Auger-Aliassime profite de l'abandon de Rinderknech et passe au 4e tour
(Cincinnati) Félix Auger-Aliassime a fait fi de la chaleur accablante et accédé au quatrième tour du Masters de tennis de Cincinnati, lundi après-midi, à la suite de l'abandon d'Arthur Rinderknech.
La Presse Canadienne
Auger-Aliassime, la 23e tête de série du tournoi, menait alors 7-6 (4), 4-2 au troisième tour. Il présente maintenant une fiche de 2-0 contre le Français, 70e raquette mondiale.
Le Québécois affrontera au prochain tour le vainqueur du match entre le Français Benjamin Bonzi et le Grec Stefanos Tsitsipas, 25e tête de série du tournoi.
La première manche s'est révélée très serrée entre Auger-Aliassime et Rinderknech, sous un soleil de plomb et alors que le thermomètre indiquait 32 degrés Celsius — avec un taux d'humidité de 51 %. Auger-Aliassime portait d'ailleurs, pour une rare fois, une casquette noire.
Les deux joueurs ont été incapables de ravir le service de l'autre, même si Auger-Aliassime a disposé de quatre balles de bris en première manche uniquement.
Le Canadien a néanmoins su préserver son sang-froid au bris d'égalité, et il s'est adjugé les trois derniers points pour sceller l'issue de la première manche au bout d'une heure et quatre minutes.
Rinderknech a ensuite commencé à ressentir les effets néfastes de la chaleur, à la suite d'une brève pause pour se rafraîchir entre les première et deuxième manches.
Après avoir été erratique dans quelques échanges, avoir éprouvé des ennuis avec son lancer de balle au service et grimacé de douleur, le Français s'est subitement effondré en fond de terrain.
Le personnel médical est alors venu à sa rescousse, tout comme Auger-Aliassime. Après une pause de quelques minutes, le Français était de retour sur pied.
Toutefois, à bout de souffle, et d'énergie, Rinderknech est finalement allé serrer la main de l'arbitre après le deuxième bris de la deuxième manche du représentant de l'unifolié. Les deux joueurs venaient de passer un peu plus de deux heures sur le ciment de l'Ohio.
En soirée, le Montréalais Gabriel Diallo, 30e tête de série du tournoi, aura la lourde tâche d'affronter l'Italien Jannik Sinner, no 1 mondial.
Le Masters de Cincinnati est le dernier tournoi préparatoire avant la tenue des Internationaux des États-Unis, à Flushing Meadows, à compter du 24 août.
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