Après la victoire de Ferrand-Prévot au Tour de France, le débat sur le poids des cyclistes femmes ne ralentit pas
La championne olympique de VTT, une discipline requérant davantage de puissance, a ainsi affirmé avoir perdu près de 4 kilos dans sa préparation pour le Tour de France. Un sacrifice afin d'être davantage performante en montagne, où chaque kilo peut représenter une charge en plus pour grimper le plus vite possible. « Il y a des gens qui sont inquiets, ce qui est normal. Je ne le prends pas personnellement », avait-elle rassuré en conférence de presse après son titre. « Je ne veux pas rester comme ça, je sais que ce n'est pas sain à 100 % [...] Mais nous avions aussi un bon plan avec le nutritionniste de l'équipe et tout est sous contrôle », a-t-elle complété dans une interview à Rouleur Magazine.
Des éléments qui n'ont pas totalement convaincu auprès du reste du peloton. Il y avait tout d'abord eu l'alerte lancée en plein Tour de France par la Française Cédrine Kerbaol, qui avait dénoncé le « moment dangereux » en cours. Puis à la fin du Tour, la lauréate de l'édition 2023 et deuxième en 2025 Demi Vollering s'était exprimé franchement. « Il ne faut pas être super maigre pour gagner. [...] Je suis fière de mon poids. J'espère qu'à l'avenir, je pourrai à nouveau gagner grâce à mon poids et montrer aux filles qu'il n'est pas nécessaire d'avoir la peau sur les os pour gagner », avait martelé la leadeuse de l'équipe FDJ-Suez.
C'est désormais la Suisse Marlen Reusser, l'une des meilleures rouleuses du monde, qui a pris la parole sur le sujet. « On espérait secrètement qu'elle ne gagne pas. Elle a établi une nouvelle norme et lorsque des coureuses connaissent le succès, ça nous met la pression », a affirmé dans une interview au quotidien suisse Tages-Anzeige r celle qui avait dû abandonner dès la première étape du Tour pour une intoxication alimentaire.
Une « attention disproportionnée » par rapport aux hommes
Titulaire d'un doctorat en médecine, l'alerte de Marlen Reusser, triple championne d'Europe du contre-la-montre, ne peut être perçue que comme le signe d'une mauvaise perdante. Signe de l'ampleur que ce sujet prend au-delà du cas de Pauline Ferrand-Prévot, c'est le syndicat représentant les coureuses professionnelles, The Cyclists's Alliance (TCA), qui s'est exprimé ce mardi sur le sujet.
« Nous sommes déçus que les femmes dans le sport soient soumises à une attention disproportionnée quant à leur corps par rapport à leurs homologues masculins. [...] Nous encourageons toutes les voix du cyclisme à être des leaders plutôt que des suiveuses, et à contribuer à faire évoluer le dialogue dans le sport de haut niveau sur le poids et le corps des femmes », a tout d'abord regretté l'organisation dans un communiqué.
Il faut dire que le cyclisme masculin compte également son lot de coureurs au physique au physique plus que longiligne. On peut penser au Danois Jonas Vingegaard ou au néo-retraité français Romain Bardet. Ce dernier culminait à 1m85 pour un poids autour... des 62 kilos.
« Protéger la santé des femmes »
Mais le poids des cyclistes femmes demeure une vraie problématique, notamment en raison de problèmes de santé spécifiques qui les touchent. En ligne de mire, on retrouve notamment le syndrome Red-S, correspondant au « déficit énergétique relatif dans le sport ». Si cette pathologie liée à un déficit d'apport nutritionnel peut autant concerner les hommes que les femmes, les implications sont davantage importantes pour ces dernières, avec des risques de dérèglements hormonaux plus conséquents, allant jusqu'à des absences de menstruation, ainsi que des risques plus élevés de fractures osseuses.
« Le système actuel n'est pas conçu pour protéger la santé des femmes. Je pense donc qu'il est de notre devoir de continuer à sensibiliser et à défendre de meilleures normes qui permettent aux femmes de performer avec un corps bien nourri, fort et épanoui », déplore ainsi l'ancienne coureuse Grace Brown, la présidente du syndicat des coureuses, championne olympique du contre-la-montre aux JO de Paris.
The Cyclists's Alliance veut notamment d'inspirer de l'escalade, et appelle l'Union cycliste internationale à soumettre les coureurs et coureuses à des tests de « densité minérale osseuse dans le cadre de leur processus de dépistage annuel », afin de mieux détecter les athlètes atteints de Red-S. Dans l'escalade, la règle est claire : un ou une athlète atteint de ce syndrome est interdit de compétition.
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