Tour de France : pourquoi les casques de contre-la-montre ont-ils des formes aussi étranges ?
quelques années,
les casques utilisés par les coureurs leur donnent des airs étranges et les surnoms volent. Mais il n'est pas question pour les équipes de se lancer dans un concours d'originalité. Le
Tour de France
n'est pas une Fashion Week.
Si ces casques sont aussi profilés, c'est pour des gains supposés d'aérodynamisme. Des bouts de centièmes de secondes censés réduire les écarts et offrir des victoires.
Généralement, tout est pensé pendant l'hiver avec des tests en soufflerie. Cette année, le meilleur rouleur du monde, champion olympique et du monde sur le chrono,
Remco Evenepoel
, va peut-être offrir le couvre-chef le plus étonnant. Un casque avec une visière coupée dans sa partie centrale qui permet de voir ses yeux. Il l'a essayé lors du dernier Critérium du Dauphiné. Ce n'était pas le premier choix du Belge. Il avait choisi un modèle avec une cagoule. Mais l'UCI, la fédération internationale, avait décidé de les interdire, arguant qu'elles dénaturaient la course.
Le Belge avait alors réagi avec son habituel sens de la franchise : « C'est risible, avait-il lâché. Il y a deux ans, ils
(les experts de l'UCI)
ont validé ces cagoules et, maintenant, ils font marche arrière. Ils tirent le cyclisme vers le bas, plutôt que de le laisser progresser. Je ne trouve pas ça très sympa de leur part. »
Le casque choisi est de la marque Specialized. Leo Menville, un de ses responsables, a expliqué à L'Équipe les raisons de ce choix d'Evenepoel. « Avec les années, plusieurs hauteurs de visières, droites dans la forme, ont été mises à la disposition des coureurs et Remco, très souple corporellement, avait opté pour la moins haute, celle de 4 centimètres, sinon la partie basse de celle-ci venait toucher ses avant-bras. Certes, ce n'était plus le cas avec ce petit modèle, mais par contre, il y avait la présence de flux d'air qui pénétraient sur les côtés du casque, ce qui n'était pas le cas avec une visière plus haute. Il fallait donc trouver un compromis. »
Evenepoel trouve que les évolutions technologiques devraient être néanmoins limitées au contre-la-montre. « Il y a d'autres équipes qui roulent presque dans le peloton avec un casque de contre-la-montre, peste-t-il. Je veux parler de EF-EasyPost. Ils rendent la course ridicule et font en sorte que tous les coureurs se retournent contre l'UCI. Il y a de quoi rire. »
En attendant, ce sont les spectateurs qui ne peuvent s'empêcher de sourire devant son drôle de casque.
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