CF Montréal 1–Atlanta United 1
Après un verdict nul de 1-1, autant le CF Montréal que l'Atlanta United semblaient déçus. Ils partageaient les mêmes gestuelles, celles de joueurs complètement expirés, vidés après une performance éprouvante.
Cet épuisement s'explique par une température suffocante, près des 30 degrés, mais aussi par la charge de travail accumulée au cours des dernières semaines. Mercredi, le CF Montréal disputait son dernier match en Coupe des ligues, concluant une séquence de cinq matchs depuis le 25 juillet.
PHOTO GRAHAM HUGHES, LA PRESSE CANADIENNE
Le CF Montréal a repris ses activités en MLS en devant se contenter d'un match nul de 1-1 contre Atlanta United FC samedi soir au stade Saputo.
« Nous avons joué un solide match défensivement, mais nous n'avions pas l'énergie pour aller à fond en deuxième demie », s'est résolu l'entraîneur-chef par intérim Marco Donadel, après la partie. « La frustration est là. C'est difficile mentalement, toutes ces fois à être assis ici, à parler d'une autre bonne performance. »
Même s'il naviguait à travers cette fatigue, Donadel n'a effectué qu'un changement à la demie. Les trois autres sont survenus en fin de match. S'il s'est restreint, c'est notamment parce que ses meilleures armes sont confinées à l'infirmerie. Samuel Piette, Jalen Neal et Giacomo Vrioni manquent à l'appel, tandis que Joel Waterman était indisponible, suspendu en raison d'une accumulation de cartons jaunes.
« La difficulté qu'on a en ce moment, c'est qu'il y a des joueurs importants qui ne sont pas ici pour nous aider », a concédé Donadel. « Nous n'avons pas pu créer le match que nous voulions. »
L'Italien parle d'une « belle performance ». D'un point « bien mérité ». Mais dans son ton, c'est évident : cette nulle a surtout une saveur de défaite.
Barre basse
Avant la partie, le CF Montréal s'était fixé un objectif bien modeste : quitter la dernière place de la conférence de l'est. Ce but minimaliste illustre bien la saison de misère dans laquelle les Montréalais naviguent.
Après la partie de samedi, Montréal croupit toujours dans les bas-fonds de l'est, à égalité avec le DC United, avec 19 points. À titre comparatif, les meneurs de la conférence, l'Union de Philadelphie en compte 51.
Avec la victoire, on aurait pu quitter la dernière place pour la première fois. Nous avons préparé notre match émotionnellement en fonction de cela
Marco Donadel
La douleur est d'autant plus vive puisque le scénario se répète. Le CF a encaissé en fin de match, encore une fois. Et encore une fois, le but a été inscrit sur coup de pied de coin. Défensivement, le Bleu Blanc Noir est la pire équipe dans cette phase de jeu, avec huit buts accordés.
Il faut dire que Montréal a joué avec le feu, en accordant neuf coups de pied de coin. Il s'agit du résultat d'une défensive passive. Elle a préféré se cantonner à l'arrière plutôt que d'exercer une pression en haut de terrain.
« C'était difficile de défendre en haut de terrain aujourd'hui, parce que certains de nos joueurs de qualité n'étaient pas là. Nous n'avions pas l'énergie pour faire ce que nous faisons normalement, pour pousser de l'autre côté du terrain », justifie Donadel.
Ses hommes ont peiné à contrôler le ballon. Ils ont obtenu leur deuxième pire possession de la saison, à 36,2 %.
Mais ça, Marco Donadel n'en a rien à faire.
« La possession, je pense que c'est la donnée la moins importante de notre sport », tranche-t-il.
Entrée réussie
Enclavés dans leur territoire, les Montréalais ont dû d'en remettre au geôlier Thomas Gillier, titularisé en MLS pour la première fois. Le Chillien a effectué quatre arrêts magnifiques, dont deux consécutifs à la quinzième minute sur plongeon à la quinzième minute.
PHOTO ERIC BOLTE, IMAGN IMAGES
Thomas Gillier
Ses acrobaties ont soufflé le CF Montréal, qui est passé à l'attaque. Une dizaine de minutes après avoir cogné le poteau de plein fouet, Dante Sealy a marqué un beau but, orchestré par Caden Clark et Prince Owusu.
Au final, l'attaque n'aura pas été suffisante. Sur six coups de pied de coin, le CF Montréal a accumulé les déchets. À ces occasions, la tête d'Hassoun Camara, intronisé au Mur de la renommée à la mi-temps, aurait été plus utile dans la surface de réparation que dans les bureaux de l'équipe.
Montréal n'aura généré 0,7 but attendu, selon les données de la MLS, contre 3,1 pour Atlanta. « On avait l'avance tôt, et je crois qu'on a essayé de la préserver un peu plus qu'on ne le devait », considère Victor Loturi. « C'est un truc mental en ce moment. Je suis vraiment frustré des résultats. »
Le CF Montréal pourra se reprendre, puisque samedi prochain, au Stade Saputo, il affrontera DC United, avec lequel il partage le sous-sol de l'Est.
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(Londres) Le légendaire joueur de soccer anglais Wayne Rooney n'a pas apprécié les commentaires de l'ex-joueur étoile de football Tom Brady dans un récent documentaire. Associated Press Brady est devenu un propriétaire minoritaire du club anglais Birmingham City en 2023 et a participé au documentaire Built in Birmingham, qui explore les coulisses de l'équipe qui fut brièvement dirigée par Rooney, l'ex-joueur étoile de Manchester United. Dans un extrait qui a rapidement circulé sur les réseaux sociaux, Brady déclare qu'il était « un peu préoccupé à propos de l'éthique de travail de l'entraîneur-chef ». Cette remarque faisait référence à Rooney, qui n'a dirigé l'équipe que pendant 83 jours avant d'être remercié, tandis que Birmingham City était relégué en deuxième division. Rooney a répondu au septuple champion du Super Bowl dans son nouveau rôle de commentateur à la BBC, mentionnant que les commentaires de Brady étaient « vraiment injustes ». « Tom est venu une seule fois, la journée avant un match, ce qui est habituellement une journée moins intense que les autres, a dit Rooney dans une entrevue publiée sur le site de la BBC jeudi. Je ne crois pas qu'il comprenait véritablement la manière de fonctionner du (soccer) à cette époque-là. Peut-être que c'est le cas aujourd'hui. « Mais ce qu'il comprend, c'est le travail acharné. Et nous en sommes conscients. C'est la raison pour laquelle je suis déçu de ses commentaires, parce que le (soccer) n'est pas la NFL. La NFL est en activité trois mois par année, et les joueurs doivent se reposer également, donc je trouve que ses commentaires étaient très injustes et manquaient de nuance. » Birmingham City a été relégué cette année-là, mais a obtenu sa promotion dès la saison dernière — et n'est plus qu'à une promotion de la prestigieuse Premier League. « Écoutez, je respecte énormément Tom Brady — il est l'un des plus grands athlètes de l'histoire, et peut-être même le plus grand, a confié Rooney. Et Birmingham semble avoir retrouvé son chemin, ce qui est bien. »
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Maya Labad prête à se battre pour un poste
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