Il était une autre fois dans l'Ouest
Scénariste des séries à saveur western Longmire et Damnation, Tony Tost signe un premier long métrage, Americana, où il dépoussière avec éclat et humour noir ce genre typiquement américain. S'y croisent une galerie de personnages ayant peu en commun, si ce n'est l'appât du gain et une totale absence de respect envers les cultures autochtones.
Au premier plan de ce récit riche en revirements impliquant une tunique lakota évaluée à un demi-million de dollars, se trouvent Penny Jo Poplin (Sydney Sweeney), serveuse bègue et aspirante chanteuse, Lefty Ledbetter (Paul Walter Hauser), brave vétéran à la recherche d'une épouse, et Mandy Starr (Halsey), mère d'un petit garçon qui prétend être la réincarnation de Sitting Bull, Cal (Gavin Maddox Bergman).
PHOTO FOURNIE PAR CINEPLEX PICTURES
Sydney Sweeney, Halsey et Paul Walter Hauser dans Americana, de Tony Tost
« Ce n'est pas vraiment l'âge d'or de l'appropriation culturelle », lui dira Ghost Eye (Zahn McClarnon), membre de la Nation lakota, qui souhaite retrouver ladite tunique dérobée au collectionneur Pendleton Duvall (Toby Huss) par Dillon MacIntosh (Eric Dane) et Fun Dave (Joe Adler), deux bandits sans vergogne, à la demande de l'arrogant antiquaire Roy Lee Dean (Simon Rex).
À défaut de chevauchées fantastiques comme dans les westerns classiques, Americana comporte son lot de poursuites automobiles sur les routes poussiéreuses et brûlées par le soleil ardent du Dakota du Sud. S'ajoutent à cela des échanges de coups de feu pétaradants et le sifflement des flèches qu'on décoche à toute vitesse. Bientôt des corps joncheront le sol dans ce sanglant jeu de « cowboys et Indiens » que ne renieraient pas les frères Coen (No Country for Old Men) ni Tarantino (The Hateful Eight), voire Ari Aster (Eddington).
Afin de bien établir les alliances et mésalliances entre les colorés et redoutables personnages, Tony Tost divise habilement son récit en chapitres tout en s'amusant à bousculer quelque peu la chronologie. Americana culmine lorsque tout ce beau monde se rencontre au domaine des Starr, famille dysfonctionnelle où les hommes dominent cruellement les femmes. Or, le retour au bercail de Mandy et l'urgence de la situation pourraient bien perturber l'ordre des choses.
Tordant les codes du western avec un plaisir aussi féroce que contagieux, Tony Tost pulvérise au passage l'American way of life, le colonialisme et le patriarcat, puis scelle le sort de chacun sur une note ironiquement douce-amère.
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Comme une jument sauvage
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