Tyler Johnson annonce sa retraite
La Presse Canadienne
« Après une vie consacrée au hockey, je suis prêt pour la suite, a écrit l'athlète de 34 ans dans un message publié sur son compte Instagram. Je suis ravi de pouvoir maintenant fonder une famille et explorer de nouvelles avenues.
« Ce moment est doux-amer, mais je quitte le match sans regret, seulement de la gratitude pour les patinoires, les coéquipiers, les partisans, et un sport qui enflammera toujours mon âme. Merci à tous d'avoir fait partie de mon parcours. »
Jamais repêché par une équipe de la Ligue nationale de hockey, Johnson a disputé 747 matchs, amassant 193 buts et 240 mentions d'aide pour un total de 433 points.
Il a porté les uniformes du Lightning de Tampa Bay, des Blackhawks de Chicago et des Bruins de Boston. Il a connu la meilleure saison de sa carrière avec le Lightning, en 2014-2015, récoltant 72 points, dont 29 buts, en 77 rencontres.
Il a aidé le Lightning à remporter la coupe Stanley en 2020 et 2021. Lors de ces deux parcours éliminatoires, Johnson a obtenu 14 points, dont huit buts, en 48 affrontements.
Il a disputé son dernier match dans le circuit Bettman avec les Bruins, le 12 décembre 2024, contre le Kraken de Seattle.
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5 hours ago
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« On veut créer le chaos »
Chaque fois qu'il foule le terrain, Najee Murray n'a qu'une seule intention : créer le chaos. Le demi défensif brille dans l'ombre des autres étoiles de l'équipe. Qu'on parle de lui ou non, l'Américain compte frapper tout rival ayant le courage de courir en sa direction après un attrapé. Parce que c'est ce qu'il sait faire de mieux. Avant la première semaine de congé des Alouettes de Montréal, Murray pointait au deuxième rang de la Ligue canadienne de football (LCF) pour le nombre de plaqués effectués, avec 32. Malgré des défaites consécutives de son équipe, le vétéran de 31 ans s'est imposé physiquement lors des deux derniers matchs avec 17 plaqués. Du haut de ses 5 pieds et 9 pouces, Murray apparaît comme le héros obscur de ce début de saison dans le camp montréalais. « Il a la robustesse que l'on demande à nos joueurs. Il a tout ce qu'on recherche chez un joueur de football, a indiqué l'entraîneur-chef Jason Maas après l'entraînement de lundi. Il joue comme les joueurs de l'ancien temps. Il ne craint pas de mettre son nez dans le trafic. Il comprend le jeu, il comprend notre défense et il comprend aussi les attaques adverses. Il a aussi beaucoup d'expérience. » En sept saisons avec les Alouettes, Murray n'a jamais disputé tous les matchs d'une même campagne. Ses 13 rencontres en 2022 représentent un sommet personnel. Les blessures l'ont ennuyé et c'est sans doute, aussi, pourquoi il n'obtient pas le même genre de reconnaissance que Tyrice Beverette, Darnell Sankey ou Marc-Antoine Dequoy. Comme si on oubliait combien Murray pouvait être dominant lorsque son corps lui permet de jouer. Toute ma vie on m'a sous-estimé. Même à l'université et même chez les professionnels. Je joue pour durer et exceller à long terme. Je veux juste rester en santé pour pouvoir aider l'équipe. Najee Murray Ce natif de l'Ohio a entamé sa carrière universitaire avec les Buckeyes d'Ohio State, avant de se blesser. Il a ensuite évolué pour l'université Kent State. Comme joueur non repêché, Murray a passé un peu de temps dans l'organisation des Browns de Cleveland en 2017. Puis, en 2018, il a fait ses valises pour Montréal. Avec le temps, son rôle s'est accru et il occupe un poste important dans l'équipe depuis 2021. Probablement que bien peu de partisans des Alouettes se présentent avec le maillot numéro 12 lors des parties à domicile, mais son impact sur la meilleure défense de la LCF est sans équivoque. « Ça fait quatre ans que j'évolue dans le système de [Noel] Thorpe, alors je commence à comprendre exactement ce qu'il veut. Je n'ai pas besoin de réfléchir, je fais juste jouer. Je joue aussi avec les mêmes joueurs, nous sommes tous sur la même page et chacun sait ce qu'il doit faire. » Un beau problème Statistiquement, aucune unité défensive ne joue mieux que celle des Alouettes. Elle figure parmi les trois premières du circuit Johnston pour le nombre de points alloués, les touchés accordés, les verges offertes à l'adversaire, les sacs du quart réalisés, les interceptions réussies, les passes rabattues, les échappés provoqués et les revirements. Cependant, avant leur semaine de repos, les Alouettes arrivaient au dernier rang de la ligue pour la quantité de passes complétées par l'adversaire. Et cette donnée n'inquiète personne chez les Alouettes. « Les équipes nous attaquent beaucoup à l'extérieur avec de petites passes et des écrans, parce qu'on est beaucoup dans la boîte, a expliqué le secondeur Geoffrey Cantin-Arku. On vend beaucoup le blitz et on se retire au dernier instant, alors les quarts ont toujours l'impression de devoir faire des passes rapides. » PHOTO DOMINICK GRAVEL, ARCHIVES LA PRESSE Geoffrey Cantin-Arku En d'autres mots, mieux vaut une série de petites passes qui ralentit la progression au lieu d'un jeu explosif qui retranche la défense dans son territoire. Murray confirme la théorie : « L'autre équipe complétera des passes, c'est inévitable, alors on veut les faire payer. On veut créer le chaos. C'est comme ça que les revirements arrivent. » Le retour des piliers À l'attaque, on sait depuis dimanche que le quart-arrière Davis Alexander et le receveur Austin Mack seront de retour à leur poste pour le match de jeudi contre les Argonauts de Toronto. Ils ont raté les deux derniers matchs en raison de blessures à l'ischiojambier. PHOTO DOMINICK GRAVEL, ARCHIVES LA PRESSE Le quart-arrière Davis Alexander En leur absence, l'équipe a baissé pavillon à deux reprises. Cet accrochage a surtout prouvé à quel point la présence d'Alexander dans la pochette était nécessaire au succès de l'équipe. « On savait que sans Davis, il fallait jouer des matchs parfaits et je ne pense pas qu'on a été capable de le faire », a souligné Cantin-Arku. Le quart-arrière des Alouettes est parfait en sept départs dans la LCF. Avant de se blesser contre les Elks d'Edmonton à la troisième semaine, le rendement du pivot de 26 ans se comparait à celui des meilleurs quarts du circuit. Sans lui, l'équipe a montré un visage différent. « On sait qu'il y aura des hauts et des bas [avant une saison], mais on ne sait pas quand ça arrivera. C'est comme lorsqu'on sait qu'il y aura une tempête, mais qu'on ne sait pas quand ça va frapper. Comme dans la vie de tous les jours », a illustré Alexander pour expliquer la manière dont il avait vécu les trois dernières semaines. Qui sait ce qui serait arrivé si Alexander avait affronté les Tiger-Cats de Hamilton et les Lions de la Colombie-Britannique ? Chose certaine, il fallait retourner à la table à dessin pour peaufiner certains aspects du jeu. Et si les joueurs de football sont habituellement assez vagues lorsque vient le temps d'identifier leurs faiblesses, question de ne pas alimenter leurs rivaux, Mack a énuméré celles de son équipe sans se faire prier. « Il faut être meilleur en deuxième essai, meilleur dans la zone des buts et bien entendu faire les gros jeux. » À son avis, les deux dernières défaites s'expliquent par le manque de productivité. « Il faut s'améliorer offensivement, ça c'est sûr. Notre défense est la meilleure de la ligue, alors il faut la soutenir offensivement. »
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6 hours ago
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Un Québécois repêché par les Dodgers
Une chance que Charles Davalan est meilleur à la balle qu'au théâtre. Quelques instants avant sa sélection, le Québécois savait que les Dodgers prononceraient son nom au 41e rang du repêchage de la MLB, dimanche. Davalan a pris tout son petit change pour garder la surprise à ses proches, réunis pour regarder l'évènement à la télévision. Il en a été incapable. « J'étais tellement nerveux, j'essayais de ne pas le montrer aux autres. Je ne voulais pas qu'ils stressent. Mais quand j'ai appris que j'allais sortir aux Dodgers, je braillais sans arrêt. Je pense que les autres ont commencé à s'y attendre un peu », raconte le natif de Saint-Bruno de Montarville en riant. Le repêchage de la MLB fonctionne différemment de celui d'autres sports majeurs. Avant d'être sélectionnés, les joueurs négocient une entente avec les équipes. Davalan s'était entretenu avec plusieurs formations, dans les jours précédents le repêchage. Au jour J, deux équipes – les Dodgers, et une autre organisation dont il préfère ne pas dévoiler l'identité – le courtisaient. Elles négociaient activement avec son agent, qui tenait Davalan au courant des tractations au téléphone. Est arrivée la dernière section de la première ronde du repêchage, celle des choix de « balancement », composée de 10 choix remis aux équipes qui font partie des plus petits marchés. Les Dodgers détenaient la 41e sélection dans cette portion, acquise des Reds de Cincinnati. C'était vraiment une organisation qui m'intéressait : elle est prestigieuse, et je sais qu'elle fait un bon travail pour encadrer les jeunes. Charles Davalan L'agent de Davalan a donc prévenu son client qu'il serait choisi par les Dodgers, quelques minutes avant la sélection. C'est à ce moment qu'une poussière lui est tombée dans l'œil, occasionnant la tombée de quelques larmes. « Je pensais à mes parents », confie le jeune homme de 21 ans. « Ils ont toujours cru en moi. D'être avec eux, de sentir que j'allais enfin pouvoir me redonner ce qu'ils m'ont donné, ça a fait déborder toutes les émotions en moi. C'est un de mes rêves de jeunesse qui s'accomplit. » Partager sa joie Les parents de Charles Davalan ont fait les sacrifices inhérents à la pratique du sport-investissements de temps, d'argent, déplacements — mais c'est surtout leur soutien qui marque le voltigeur. « Je n'ai jamais été le plus fort, le plus costaud. Mais ils ont toujours cru en moi. Ils m'ont dit de suivre mes rêves », relate l'athlète de 5 pieds 9 pouces et 190 livres. Quand la pandémie a sévi, Davalan peinait à se faire recruter au niveau collégial américain. Avec l'aval de ses parents, il a donc déménagé en Floride, où il a poursuivi son parcours secondaire. Il s'est ensuite fait recruter par l'Université Florida Gulf Coast, où il a évolué au deuxième but. En 56 matchs, il a amassé 37 points produits, 10 circuits, et une moyenne au bâton de ,288. Sa plus récente saison chez les Razorbacks de l'Université de l'Arkansas a convaincu les Dodgers. Comme premier frappeur, il a maintenu une moyenne de ,346 avec 14 circuits et 60 points produits. PHOTO DYLAN WIDGER, ARCHIVES IMAGN IMAGES Comme premier frappeur des Razorbacks de l'Université de l'Arkansas, Charles Davalan a maintenu une moyenne de ,346 avec 14 circuits et 60 points produits. Sa saison s'est terminée sur une note difficile. Arkansas a été éliminé en demi-finale du championnat national de la NCAA, contre les champions en devenir, LSU. Davalan a commis l'une des deux erreurs défensives menant au triomphe adverse. Comme au hockey Notre homme sait d'ailleurs qu'il doit améliorer sa défensive. Il se démarque par son intelligence, son efficacité au bâton, mais surtout, son intensité. « C'est le genre de joueur que tu détestes affronter, mais que tu adores avoir de ton côté », a dit l'analyste de MLB Network, Tony Vitello, au moment de sa sélection par Los Angeles. Si cette analyse vous rappelle celle de Brad Marchand ou Brendan Gallagher, vous n'êtes pas seuls. « Plusieurs recruteurs me disent que je ressemble à un joueur de hockey sur le terrain », lance Davalan en rigolant. « Je suis robuste, et je travaille fort. Comme je n'ai pas le plus gros gabarit, il faut que je me démarque d'une autre façon », explique celui qui compare son style à Corbin Carroll, des Diamondbacks. Le Brunois a d'ailleurs dû faire le choix entre le hockey et le baseball, à l'âge de 15 ans. J'étais plus en amour avec le baseball. Je voulais mettre tous mes œufs dans le même panier pour augmenter mes chances de percer. Et tu sais quoi ? J'ai été repêché hier. C'est surréel. Charles Davalan Davalan est devenu dimanche le Québécois repêché le plus hâtivement dans la MLB depuis Philippe Aumont, en 2007. Le lanceur avait été sélectionné au 11e rang par les Mariners de Seattle. Par sa sélection, le jeune adulte espère devenir un modèle. Pas nécessairement par ses exploits, mais plutôt par sa passion au jeu. « Je veux que les jeunes jouent à la balle parce qu'ils aiment le faire. Pas parce que leurs parents leur demande. J'aimerais qu'ils retiennent qu'ils n'ont pas besoin d'être le plus grand, le plus fort pour y arriver. Si tu y mets ta tête et ton cœur, de bonnes choses vont se passer pour toi », conclut-il.
La Presse
7 hours ago
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Paul Coffey passe d'entraîneur adjoint à conseiller spécial
(Edmonton) Paul Coffey ne sera pas de retour derrière le banc des Oilers d'Edmonton la saison prochaine, a annoncé le club de la LNH, tout comme l'instructeur des gardiens de but, Dustin Schwartz. La Presse Canadienne La formation albertaine a annoncé ses décisions lundi, en ajoutant du même souffle l'embauche de Paul McFarland, Peter Aubry et Conor Allen au sein de leur personnel d'entraîneurs. Aubrey s'occupera des gardiens, McFarland a été nommé entraîneur adjoint, et Allen sera le responsable du développement des joueurs. L'équipe a mentionné que Coffey occupera maintenant un rôle de conseiller spécial auprès des propriétaires et des opérations hockey de l'équipe, après s'être impliqué davantage auprès des joueurs la saison dernière – notamment chez les défenseurs, en tant qu'adjoint. « Tout d'abord, je parlerai de Paul. J'ai été très chanceux d'avoir pu travailler avec lui depuis deux ans, a déclaré l'entraîneur-chef des Oilers Kris Knoblauch en visioconférence à propos de Coffey. J'étais content de travailler avec lui la première année, et nous doutions de son retour pour la suivante, mais heureusement pour nous, il a choisi de continuer. « Pendant cette année-là, nous avons eu de bonnes discussions, nous avons ajouté beaucoup de personnel et nous avons atteint un stade où nous ne savions pas s'il allait se retirer progressivement, pour occuper un autre rôle dans l'organisation, ou retourner à ce qu'il faisait auparavant. Nous avons atteint un stade où nous savions qu'un changement allait se produire. « Nous aurons encore ces discussions avec Paul, et Paul continuera de nous offrir des conseils sur la façon de jouer de l'équipe, ce que nous pourrions ajuster, ce qui sera très bénéfique pour notre personnel d'entraîneurs, surtout après l'arrivée de tant de nouveaux venus », a-t-il poursuivi. PHOTO JASON FRANSON, LA PRESSE CANADIENNE Darnell Nurse rit en compagnie de Paul Coffey lors d'une séance d'entraînement, en juin dernier. Son rôle derrière le banc sera occupé par McFarland, qui est âgé de 39 ans. Ce dernier a passé la dernière campagne en tant qu'entraîneur-chef des Hitman de Calgary, dans la Ligue de hockey junior de l'Ouest (WHL). Il effectuera donc un retour dans la LNH, après avoir occupé le poste d'adjoint chez le Kraken de Seattle pendant trois saisons (2021-24). Il a aussi occupé un poste d'adjoint chez les Panthers de la Floride (2017-19) et les Maple Leafs de Toronto (2019-20). Schwartz était l'instructeur des gardiens des Oilers depuis 2014. Bien que les Oilers aient participé à la série finale de la Coupe Stanley deux années de suite, le manque de constance de leurs gardiens est devenu une source de préoccupation. Les Albertains espèrent retrouver une certaine fiabilité sous l'égide d'Aubry, 48 ans, qui a passé les deux dernières saisons en tant qu'entraîneur associé avec Nebaska-Omaha (NCAA). « La décision d'apporter un changement a été très, très difficile à prendre, mais, dans notre organisation, nous tentons toujours de trouver de nouvelles façons de nous améliorer », a expliqué Knoblauch. « Nous tentons de trouver des façons de bousculer nos gardiens, pour qu'ils s'améliorent. Ils sont parfois exceptionnels. Et, parfois, nous aurions voulu qu'ils nous en donnent un peu plus. Avec Peter [Aubry], nous serons en mesure de les bousculer, d'implanter une nouvelle approche et, avec un peu de chance, de permettre à ces gars-là de jouer à un niveau plus élevé plus souvent. » Allen, qui est âgé de 35 ans, a passé la dernière campagne avec l'équipe américaine des moins de 17 ans, et il a aussi occupé un poste de responsable du développement des joueurs des Musketeers de Sioux City. D'autre part, les Oilers ont confirmé qu'ils avaient offert une prolongation de contrat à l'entraîneur adjoint Mark Stuart et au responsable de la vidéo, Noah Segall.
