« Prof de yoga », « vie austère »… qui est Camilo Castro, ce Français de 40 ans arrêté au Venezuela « sans motif » ?
La dernière fois que Camilo Castro a laissé un message à ses proches remonte au 26 juin. À 10h25 ce jour là, il envoie une note vocale annonçant qu'il se rend au poste de frontière de Paraguachón pour un problème de visa, rapporte Amnesty International. « Je ne sais pas comment je vais régler ça », explique-t-il alors.
Français par sa mère et Chilien par son père
Camilo Castro, né le 27 août 1984, réside en Colombie où il souhaite s'installer durablement. Il y construit une maison non loin des territoires des amérindiens Kogis, un peuple établi en Colombie depuis 500 ans.
Le quadragénaire est Français par sa mère – il a grandi à Toulouse (Haute-Garonne) - et Chilien par son père, un exilé qui a fui le régime de Pinochet et qui est depuis décédé. Il « est connu parmi les paysans et les touristes pour sa vie austère et son travail de prof de yoga », détaille Entérate en Línea. Il partageait des enseignements de méditation et de respect de la nature.
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Décrit comme « peu au fait de la situation politique du Venezuela depuis les élections de l'été 2024 » par sa famille, il se rend au poste de Paraguachon. Il « avait déjà passé la frontière, à un autre endroit, sans aucun souci » en 2022, selon Libération.
Du poste frontière, « il envoie plusieurs messages à ses proches, dont un suggérant qu'il pourrait être renvoyé vers la Colombie », explique sa famille. Mais l'homme ne donnera plus signe de vie par la suite.
Détenu avec d'autres ressortissants étrangers
La presse locale relaie sa disparition et ses proches reçoivent des demandes de rançon, avant que la police colombienne ne confirme son arrestation au Venezuela. Sa mère, Hélène Boursier et son beau-père, Yves Gilbert, multiplient les démarches pour savoir où il se trouve. Une note sur sa disparition est même publiée par Interpol.
Il faut attendre le 19 juillet et un échange de prisonniers entre les États-Unis et le Venezuela pour avoir plus de nouvelles. Les ressortissants américains libérés racontent avoir croisé la route du Français. Il est détenu avec d'autres ressortissants étrangers, a deux repas par jour, et est autorisé à une sortie quotidienne d'une heure. Celui qui enseigne le yoga depuis plusieurs années arrive même à pratiquer son activité.
D'après Libération, le quadragénaire se trouverait dans la prison d'El Rodeo, à quelques dizaines de kilomètres de Caracas. Il est le quatrième Français à être détenu au Venezuela ces derniers mois.
Une monnaie d'échange dans les négociations ?
Dans un rapport publié mi-juillet, Amnesty International dénonce la politique de « disparitions forcées » menée depuis la réélection du président Nicolas Maduro contre des opposants et des ressortissants étrangers. « Les autorités vénézuéliennes semblent utiliser cette pratique pour justifier leurs récits sur les conspirations étrangères et comme monnaie d'échange dans les négociations avec d'autres pays », dénonce l'ONG.
La famille de Camilo Castro demande sa libération immédiate et sans condition, estimant que les ressortissants étrangers ne doivent pas servir de monnaie d'échange.
À lire aussi Washington promet une prime de 50 millions de dollars pour l'interpellation du président vénézuélien Nicolás Maduro
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