États-Unis : la criminalité explose-t-elle à Washington, comme l'affirme Donald Trump ?
Donald Trump tiendra ce lundi 11 août une conférence de presse avec pour objectif de «mettre un terme aux crimes violents à Washington». Depuis plusieurs jours, la capitale fédérale des États-Unis, dirigée par une maire démocrate, est la cible des foudres présidentielles. La semaine dernière, le président républicain a affirmé que Washington était une ville «crasseuse», «à la criminalité endémique» et «hors de contrôle».
Le 6 août, le Potus a, une nouvelle fois, menacé de la fédéraliser et «d'avoir recours à la Garde nationale». L'agression, dimanche, d'un membre du Département de l'efficacité gouvernementale (Doge) est à l'origine de ces intimidations. Mais Washington est-elle devenue, comme l'affirme le locataire de la Maison-Blanche sur son réseau Truth Social sans donner de repères chronologiques, «l'une des villes les plus dangereuses au monde» ? Voire, d'après les mots de Stephen Miller, chef adjoint du cabinet de Donald Trump à la Maison-Blanche, «plus violente que Bagdad» ?
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Une baisse globale de la criminalité depuis 30 ans...
Selon le département de la Justice américain, qui se fonde sur les chiffres du département de la police métropolitaine du District de Columbia (MPD), le service de police municipale de Washington, la criminalité violente dans la ville a atteint en 2024 son «plus bas niveau depuis trente ans». «Outre la réduction globale des crimes violents, les homicides ont diminué de 32 %, les vols ont diminué de 39 %, les détournements de voiture à main armée ont diminué de 53 % et les agressions avec une arme dangereuse ont diminué de 27 % par rapport aux niveaux de 2023, le district signalant le moins d'agressions avec des armes dangereuses et de cambriolages depuis plus de 30 ans», détaille un communiqué de presse publié début janvier 2025.
Cette tendance, selon les données préliminaires du MPD publiées le 8 août dernier, semble se poursuivre. Entre août 2024 et août 2025, les crimes violents ont diminué à Washington de 26%. Dans le détail, les homicides connaissent une baisse de 12%, les abus de sexuels de 49%, les agressions avec une arme dangereuse de 20% et les vols de 28%. Les cambriolages, eux, baissent de 19%, quand les vols de voitures diminuent de 4%. Au total, toutes catégories confondues, les crimes baissent de 7% en un an sur la même période.
... Malgré une hausse des homicides ces dix dernières années
Pour autant, leur nombre reste élevé puisque 15.456 infractions et crimes ont d'ores et déjà été recensés à Washington D.C. depuis le 1er janvier 2025. De même - et pour ne prendre que cet exemple - bien que le nombre d'homicides recensés dans la capitale fédérale américaine soit en nette baisse depuis 1990 (-61%), leur occurrence est en hausse ces dix dernières années : de 105 en 2014 à 187 en 2024 (+78%) avec un pic de 274 homicides en 2023.
Avec de tels chiffres, Washington D.C. est en 2024 la quatrième ville avec le plus haut taux d'homicides pour 100.000 habitants, selon une étude de la Rochester Institute of Technology (RIT) publiée en février 2022. La capitale fédérale se classe derrière Saint-Louis (Missouri), la Nouvelle-Orléans (Louisiane) et Détroit (Michigan).
Délinquance juvénile
Dans ses récentes saillies, Donald Trump a aussi particulièrement ciblé la délinquance juvénile. «Des jeunes et des membres de gangs, certains âgés de seulement 14, 15 et 16 ans, agressent, agressent, mutilent et tirent au hasard sur des citoyens innocents, tout en sachant qu'ils seront libérés presque immédiatement (...) La loi à Washington doit être modifiée pour poursuivre ces 'mineurs' comme des adultes et les enfermer pour de longues périodes, dès l'âge de 14 ans», a-t-il écrit sur Truth Social le 5 août.
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Depuis 2020, le nombre de mineurs arrêtés à Washington D.C. augmente chaque année. Rien qu'entre 2023 et 2024, plus de 2000 hommes et femmes âgés tout au plus de 17 ans ont été arrêtés, rappelle NBC4 Washington. «Selon la police, les mineurs ont également représenté 51,8 % des arrestations pour vol en 2024. Environ 60 % des arrestations pour détournement de voiture effectuées [entre janvier et mars ] 2025 concernent des mineurs, a indiqué la police», ajoute la chaîne de télévision. Une problématique prise au sérieux par la municipalité qui a créé en avril dernier une unité ad hoc. L'édile Muriel Bowser a de même mis en place un couvre-feu cet été pour les mineurs jusqu'à 17 ans.
«Rendre le district de Columbia sûr, beau et prospère»
Toujours dans son objectif de réduire la criminalité à Washington, Donald Trump s'en prend également aux sans domiciles fixes de la capitale fédérale, à qui il a sommé de partir «loin» et «immédiatement» de Washington. Une rhétorique qui abonde dans le sens d'un décret signé en mars dernier qui a créé la «DC Safe and Beautiful Task Force» pour «rendre le District de Columbia sûr, beau et prospère». Ce programme comprend notamment le démantèlement des campements de sans-abri.
Selon le rapport annuel du ministère du Logement, Washington se classait en 2024 au 15e rang des grandes villes américaines comptant le plus de sans-abri, avec plus de 5600 personnes recensées.
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