Janelle Salaün brillante dans le money-time mais Phoenix douche les espoirs de Golden State à la dernière seconde
Le suspense a tenu jusqu'au bout, dans la nuit de lundi à mardi, sur le parquet du Chase Center de San Francisco. Menées dans les derniers instants de la rencontre, les Valkyries ont bien failli renverser la vapeur grâce à deux tirs, le premier à trois points, décisifs de Janelle Salaün, principal catalyseur de la franchise californienne, d'un retour spectaculaire dans le money-time.
Mais alors que Golden State pensait accrocher une prolongation, avec un panier à sept secondes du terme, une faute sifflée contre l'Italienne Cecilia Zandalasini à une seconde de la fin a permis à Alyssa Thomas, pour Phoenix, de convertir l'un de ses deux lancers francs, offrant la victoire à Phoenix. Une fin de match difficile à digérer pour les Valkyries, tant la performance collective avait frôlé l'exploit.
Salaün a retrouvé ses standards du début de saison
Alignée dans le cinq de départ, Janelle Salaün, déjà auteure d'une belle prestation (16 points, 6 rebonds, 2 passes) lors du dernier match contre Las Vegas, a encore démontré son rôle crucial dans cette saison WNBA avec les Valkyries. L'ancienne joueuse de Landerneau et Bourges a inscrit 12 points, dont 5 dans les 30 dernières secondes de la rencontre, et s'est montrée décisive des deux côtés du terrain. En difficulté après une fin d'Euro loin des attentes, Janelle Salaün semble avoir définitivement tourné la page.
En sortie de banc, sa compatriote Carla Leite a également apporté sa contribution avec 6 points en 12 minutes de jeu. Après deux revers sur le fil, puisque les Valkyries avaient été battues de deux points par les Aces trois jours plus tôt, les joueuses de Natalie Nakase auront rendez-vous, mercredi (21h, heure française), avec les Seattle Storm de Gabby Williams et Dominique Malonga.
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