولد إلى أن طاقمه الفني يضم أسماءً بارزة، مثل المساعدين رينيه ميلنستين وروب ستانتون، ومدرب الحراس زيلكو كالاش، والمحلل الفني آدم باربيرا، وخبير العلوم الرياضية كريس باباس. واختتم المدرب الأسترالي تصريحاته بالقول: "درجال منحني كل ما طلبت، بل أكثر. طموحه كبير، ولا يريد شيئاً سوى رؤية العراق في كأس العالم، وهذا تماماً ما نعمل من أجله".