De l'idylle à la rupture : comment la relation entre Kylian Mbappé et le PSG est devenue explosive
Quand cela a-t-il commencé, vraiment ? Quand cette liaison entamée en 2017 dans l'enchantement réciproque puis prolongée en grande pompe en 2022 a-t-elle basculé du côté obscur pour se terminer par une séparation sans appel avant de jouer la prolongation dans les prétoires ? Kylian Mbappé et le PSG se retrouvent mercredi au MetLife Stadium d'East Rutherford (New Jersey) dans une affiche explosive mais ils seront adversaires.
Depuis son départ libre pour le Real Madrid il y a un an, l'attaquant de 26 ans et son ancien club entretiennent une relation au mieux indifférente, au pire conflictuelle. Un comble pour celui qui demeure le meilleur buteur de l'histoire du club (256 buts en 308 matches). Un gâchis pour beaucoup de témoins de ce septennat riche en couleur.
Le vent a commencé à tourner bien avant le divorce, à vrai dire. La prolongation de 2022 commence par un mensonge. Sur la pelouse du Parc des Princes, le 21 mai, le maillot brandi fièrement par le président Nasser al-Khelaïfi et Mbappé affiche « 2025 ». L'accord signé quelques heures plus tôt prévoit en réalité deux ans de plus (2024), et un de plus en option. Une nuance qui sera source de vives crispations par la suite.
Quand il accepte finalement de rester, après des semaines d'âpres négociations et alors que les Madrilènes préparaient déjà sa venue, le champion du monde 2018 le fait pour une raison principale : on lui promet que les choses vont changer, qu'on va lui broder une équipe compétitive et sur mesure pour décrocher enfin la Ligue des champions. Face au constat partagé par tous en interne que le PSG ne gagnera jamais la C1 avec un effectif aussi déséquilibré, on lui assure qu'il est désormais le numéro 1 et que si ça pose problème, on cherchera des portes de sortie à Neymar ou Lionel Messi.
De l'idylle à la rupture
Et dans un premier temps, les choses changent. Le directeur sportif Leonardo est débarqué pour faire venir Luis Campos, que la famille Mbappé a connu à Monaco et en qui elle a confiance. Le Portugais convainc la direction de mettre sur le banc Christophe Galtier, avec en tête de placer l'attaquant des Bleus dans les meilleures conditions puisque le coeur du « projet PSG », désormais, c'est lui. Bien vite pourtant, le recrutement ne prend pas la direction annoncée.
Les pistes ronflantes espérées (Robert Lewandowski, Marcus Rashford, Milan Skriniar...) sont une à une abandonnées, faute de moyens suffisants ou parce que les intéressés ne le sont pas. Courant juillet déjà, Mbappé est envahi par le sentiment d'avoir été dupé. C'est la douche froide, les nuits blanches à ruminer, s'interroger. Il essaie de joindre le président Al-Khelaïfi. Envisage même de rompre son contrat, quitte à s'asseoir sur des dizaines et des dizaines de millions d'euros.
Pendant ce temps-là, la saison reprend et le PSG enchaîne les cartons avec Messi et Neymar, toujours là et en pleine forme. La Coupe du monde au Qatar n'est pas encore passée et avoir trois des stars du tournoi sous pavillon parisien est une aubaine trop belle pour la laisser filer, du côté de Doha. Après son coup de blues estival, Mbappé va se remettre dedans. Il a le Mondial dans le viseur lui aussi, puis il n'entend pas saborder sa quête européenne. Mais quelque chose s'est définitivement cassé, que rien ne saura réparer.
À l'été 2023, l'état-major du PSG s'y essaie. Messi n'est pas reconduit, Neymar se voit montrer la sortie, un nouveau projet est mis en route avec un effectif plus jeune et à la mentalité collective, un entraîneur à l'identité de jeu marquée. Mais c'est trop tard : Mbappé a pris sa décision et elle est irrévocable. En juin, il a envoyé un courrier faisant savoir qu'il ne lèverait pas son année optionnelle. Les dirigeants sont sidérés par le procédé.
La réaction d'Al-Khelaïfi ne va rien arranger et creuser, au contraire, le fossé entre les deux camps. Alors que Campos prône le dialogue et la mesure, le boss parisien choisit la manière forte et écarte son joueur du groupe de Luis Enrique. Envoyé dans le loft avec les indésirables, le Bondynois est privé de tournée et des premiers matches de la saison. En août, une conversation entre l'attaquant et son président - au coeur de leur différend judiciaire - aboutira à sa réintégration. Du moins, dans une certaine mesure.
Les derniers mois de Mbappé à Paris sont un long chemin de l'étrange. Al-Khelaïfi espère arracher une nouvelle prolongation mais se heurte au mur de silence de son numéro 7. Luis Enrique envoie son meilleur buteur sur le banc pour certains matches de L1 au prétexte de « préparer la saison prochaine », n'empêchant pas d'y voir la main de son maître. Après sept ans dans la capitale, Mbappé célèbre son dernier match au Parc des Princes sans hommage digne de ce nom (1-3 face à Toulouse, le 12 mai 2024). En coulisse, Paris a déjà commencé la rétorsion en bloquant ses derniers salaires et des primes. Et pour couronner le tout, le frère cadet Ethan se retrouve victime collatérale, non conservé alors que le PSG était son club de coeur, plus encore que son aîné.
Le Parc a fini par l'aimer, et lui par en profiter
Cet épilogue conflictuel n'empêche pas le Soulier d'or 2025 de conserver un attachement profond pour Paris - on n'en dira pas autant de ses dirigeants. Dans le cas contraire, il n'y serait pas resté sept ans, lui qui avait la possibilité de s'engager au Real dès l'été 2017. Il voulait marquer l'histoire du PSG et du Championnat de France, il l'a fait. Sa relation avec les supporters n'a pas été aussi chaleureuse qu'avec d'autres chouchous parce que son attitude n'a pas toujours été comprise, mais le Parc a fini par l'aimer, vraiment, et lui par en profiter.
Les retrouvailles auraient pu avoir lieu en demi-finales de la C1, cette saison, mais Arsenal est passé par là. Il va finalement recroiser ses potes, à commencer par Ousmane Dembélé et Achraf Hakimi, aux États-Unis. Il y aura des étincelles parce que c'est Real-PSG, parce que Al-Khelaïfi-Florentino Pérez, parce que c'est le champion d'Europe 2024 contre celui de 2025. Et parce que c'est Mbappé.
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