Rugby Championship : Kolisi change de poste avec l'Afrique du Sud pour affronter l'Australie
Manie Libbok a été titularisé à l'ouverture et le capitaine Siya Kolisi au poste de numéro huit pour la première fois au sein de l'équipe d'Afrique du Sud qui défiera l'Australie ce samedi à l'Ellis Park pour le compte de la première journée de Rugby Championship. Les Springboks, champions du monde, visent une cinquième victoire consécutive contre les Wallabies, tout en cherchant à conserver leur couronne de l'hémisphère sud remportée l'année dernière.
Le demi de mêlée Grant Williams épaulera Libbok, avec le solide Andre Esterhuizen au centre et Jesse Kriel en numéro 13. Le trio arrière comprend l'arrière Aphelele Fassi, Kurt-Lee Arendse et Edwill van der Merwe aux ailes.
Kolisi passe au poste de numéro huit après avoir joué une grande partie de la saison du United Rugby Championship à ce poste pour les Sharks, avec Marco van Staden et Pieter-Steph du Toit à ses côtés. Les vétérans Eben Etzebeth et Lood de Jager forment la paire de deuxièmes lignes, tandis que le talonneur Malcolm Marx est épaulé par les piliers Ox Nche et Wilco Louw.
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« Nous avons testé différentes combinaisons de joueurs pendant les matchs internationaux de juillet et lors de notre stage de préparation physique ces deux dernières semaines, et nous pensons que cette équipe nous permettra de jouer le type de rugby que nous voulons pratiquer contre l'Australie », a déclaré Erasmus. « Tous les titulaires, à l'exception d'Edwill (Van der Merwe, ailier, NDLR), les ont déjà affrontés, et nous sommes convaincus qu'il est prêt à relever ce défi. »
Polyvalence
Le centre Damian De Allende est absent pour cause de blessure et l'ailier Cheslin Kolbe n'a pas été sélectionné par mesure de précaution, bien qu'il ait repris l'entraînement la semaine dernière. Erasmus, qui a reporté l'annonce de la composition de son équipe à lundi, a opté pour un banc en 5-3 -5 avants et 3 trois-quarts), ce qui confirme l'intention des Springboks de privilégier le jeu au sol. Le demi de mêlée Cobus Reinach, l'ailier/centre Canan Moodie et l'arrière polyvalent Damian Willemse sont les trois options disponibles en ligne arrière.
« Ils (l'Australie) sont une équipe physique et bien entraînée, et nous ne sous-estimerons certainement pas à quel point leurs performances (contre les Lions britanniques et irlandais), combinées à leur motivation à rebondir fortement contre nous après les derniers résultats entre les deux équipes et à remporter leur tout premier match à Ellis Park, les inspireront », a déclaré Erasmus.
La composition des Springboks
15–Aphelele Fassi, 14–Edwill van der Merwe, 13–Jesse Kriel, 12–Andre Esterhuizen, 11–Kurt-Lee Arendse, 10–Manie Libbok, 9–Grant Williams, 8–Siya Kolisi, 7–Pieter-Steph du Toit, 6–Marco van Staden, 5–Lood de Jager, 4–Eben Etzebeth, 3–Wilco Louw, 2–Malcolm Marx, 1–Ox Nche
Les remplaçants : 16–Bongi Mbonambi, 17–Jan-Hendrik Wessels, 18–Asenathi Ntlabakanye, 19–Franco Mostert, 20–Kwagga Smith, 21–Cobus Reinach, 22–Canan Moodie, 23–Damian Willemse.
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