Tour de France : fidèle « quasiment à 100 % » à son plan de bataille, comment Lenny Martinez a fait le plein de pois
Tour
aux sommets d'Hautacam et de Peyragudes,
Tadej Pogacar
était monté en tirant la langue sur les épaules de
Lenny Martinez
. Puisqu'il était Maillot jaune, il ne portait pas le chandail mais l'idée était là. Celle d'un homme seul au monde, seul dans sa propre cour de récréation.
Par bonheur, la course de petits chevaux a repris ce samedi.
À défaut de suspense au classement général
, il y en aura dans les Alpes pour le maillot à pois. Le grimpeur de la Bahraïn Victorious tenait un plan en sortant du bus sous le crachin palois. Et il l'a respecté « quasiment à 100 % ».
« J'aurai voulu monter en premier l'avant-dernier col (Peyresourde), mais (Thymen) Arensman était juste trop fort et après moi j'étais un peu à la limite. J'ai vu le peloton revenir. Je me suis dit qu'il valait mieux récupérer », a déclaré le Français de 22 ans au micro de France Télévisions.
Avant cela, Lenny Martinez avait pris son pied. Il n'est pas le plus expressif, mais comment pouvait-il en être autrement ? Gravir seul le Tourmalet, après avoir lâché un client comme Ben O'Connor, cela a de la gueule. Même sous la pluie, même dans le brouillard lynchien.
Dans la descente du géant pyrénéen, on l'avoue, on a quand même pris un peu peur en le voyant enfiler son imperméable sans manches. Mais du haut de ses 52 kg tout mouillés, il a résisté, affichant une lucidité totale dans la descente et une fraîcheur rassurante dans le col d'Aspin, avec cette fois une tenue plus conforme à la température extérieure.
La vie en solitaire lui va définitivement bien. Le 5 juillet, il avait vécu un Grand départ apocalyptique dans le dédale du Nord. Il avait fini par rallier Lille quelques mètres devant la voiture-balai, sans le moindre équiper à ses côtés.
Il est comme ça, Lenny. D'une irrégularité régulière. Quand bien même son escapade du jour était dans toutes les têtes. Ce vendredi, il avait refait chauffer les jambes avec succès, réalisant le neuvième meilleur chrono. De quoi lui donner de l'espoir.
Pas pour le général, faut-il le rappeler. Deux heures, dix minutes et trente-deux secondes séparent Martinez et de Pogacar. Mais avec huit points d'avance au classement de la montagne (60 contre 52), il a un coup à jouer.
Pogacar dans le rôle de Pac-Man, Martinez dans celui de la petite bête qui a la frousse, ce qu'il a reconnu bien volontiers. Tout ne dépendra pas de lui, il le sait. En attendant, lui va « continuer de prendre des points chaque jour où il y a de grosses opportunités ». Et se passera ce qu'il doit se passer jusqu'aux Champs-Élysées.
Le juge de paix pourrait intervenir jeudi dans le col de la Loze, la cime du Tour, où les points seront doublés et où, malheureusement,
le Slovène a une revanche à prendre
sur lui-même.
S'il échoue à devenir le deuxième Martinez à porter les pois à Paris,
après son grand-père Mariano en 1978
, pas sûr toutefois qu'il rentre bredouille. Il en est déjà à deux prix de la combativité. Un trophée qui vaut ce qu'il vaut mais dont il faut peut-être se contenter cet été.
À l'insu de leur plein gré, les Français ont déjà été récompensés six fois sur onze depuis le début du Tour (Martinez et Armirail deux fois, Costiou et Vercher).
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