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La Presse
18-07-2025
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Le CF Montréal aura encore une occasion de tester sa finition
L'attaquant du CF Montréal Prince Owusu a marqué six buts à ses six derniers matchs en MLS et deux autres lors d'un duel en Championnat canadien contre le Forge FC, la semaine dernière. Le CF Montréal peut oublier la quête de la perfection, mais la quête d'une meilleure finition près du filet reste un objectif accessible lors d'une fin de saison qui ne peut arriver plus rapidement. Simon Servant La Presse Canadienne Alors qu'il accuse 17 points de retard sur le neuvième rang dans l'Association Est, avec 11 parties à disputer, les chances de voir le Bleu-blanc-noir participer aux séries sont plutôt minces – et le mot est même généreux. Le club a toutefois offert quelques performances intéressantes depuis un mois, marquant huit buts à ses six dernières sorties. Ce n'est pas la mer à boire, mais pour une équipe qui n'avait inscrit que 12 buts à ses 16 premiers matchs de la saison, c'est quelque peu encourageant. Surtout, elle aurait pu en ajouter beaucoup plus à son total si elle avait été plus précise dans la surface de réparation. L'exemple le plus flagrant est survenu mercredi soir. Contre l'Union de Philadelphie, la meilleure formation de la MLS, les hommes de Marco Donadel se sont butés au gardien Andre Blake, mais ils ont également gaspillé plusieurs occasions de marquer pour éventuellement s'incliner 2-1. Personne au sein du CF Montréal ne se réjouit des défaites, mais ces créations offensives donnent l'espoir que tout n'est pas perdu. « Nous devons créer des occasions de marquer et beaucoup de situations positives comme nous l'avons fait à Philadelphie si nous voulons gagner. Je crois que nous l'avons fait lors de chaque match. Nous avons créé plusieurs occasions et nous devons maintenant améliorer notre finition », a exprimé Donadel, vendredi, avant un entraînement au Centre Nutrilait. PHOTO CHARLES WILLIAM PELLETIER, ARCHIVES COLLABORATION SPÉCIALE L'entraîneur-chef du CF Montréal, Marco Donadel Si les joueurs du Bleu-blanc-noir veulent trouver un modèle pour améliorer leur finition, ils n'ont qu'à regarder dans leur cour. L'attaquant Prince Owusu a touché la cible six fois à ses six dernières parties en MLS et deux autres fois lors d'un duel en Championnat canadien contre le Forge FC, la semaine dernière. L'Allemand a atteint le plateau des 10 buts en une saison pour une première fois en carrière. Après des débuts difficiles à Montréal au début de la campagne et des critiques plutôt virulentes des partisans, Owusu a continué à travailler et il en reçoit maintenant les dividendes. Il se retrouve à égalité au 14e rang des meilleurs marqueurs de la MLS et il a inscrit la moitié des buts de son club cette saison. « Pour être honnête, je n'ai pas entendu les critiques. Je dirais que je suis le plus critique envers moi. Même quand je marque, je sais exactement si j'ai connu un bon match ou non. J'aime marquer des buts, mais j'aime aussi bien jouer pour aider l'équipe. C'est ça mon objectif », a-t-il mentionné. « Prince est un joueur qui est motivé chaque jour à s'entraîner et à s'améliorer, a ajouté Donadel. Sa motivation est une inspiration pour les autres joueurs et il aide aussi en défensive. Je suis heureux de ses succès parce qu'il possède beaucoup de qualités. » Une chose est sûre, Owusu est devenu la cible de choix de ses coéquipiers et il est énormément sollicité sur le terrain. Plusieurs attaques passent par ses pieds et elles se terminent régulièrement par une tentative de tir de sa part. « Ça fait du bien d'avoir un attaquant de pointe comme Prince, a insisté le milieu de terrain Fabian Herbers. Il est très bon pour marquer des buts, mais aussi pour maintenir les attaques et nous donner le temps de nous placer dans les endroits dangereux. Il traîne l'équipe sur ses épaules en ce moment et c'est à nous de l'aider. » Herbers fera sûrement la file d'attente pour aider Owusu contre le Fire de Chicago (8-9-5) samedi soir, au stade Saputo, alors qu'il affrontera l'équipe avec qui il a joué pendant six saisons. Et du point de vue du CF Montréal (3-14-6), s'il devait rater les séries, pourquoi ne pas jouer les trouble-fêtes ? C'est ce qu'il aura l'occasion de faire contre le Fire, qui n'est qu'à trois points du Charlotte FC et de la neuvième position dans l'Est. Donadel a dirigé son premier match dans la MLS contre le Fire, le 29 mars dernier, et ses joueurs étaient venus de l'arrière pour soutirer un match nul de 1-1. Il s'attend à une rencontre assez ouverte, au cours de laquelle la finition de son club sera encore mise à l'épreuve, alors que la troupe de Chicago se trouve dans le top 6 de la ligue pour les buts marqués et les buts encaissés. « Le Fire marque beaucoup parce qu'il possède plusieurs armes offensives. Ils peuvent marquer en driblant, en tirant et lors des coups de pied arrêtés. Ils sont également très bons en transition. Notre travail sera de limiter ces armes offensives. Et comme nous l'avons vu à Philadelphie, nous avons été capables de créer des occasions incroyables dans la surface. Il faut créer sans concéder », a analysé l'entraîneur-chef par intérim. Donadel a affirmé que l'attaquant Giacomo Vrioni accompagnerait ses coéquipiers sur le banc contre le Fire, après avoir subi une blessure au coude. L'Italien n'a pas joué depuis le 31 mai. Le CF Montréal a aussi confirmé le transfert du défenseur George Campbell au West Bromwich Albion FC, en deuxième division anglaise. L'Américain n'avait pas disputé les deux dernières parties de son club en MLS.
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11-07-2025
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« J'espère que j'aurai une vraie chance de construire quelque chose »
La poussière retombe tranquillement autour du CF Montréal après son élimination hâtive du Championnat canadien, mercredi dernier. Mais cette défaite contre le Forge de Hamilton, il va sans dire, a poussé le club dans une crise encore plus profonde. On ne réglera pas tous les dossiers qui affligent le Bleu-blanc-noir dans une disponibilité médias d'avant-match, évidemment – le CFM jouera à Orlando en MLS, ce samedi soir. Mais on peut tenter de voir où en sont les joueurs et leur entraîneur, mentalement, alors qu'une longue saison 2025 est encore loin d'être terminée. En l'occurrence, Marco Donadel, dont le titre d'entraîneur-chef est toujours intérimaire, a-t-il eu des réflexions sur son avenir avec le club ? Ou même des discussions avec celui-ci ? C'est la question que nous lui avons posée, vendredi matin, au Centre Nutrilait. « Je vais y répondre en anglais, parce que c'est une question risquée », a-t-il commencé par dire, sourire en coin. Lorsque Donadel veut être certain d'être bien compris, il nous a habitués à passer du français à la langue de Sir Alex Ferguson. Non, on n'a pas parlé [de mon avenir]. Honnêtement, il n'en a pas été question parce qu'on n'a pas le temps de parler de choses qui sont très claires. Marco Donadel, entraîneur-chef par intérim du CF Montréal On comprend que dans la situation actuelle, l'heure n'est pas aux tergiversations liées à l'entraîneur en poste. Un mercato critique pour la suite des choses s'en vient à la fin du mois, notamment. Mais Donadel s'est aussi avancé sur un autre aspect de la question. « Je suis toujours honnête avec vous, dit-il. Je ne pense pas que les conditions sont optimales pour un entraîneur de performer, et de faire valoir les idées qu'ont tous les entraîneurs. Mais c'est probablement la meilleure expérience pour me permettre de grandir. » « Tous les jours, je donne tout ce que j'ai. Et j'espère que dans l'avenir, j'aurai une vraie chance de construire quelque chose. Le but, d'ici la fin de la saison, pour moi, pour le staff, pour les joueurs, c'est de montrer que nous voulons tous rester ici. Parce que nous aimons le club. Et sans lui, nous ne pouvons rien construire. Mais tu sais, ce sont des mots faciles à dire. Il faut le prouver avec le travail. » « La motivation vient de l'intérieur » Et du travail, il en reste à abattre : le CF Montréal a encore 13 matchs MLS prévus à son calendrier. Il en jouera également trois de plus, au minimum, dans la Coupe des ligues, qui se met en branle à la fin du mois de juillet. Les séries lui sont quasi inatteignables dans le circuit Garber, et on ne donne pas cher de sa peau face aux clubs mexicains qu'il affrontera dans quelques semaines. Comment trouver de la motivation, dans ce contexte ? « Elle doit venir de soi-même, individuellement, a estimé Luca Petrasso, vendredi. On en reçoit beaucoup des entraîneurs, mais on doit continuer de pousser et de se mettre en valeur. » PHOTO CHARLES WILLIAM PELLETIER, ARCHIVES COLLABORATION SPÉCIALE Le CF Montréal a encore 13 matchs MLS prévus à son calendrier. Après tout, dit le défenseur, le club jouera « tous les trois ou quatre jours », alors ses membres n'ont d'autre choix que « d'avancer ». « On ne peut pas abandonner, a ajouté Brandan Craig. On ne pense jamais à ça, peu importe si ça va mal. […] On va continuer de se battre et se préparer pour tous les matchs. » Marco Donadel souligne que « les douleurs » de la défaite face au Forge sont restées enfermées « dans le vestiaire immédiatement après le match », et qu'il est passé au prochain défi. « Comme entraîneur, la motivation, c'est la base, avance-t-il. C'est peut-être le mot le plus important d'ici à la fin de la saison. » Donadel explique que dans les cours qu'il a suivis pour obtenir ses licences de coach, on lui a appris que « la motivation, c'est quelque chose que tu as, ou que tu n'as pas ». « Je ne peux donner la motivation aux autres. Je peux créer l'environnement, une situation que tu peux exploiter. Mais la motivation vient de l'intérieur. »
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10-07-2025
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Éliminé, rien ne va plus pour le CF Montréal
La catastrophe annoncée s'est confirmée, mercredi soir, au stade Saputo. Le Forge de Hamilton, une équipe d'une ligue inférieure, a éliminé le CF Montréal du Championnat canadien en vertu d'une victoire de 3-2 au total des buts, en quarts de finale. Ainsi, le seul objectif encore accessible du CFM dans cette saison de terrible misère s'est évaporé sous ses yeux, alors qu'il n'a pu faire mieux qu'un match nul de 2-2 devant ses partisans. « Ouais, je suis tanné de vivre des moments comme ça », a convenu Samuel Piette, en conférence de presse, après le match. Là-dessus, il réutilisait la formule que nous lui avions proposée en lui posant la question. Et comme à son habitude, le capitaine du CFM a joué franc jeu devant les micros. « Ce n'est jamais plaisant, a-t-il continué. Le sport peut être un grand moteur d'émotions. […] Cette année, malheureusement, il y a beaucoup plus de moins belles émotions que de bonnes. On peut parler en long et en large de ce que le club doit faire. Mais en tant que joueur, au final, c'est nous qui sommes sur le terrain. » PHOTO CHARLES WILLIAM PELLETIER, COLLABORATION SPÉCIALE Les joueurs du Forge FC célèbrent après un but. Et sur la pelouse du stade Saputo, il les a entendus, les chants des partisans indiquant au Bleu-blanc-noir qu'« ils se font chier ». « Honnêtement, je me fais chier un peu aussi, dit Piette. Dans le sens où on fait de bonnes choses, mais j'ai l'impression que quand on ne les fait pas, on le paie cash. » Contre-attaques létales Il s'agit là d'un très bon résumé de la rencontre pour le CF Montréal. La première mi-temps a été sans histoire. Cinq minutes après le retour des vestiaires, une panne de courant a forcé l'interruption de l'affrontement. Situation qui n'a pas été sans rappeler l'averse qui avait interrompu le match contre ce même adversaire dans cette même compétition au même endroit, l'an dernier. Le résultat avait été le même, aussi, avec une élimination du onze montréalais devant les hommes en orange. Vingt minutes plus tard, la rencontre a pu reprendre son cours. Et le CF Montréal a en quelque sorte retrouvé une nouvelle énergie. Il a même cru avoir fait le gros du travail avec le but du 1-0 de Prince Owusu, à la 58e minute. Ce filet permettait à Montréal, à ce moment, d'égaliser la marque à 1-1 sur le duel aller-retour. PHOTO CHARLES WILLIAM PELLETIER, COLLABORATION SPÉCIALE Prince Owusu Et le CFM a eu de nombreuses chances de prendre les devants par la suite. Mais ses tirs se sont butés à un Jassem Koleilat, le gardien du Forge, en mission. Notamment autour de la 68e. C'est à partir de ce moment qu'il a commencé à « payer cash » ses erreurs, comme le disait Piette. À la 79e, Tristan Borges a pris un excellent tir de loin qui a déjoué Jonathan Sirois : 1-1 (2-1 au total des buts). Trois minutes plus tard, c'était au tour de Kyle Bekker de tenter sa chance à plusieurs mètres, avec un beau succès. Son but a porté la marque à 2-1, a propulsé des dizaines de partisans locaux vers la sortie et a fait se concrétiser une perspective difficile à accepter pour le CF Montréal. Soit celle que sur 180 minutes, il n'a pas su maîtriser une équipe d'une division inférieure. « Avant les matchs, souvent, les gens décident qu'ils seront dictés par les salaires ou les masses salariales des clubs, a lancé Kyle Bekker, capitaine du Forge et, accessoirement, ancien de l'Impact. On a montré, année après année, que quand tu joues en tant que collectif, tu peux faire des choses spéciales. » En excluant son parcours en Coupe des champions de la CONCACAF, cette équipe est d'ailleurs toujours invaincue en 16 matchs cette saison, en PLC comme en Championnat canadien. « Marco travaille énormément fort » De fait, la stratégie du Forge a été parfaite, logique et menée de main de maître par les Hammers sur le terrain. Pendant toute la première mi-temps, Hamilton s'est contenté de défendre devant un CFM qui n'avait tout simplement pas d'idée. Simple comme bonjour, même si l'effort et la concentration du Forge étaient évidents. Ensuite, leurs deux buts sont venus sur des contre-attaques létales. Et des erreurs individuelles montréalaises. Même le deuxième filet de Prince Owusu (90+9) est survenu alors que le match était plié. PHOTO CHARLES WILLIAM PELLETIER, COLLABORATION SPÉCIALE Samuel Piette (à droite) C'est dommage, parce que chaque fois qu'on a un match, on le prépare bien. Marco [Donadel] travaille énormément fort, et je pense que c'est la bonne personne pour nous. Samuel Piette Beau vote de confiance pour Donadel ici de la part du Québécois. L'entraîneur-chef, d'ailleurs, a mis plus de temps qu'à l'habitude à se présenter devant les médias après le match. Que s'est-il dit dans le vestiaire, Marco ? « Que pour rester dans ce club, il faut le mériter chaque jour, a répondu l'ancien milieu défensif de l'Impact. Et ça commence par moi. Ce club, dans le passé, a eu des hauts et des bas. Mais nous donnions toujours tout sur le terrain. Le futur du CF Montréal [passe par là]. » Dans le rayon des bonnes nouvelles, l'entrée en jeu à la mi-temps de Hennadii Synchuk a changé la donne, offensivement, pour Montréal. Mais comme ç'a été le cas toute la saison, cette petite étincelle n'a pas suffi pour rallumer le brasier d'une saison qui en est rendue aux cendres.
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10-07-2025
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Le CF Montréal éliminé du Championnat canadien
La catastrophe annoncée s'est confirmée, mercredi soir, au stade Saputo. Le Forge de Hamilton a éliminé le CF Montréal du Championnat canadien en vertu d'une victoire de 3-2 au total des buts, en quarts de finale. Ainsi, le seul objectif encore accessible du CFM dans cette saison de terrible misère s'est évaporé devant ses yeux, alors qu'il n'a pu faire mieux qu'un match nul de 2-2 devant ses partisans. Pourtant, le Bleu-blanc-noir avait cru avoir fait le gros du travail avec le but du 1-0 de Prince Owusu, à la 58e minute. Ce filet permettait à Montréal, à ce moment, d'égaliser la marque à 1-1 sur le duel aller-retour. Et le CFM a eu de nombreuses chances de prendre les devants par la suite. Mais ses tirs se sont butés à un Jassem Koleilat, le gardien du Forge, en mission, notamment autour de la 68e. La suite a été pénible pour les Montréalais. À la 83e, Tristan Borges a pris un excellent tir de loin qui a déjoué Jonathan Sirois : 1-1 (2-1 au total des buts). À la 87e, c'était au tour de Kyle Bekker de prendre une chance de plusieurs mètres, avec un beau succès. Son but a porté la marque à 2-1, a fait se lever des dizaines de partisans montréalais, et a fait se concrétiser une perspective difficile à accepter pour le CF Montréal. Soit celle que sur 120 minutes, il n'a pas su maîtriser une équipe d'une division inférieure. Même le deuxième filet de Prince Owusu (90 + 9') est survenu alors que le match était plié. Du côté du Forge, sa stratégie a été parfaite, logique, et menée de main de maître. Pendant toute la première mi-temps, Hamilton s'est contenté de défendre devant un CFM qui n'avait tout simplement pas d'idée. Simple comme bonjour, même si l'effort et la concentration du Forge étaient évidents. Ensuite, l'entrée en jeu à la mi-temps de Hennadii Synchuk a changé la donne pour Montréal. Mais comme ça a été le cas toute la saison, cette petite étincelle n'a pas été suffisante pour rallumer le brasier d'une saison qui tourne aux cendres.
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08-07-2025
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Comme une « finale » pour le CF Montréal
Ne passons pas par quatre chemins : le CF Montréal va jouer son match le plus important de la saison, ce mercredi soir. C'est rare que l'on qualifie ainsi un match de quart de finale de Championnat canadien, certes. Mais dans le contexte actuel, ça ne fait aucun doute. Mercredi, donc, le CFM reçoit le Forge de Hamilton, club de Première ligue canadienne (PLC), pour le match retour de ce qui conclura leur cinquième confrontation en quatre ans dans le cadre du Championnat canadien. Cette fois, Montréal tire de l'arrière 1-0 après l'aller du 20 mai dernier, soit dans l'une des périodes les plus creuses de cette saison de misère. Ainsi, avec une campagne 2025 en MLS qui ne va nulle part, cette Coupe des voyageurs — qui permet également la qualification en Coupe de la CONCACAF l'année prochaine — devient le seul objectif du CF Montréal lui étant toujours accessible. S'il ne tombe pas à nouveau devant le Forge, qui avait eu le dessus contre le Montréal de Laurent Courtois l'an dernier. « C'est une finale, a soumis l'entraîneur-chef Marco Donadel, mardi matin. Si les joueurs n'ont pas la motivation ou la bonne mentalité pour jouer un match comme ça, c'est mieux de changer d'emploi. » PHOTO DOMINICK GRAVEL, ARCHIVES LA PRESSE L'entraîneur-chef du CF Montréal, Marco Donadel Donadel ajoute que c'est « normal d'avoir des papillons » en se couchant la veille d'une telle rencontre. « C'est un match super important pour nous. Tous les détails, les changements à apporter, les situations, les coups de pied arrêtés, de la première à la dernière minute et la prolongation [s'il y a lieu] seront importants comme une finale. C'est la beauté de ce sport. » « Démontrer notre désir de vaincre » Au match aller, à Hamilton, on avait l'impression d'avoir atteint le fond du baril avec ce club. Cette défaite de 1-0 contre une formation théoriquement d'un niveau inférieur était survenue trois jours après la claque de 6-1 reçue par le Toronto FC au stade Saputo. « Ce dont je me rappelle, c'est qu'on était toujours deuxièmes sur les ballons, s'est souvenu Joel Waterman, mardi. Ils étaient meilleurs dans les batailles. » PHOTO JOSEPH MAIORANA, ARCHIVES IMAGN IMAGES Joel Waterman Donadel évoque quant à lui une période de « crise (emergency) » au chapitre des blessures à ce moment, notamment aux postes de défenseurs. George Campbell était absent, effectivement, tout comme Luca Petrasso, qui avait été laissé de côté pour le reposer entre deux gros matchs. Après la rencontre du 20 mai, il avait même stipulé que son équipe avait levé le pied en raison des nombreux absents. « Notre intention était de jouer un match à faible intensité », avait-il carrément lancé, déplorant également le manque d'options sur le banc. Avec le résultat que l'on connaît. Cette fois, l'infirmerie est moins remplie : seuls Jalen Neal, Giacomo Vrioni et Fabian Herbers l'occupent encore. Ce mercredi, en revanche, « les tactiques vont passer au second plan », a lancé Waterman. « Ce sera une question de qui le voudra le plus. Marquer en premier et gagner nos duels aériens, ce sont des détails ennuyants que vous entendez tous les jours, mais ils sont tellement importants. » Son entraîneur abonde dans le même sens. Après avoir été dominé 4-1 par un Inter Miami qui semble jouer dans une division supérieure, samedi dernier, voilà que le CF Montréal devra tout faire pour s'imposer devant un adversaire évoluant dans un niveau inférieur. PHOTO CHRISTOPHER KATSAROV, ARCHIVES LA PRESSE CANADIENNE Lionel Messi (10) contrôle le ballon devant Luca Petrasso (13) et Caden Clark (23) Un niveau inférieur dans lequel le Forge est toujours invaincu après 13 matchs, cela dit. Cette séquence s'allonge à 15 si on inclut les deux victoires en Championnat canadien le menant à la joute de mercredi soir à Montréal. « Même avec [des joueurs de] qualités différentes, au début du match, nous sommes 11 contre 11 sur le terrain, a dit Donadel. Il faudra démontrer notre désir de vaincre. » Au moins, en ce 9 juillet, le CF Montréal pourra compter sur un Prince Owusu qui a, enfin, trouvé son élan. L'attaquant allemand a enfilé 5 buts dans ses 7 derniers matchs, alors qu'il voguait sur une terrible séquence de 2 buts en 16 rencontres lors du premier affrontement contre le Forge. Les espoirs montréalais reposent pas mal sur lui pour ce match crucial. Il n'y a pas si longtemps, on ne se serait pas attendus à écrire ces mots. Le match du CF Montréal contre le Forge de Hamilton, en quart de finale du Championnat canadien, aura lieu au stade Saputo, mercredi soir, à compter de 19 h. Il sera diffusé sur les ondes de OneSoccer seulement.
