« Paris est la meilleure équipe du monde » : les Madrilènes dans leurs petits souliers après la gifle en demi-finale
cette défaite qui s'est transformée en déroute (4-0)
à l'occasion de la demi-finale de la Coupe du monde des clubs. Qui aurait pu croire, il y a encore quelques mois, qu'au cœur de ce mois de juillet brûlant, ce seraient les joueurs du Real Madrid qui regarderaient benoîtement leurs souliers en évoquant la maîtrise absolue de leur adversaire, ce PSG que plus personne ne sait arrêter ?
« Paris est la meilleure équipe du monde », a simplement constaté Thibaut Courtois, qu'on a connu moins élégant après une défaite contre une formation française. Les forces parisiennes ont impressionné les Madrilènes. « Ils sont en très bonne forme, ils jouent tous à un très bon niveau, a relevé l'entraîneur de la Maison Blanche, Xabi Alonso. On a souffert comme d'autres face à eux. »
De son but, Courtois a pu observer le rouleau compresseur adverse. « Ils pressent très bien, très haut, et ils trouvaient toujours quelqu'un de libre et créaient beaucoup de danger, a analysé le gardien belge. Avec autant d'espaces pour eux, c'est difficile. Les deux premiers buts ont décidé du match : ils étaient à l'aise, nous moins. »
La différence de niveau a été cruelle pour la formation espagnole qui a perdu de sa superbe depuis sa victoire en Ligue des champions, il y a un an. Xabi Alonso a essayé de faire passer l'idée d'un nouveau cycle, après le départ de Carlo Ancelotti. Même si l'effectif n'a pas beaucoup bougé.
« Le PSG est une équipe qui s'est construite au fil du temps, et nous, on n'en est quasiment qu'à nos débuts, a-t-il déclaré. On aura besoin de temps pour se remettre sur pied, et même si c'est certainement difficile à expliquer en ce moment, je suis certain que cela va nous servir à être plus fort la saison prochaine. Notre niveau n'a pas été suffisant, mais nous allons opérer une réinitialisation dans l'optique de la saison prochaine. »
L'entraîneur des Merengue a refusé de commenter les sorts individuels de ses joueurs phares, notamment de Kylian Mbappé qui a traversé la rencontre comme un fantôme à l'occasion de ses retrouvailles avec ses anciens coéquipiers, ou encore de Vinicius qui n'a pas paru davantage concerné. Rodrigo, lui, est une nouvelle fois resté sur le banc, ce qui interroge sur les choix de Xabi Alonso, qui jouit d'une cote d'amour très élevée à Madrid depuis son passage réussi en tant que joueur (2009-2014).
« Je ferai mon autocritique, promet-il. Mais cette compétition m'a fourni quelques certitudes. Cette compétition et ce match m'ont beaucoup appris sur qui nous sommes et ce que nous devons améliorer. Ma composition d'équipe l'an prochain pourra se reposer sur les joueurs que nous récupérons. »
Eder Militao et Dani Carvajal ont notamment retrouvé la compétition à l'occasion de cette demi-finale. Dans le même temps, Madrid a aussi perdu Luka Modric, dont le dernier match sous le maillot blanc aura donc été une défaite nette et sans appel. « Ce n'est pas la fin que je souhaitais pour lui, c'est une fin un peu amère, concède Xabi Alonso. C'est une légende du football mondial, du Real Madrid. Nous avons eu le plaisir et l'honneur d'être à ses côtés sur le terrain. On se souviendra de lui pour bien plus de bonnes choses que les 25 minutes d'aujourd'hui. »
« Luka est toujours ovationné, où qu'on joue, constate quant à lui Thibaut Courtois. C'est un grand joueur, un excellent coéquipier, et il nous manquera. »
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