Solana Sierra devient la première lucky-loser qualifiée pour les huitièmes de finale de Wimbledon
Elle est passée par toutes les émotions. En six jours à peine, Solana Sierra a vécu le genre d'ascenseur émotionnel qui fait la beauté du tennis. L'Argentine, 101e mondiale, qualifiée ce vendredi pour les huitièmes de finale du Grand Chelem londonien, pleurait encore il y a moins d'une semaine, éliminée au dernier tour des qualifications de Wimbledon. Alors qu'elle menait 5-3 au troisième set, s'était offert une balle de match, elle avait fini par s'effondrer face à l'Australienne Talia Gibson (6-4, 3-6, 7-5). Fin de l'histoire ? Pas vraiment.
Quelques jours plus tard, alors qu'elle déjeunait tranquillement au restaurant des joueurs, son téléphone sonne : la Belge Greet Minnen (70e) vient de déclarer forfait. Lucky loser, Sierra hérite donc d'une place inespérée dans le grand tableau. Après cette annonce express, elle a eu tout juste quinze minutes pour enfiler sa tenue, expédier cinq minutes d'échauffement, et filer sur le court n°4, direction son premier tour face à une autre Australienne, Olivia Gadecki (103e).
Vainqueure de Katie Boulter au deuxième tour
Malgré ce scénario ubuesque, la joueuse de 21 ans, finaliste à Roland-Garros juniors en 2022, a su garder la tête froide... ou presque. À 5-4 dans le deuxième set, elle a retrouvé ses vieux démons avec quatre balles de match envolées. Mais cette fois, pas question de laisser filer sa chance. Au bout d'un tie-break haletant, Sierra s'est finalement imposée en deux sets (6-2, 7-6 [8]). « Je me disais : Pas encore !, a-t-elle déclaré au site de la WTA. Mais j'ai su rester positive pour gagner le tie-break. »
Deux matches plus tard, l'histoire continue de s'écrire à toute allure. Au deuxième tour, la native de Mar del Plata a renversé mercredi la chouchoute du public, Katie Boulter, 43e mondiale, au terme d'un combat à rebondissements (6-7 [8], 6-2, 6-1). Puis, ce vendredi, elle a remis ça face à l'Espagnole Cristina Bucsa (7-5, 1-6, 6-1), pour s'ouvrir les portes des huitièmes de finale, une première pour une lucky-loser sur le gazon anglais.
La voilà désormais à une marche des quarts de finale, où elle retrouvera l'Allemande Laura Siegemund (104e), surprenante tombeuse de l'Américaine Madison Keys ce vendredi. Quoi qu'il arrive, Sierra est déjà assurée d'intégrer le Top 70 pour la première fois de sa carrière. Pour celle qui, il y a six jours, s'écroulait en qualifications, l'aventure a déjà des allures de conte de fées. Et elle n'a peut-être pas encore tourné la dernière page.
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