Khamzat Chimaev écrase Dricus Du Plessis et devient le champion des poids moyens
Tout le monde le savait, même Dricus Du Plessis. Face à Khamzat Chimaev lors de l'UFC 319 à Chicago, il n'a jamais eu l'occasion de déployer son arsenal. Dès le premier round, le Sud-Africain s'est retrouvé au sol en à peine sept secondes. À partir de cet instant, il n'a plus existé pendant l'intégralité des cinq rounds qui ont suivi. Dans un United Center acquis à la cause du nouveau champion, le spectacle a été total.
Du Plessis croyait avoir traversé le plus dur à l'issue de la première reprise, esquissant un sourire lors de l'inter-round aux côtés de son entraîneur. Mais la pression constante et la maîtrise de Chimaev ont rapidement eu raison de lui. Le « Borz » a imposé sa lutte dans toutes les positions, multipliant les passages en crucifix et laissant peu d'espace à son adversaire pour respirer. Chaque tentative de contre du Sud-Africain a été étouffée. Le public et les juges n'ont alors pas hésité au moment d'attribuer leur décision et de couronner le nouveau champion.
Une nouvelle ère
Pour Du Plessis, le constat est amer. À 31 ans, le Sud-Africain reste un striker complet et redoutable, mais il a été dépassé par la puissance et la pression implacable de son adversaire. Inexistant et totalement incapable de trouver la solution, il a subi la troisième défaite de sa carrière, et sa ceinture est tombée.
Chimaev, lui, continue d'écrire sa légende. Avec tous les projecteurs braqués sur lui, il vise désormais de nouveaux sommets. Mais Dricus a la légitimité de demander une revanche. Le Néo-Émirati lui a rendu hommage en prenant le micro en fin de combat : « Du Plessis est le seul champion qui a osé prononcer mon nom pour m'affronter. Ce gars a un grand coeur. Un vrai lion africain ».
À 31 ans, Khamzat Chimaev reste invaincu après 14 combats. Cinq ans après ses débuts à l'UFC et neuf victoires plus tard, l'homme d'origine tchétchène récupère ce qui lui revient de droit. Au-delà du titre, c'est la manière qui fascine : un style unique, une froideur impressionnante et une maîtrise technique qui confirme son statut de future légende. Samedi soir, il a montré que rien ni personne ne pouvait freiner sa marche en avant.
Comment Chimaev est devenu la terreur des cages de MMA
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