Un record de la LCF sera à la portée de Davis Alexander
(Montréal) Deux séquences seront au cœur du match des Alouettes de Montréal jeudi soir au stade Percival-Molson. L'une d'elles, si elle se prolonge, permettra à Davis Alexander de faire sa niche, déjà, dans les annales de la Ligue canadienne de football.
Michel Lamarche
La Presse Canadienne
Dans la longue histoire du circuit, seulement quatre quarts-arrière ont amorcé leur carrière en gagnant leurs sept premiers départs. Alexander est l'un d'eux.
Parmi les trois autres, Danny McManus est le seul à avoir ajouté une huitième victoire, un plateau que Alexander pourrait donc atteindre contre les Argonauts de Toronto (1-4).
« Oui, j'en ai entendu parler, je pense que c'est vraiment génial », a déclaré l'Américain de 26 ans après que l'équipe eut tenu sa répétition générale au Stade olympique, mercredi.
« Évidemment j'aimerais bien avoir le record, a-t-il admis. Mais pour moi, le plus important, c'est de retrouver le chemin de la victoire », a-t-il aussitôt précisé.
Alexander a remporté les quatre parties qu'il a commencées en 2024, et ajouté des victoires lors des trois premiers matchs des Alouettes cette saison. Cette liste inclut celui du 19 juin à Edmonton lors duquel il s'est blessé à l'ischiojambier gauche tôt au troisième quart alors que la formation montréalaise menait 24-6.
Les Alouettes n'ont jamais perdu cette avance et ont éventuellement inscrit un gain de 38-28.
McManus a établi son record en gagnant ses six premiers matchs avec les Blue Bombers de Winnipeg sur deux saisons, en 1991 et 1992. Puis, en 1993, il a ajouté des victoires à ses deux premiers départs avec les Lions de la Colombie-Britannique.
« Je sais que 'Danny Mack' était un sacré quart-arrière et un sacré joueur dans l'ensemble. J'ai énormément de respect pour lui », a déclaré l'entraîneur-chef des Alouettes, Jason Maas, lorsque questionné au sujet du record.
« Mais j'ai du respect pour les quarts-arrière en général, simplement parce que je sais à quel point il est difficile de jouer dans cette ligue et combien cela demande de travail. »
L'autre séquence au cœur du match de jeudi ne fait sourire personne chez les Alouettes. L'équipe se présentera face aux Argonauts après avoir subi des défaites à Hamilton, le 27 juin, puis le 5 juillet à domicile contre les Lions de la Colombie-Britannique.
Dans les deux cas, Alexander n'était pas disponible à cause de sa blessure à l'ischiojambier.
Dimanche après-midi, après le premier entraînement de la semaine, Maas avait reconnu que le revers de 21-20 contre les Lions, survenu après un placement de Sean Whyte sur le tout dernier jeu du match, avait été ressenti comme un coup de poing au ventre.
« Quand on a l'impression que la victoire est à portée de main, c'est dur. C'est difficile. Pour s'en remettre, il faut se remettre au travail. Il ne faut pas ruminer le passé et continuer à s'y attarder. La seule façon de tourner la page, c'est de revenir. En parlant du match, en évacuant tout ça », avait souligné Maas.
Le maraudeur Marc-Antoine Dequoy voyait les choses du même angle mercredi.
PHOTO DOMINICK GRAVEL, ARCHIVES LA PRESSE
Marc-Antoine Dequoy
Tu ne peux pas contrôler l'horaire, il faut faire avec. Évidemment, quand tu t'approches d'une semaine de congé, finir sur une victoire, c'est bon. Finir sur une défaite, c'est sûr que tu es un peu plus pressé de vouloir corriger ça puis passer à autre chose. Mais en même temps, moi, je suis sur le positif. Parce que si ça fait mal, ça veut dire que tu t'en préoccupes, que c'est important pour toi.
Marc-Antoine Dequoy
Selon Dequoy, la préparation en vue du match de jeudi, qui a commencé samedi avec un bilan, a été positive.
« C'était un bon retour, parce qu'une semaine de football, c'est vraiment simple. On pense à l'adversaire contre lequel on a joué contre la semaine passée lors de la première journée et on fait des corrections. Mais on est déjà prêt pour l'adversaire contre lequel on va jouer. Cette semaine, on a fait nos corrections. On s'est dit dans le blanc des yeux ce qui s'est passé. On a été honnêtes. Tout le monde s'est regardé dans le miroir. On a reconnu et acquiescé quels étaient les problèmes. Puis on s'est tout de suite concentré sur le futur. »
En plus du retour au jeu d'Alexander, les Alouettes devraient aussi compter sur les services du receveur de passes Austin Mack, absent lors des deux dernières parties.
Les Alouettes se présenteront à la rencontre avec un dossier de 3-2, le même que les Tiger-Cats de Hamilton, qui rendront visite au Rouge et Noir d'Ottawa dimanche.
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