Lauri Markkanen en grande forme avec la Finlande avant l'Euro de Basket
Il sera l'une des coqueluches du prochain Euro de Basket (27 août-14 septembre) et, cerise sur le gâteau, il sera à domicile pour la phase de poules. Lauri Markkanen, star du Jazz en NBA, démarre sa préparation sur les chapeaux de roues avec la Finlande et se dégage comme un des hommes en forme de ces matches amicaux.
Vendredi 8 août, pour son premier match international depuis 2023, il inscrivait son record de point en sélection nationale avec 48 points (17/24 au tir) en seulement 25 minutes de jeu, auxquels il a ajouté 9 rebonds et 3 interceptions, et lançait parfaitement son équipe dans une large victoire face à la Belgique (105-62).
Euro à domicile en 2017
Mais le Nordique ne se refroidit pas. Lundi soir, dans une seconde confrontation face aux Belges, l'ailier-fort de 28 ans a de nouveau enflammé le parquet avec 31 points, dans une nouvelle victoire des Finlandais (92-74). De quoi emballer les supporters blancs et bleus, qui accueilleront leur star à Tampere, chez eux, pour les matches du groupe B.
Du haut de ses 2 mètres 13, il a déjà eu la chance de vivre un Euro à domicile. En 2017, tout juste drafté par les Chicago Bulls en 7e position de la draft, il avait impressionné à Helsinki avec notamment une victoire en prolongation face à l'Équipe de France en phase de poules (86-84), inscrivant 22 points dont 7 durant les cinq minutes supplémentaires.
Où en sont les favoris après le début de la préparation ?
En 2022, de nouveau à l'Euro, il arrivait plus affirmé et tournait à 28 points de moyenne avec un pic à 43 points en huitièmes face à la Croatie. La Finlande échouait face à l'Espagne au tour d'après (90-100). Cette année, la sélection finlandaise peut espérer briller derrière Lauri Markkanen, s'il garde un tel niveau de jeu. Elle entrera dans la compétition le 27 août contre la Suède et achèvera sa phase de poules le 3 septembre face à l'Allemagne, championne du monde en titre et principale rivale des Finlandais dans ce groupe.
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